Вперше за 6 років, неймовірні призові, битви чемпіонів світу: прев’ю China Open 2026
Снукерний сезон бере приклад із погоди в Україні й стрімко набирає градус.
Лише п'ять днів тому завершився Shanghai Masters, аж ось зірки снукеру вже переїхали до міста Тайюань, де з 8 по 16 серпня відбудеться China Open 2026.
Якщо турнір у Шанхаї був для гравців своєрідною розминкою, адже також пропонував солідні призові, то тепер додатковою мотивацією стане ще й те, що China Open має рейтинговий статус і безпосередньо впливатиме на позиції снукеристів у World Snooker Tour.
Про історію China Open, найцікавіші пари першого раунду, рекордну кількість китайців, відсутніх зірок, формат і призові гроші – у матеріалі.
Повернення після 6-річної паузи
І хоча в календарі WST турнір замінив Xian Grand Prix, він не є правонаступником змагань у Сіані, оскільки має власну історію та традиції.
Вперше China Open відбувся ще в далекому 1999 році. В основній сітці тоді були англійці, шотландці, ірландці, валлійці й навіть представник Пакистану, але жодного китайця. Через 27 років за перемогу боротимуться аж 12 представників Піднебесної. Це ще раз демонструє, наскільки стрімко снукер за останні десятиліття набрав популярності в Китаї.
Першим чемпіоном став Ронні О'Салліван, який за п'ять матчів віддав суперникам лише 12 фреймів. Наступного року англієць захистив титул. Щоправда, після цього "Ракета" більше жодного разу не доходив навіть до фіналу China Open, але в 2018-му робив яскравий максимум.
Джадд Трамп також має два чемпіонства, причому обидва здобув без поразки у вирішальному матчі. Джон Хіггінс, навпаки, двічі зупинявся за крок від трофея.
Рекордсменами China Open за кількістю титулів є Марк Селбі та Марк Вільямс – вони перемагали по три рази.
Статистика могла б бути ще багатшою, якби не пандемія COVID-19. З 2020 року турнір не проводився. Спочатку через карантинні обмеження, а у 2023-му China Open остаточно прибрали з календаря.
Тепер же один із найвідоміших китайських турнірів повертається після шестирічної перерви.
Де відбуватимуться матчі
За свою історію China Open встиг побувати в Шанхаї та Шеньчжені, а з 2006 року незмінним місцем проведення був Пекін.
Цього разу снукеристи змагатимуться в Тайюані. Матчі прийматиме "Taiyuan Riverside Sports Centre Gymnasium" – багатофункціональна арена, де свої домашні поєдинки проводить баскетбольна команда Шаньсі Лунгс.
Спортивний комплекс відкрили ще у 1998 році. Арена вміщує 5331 глядача, хоча під час снукерного турніру кількість доступних місць, звичайно, буде іншою.
Для China Open це нова локація, а для Тайюаня – чудова можливість прийняти одних із найкращих снукеристів світу.
Огляд найцікавіших пар першого раунду
Гравці топ-16 завдяки посіву уникли зустрічей між собою вже в першому раунді. Утім, це зовсім не означає, що рівних і потенційно дуже цікавих протистоянь немає. Ба більше – в деяких парах саме сіяний гравець далеко не виглядає беззаперечним фаворитом.
Наприклад, 50-річний Ронні О'Салліван зіграє проти Джексона Пейджа. Валлієць на молодіжному рівні вигравав чемпіонат Європи, але ось в мейн-турі успіхів гучних не мав.
Легендарний снукерист у Шанхаї переміг місцевого аматора, який отримав вайлд-кард, але вже в наступному раунді поступився Кайрену Вілсону. Тож далеко не факт, що нинішньої форми О'Саллівана буде достатньо для перемоги над Пейджем.
Не менш цікавою виглядає дуель двох ветеранів – Джона Хіггінса та Стюарта Бінема. На двох їм виповнилося 100 років. До того ж це єдина пара першого раунду, в якій обидва суперники ставали чемпіонами світу.
Останні два чемпіони світу – Чжао Сіньтун та У Іцзе – отримали в суперники земляків. "Циклон" зіграє з досвідченим Чжаном Андою, а У Іцзе проекзаменує Яо Пенченга.
Сіньтун та У можуть зустрітися лише у фіналі, оскільки перебувають у різних частинах турнірної сітки. Якщо це станеться, можна не сумніватися – арена в Тайюані буде забита вщент. Для китайських уболівальників це могло б стати справжнім снукерним святом.
Не пощастило з жеребкуванням і Нілу Робертсону. Австралієць зіграє проти 24-річного Чана Біньюя, якому легендарний Стівен Хендрі вже пророкує яскраве майбутнє.
Джадд Трамп спробує продовжити свій тріумфальний старт сезону в матчі проти Ноппона Саенгкхама з Таїланду. Англієць уже встиг здобути кілька важливих перемог на старті нового сезону, тож і в Тайюані точно розраховує пройти далеко.
Кого не вистачає
Марк Аллен пропускає вже другий турнір поспіль.
"Мені дуже шкода, що я пропущу ці два турніри в Китаї, і я вибачаюся перед уболівальниками та організаторами в Тайюані.
Я люблю грати в Китаї та ціную підтримку, яку ми завжди там отримуємо, але є особисті причини, через які я не можу приїхати цього разу", – заявив зірковий північноірландець.
Не зуміли пройти сито кваліфікації й українські гравці. Антон Казаков і Михайло Ларков завершили свій шлях уже в першому раунді, а ось Юліан Бойко дістався аж четвертого кола, де поступився Лю Хунью. Саме він тепер зіграє в Тайюані проти Баррі Гокінса.
Кидається в очі й відсутність Алі Картера, Джо О'Коннора, Елліота Слессора, Гері Вілсона та Луки Бреселя – усі вони вибули ще у кваліфікаційних раундах, які кілька тижнів тому проходили в Лестері.
Не зумів відібратися й Джек Лісовскі. "Джекпот" був фіналістом останнього розіграшу China Open у 2020 році, коли без особливих шансів поступився Нілу Робертсону з рахунком 4:11.
Тож повернення турніру буде неповним без кількох гучних імен. Водночас їхня відсутність відкриває дорогу іншим гравцям, які з'явилися чи покращили свою форму за останні 6 сезонів.
Формат і призовий фонд
Усі матчі до фіналу проходитимуть у форматі Best of 11 – до шести виграних фреймів одним із гравців.
Зустріч за титул може тривати значно довше, адже фінал гратиметься до десяти переможних фреймів.
Загальна сума призових становить солідні 1 205 000 фунтів стерлінгів. Переможець забере значну частину цієї суми – 250 тисяч фунтів. Учасник фіналу також заробить чимало – 100 тисяч.
Вихід до півфіналу гарантує 50 тисяч фунтів. Сума виглядає особливо солідно, якщо врахувати, що Джек Джонс за перемогу в Лізі чемпіонів отримав 33 тисячі.
Тож у Тайюані на кону буде не лише престижний трофей. China Open повертається до календаря після шестирічної паузи, має рейтинговий статус, збирає майже всіх найсильніших снукеристів світу й пропонує один із найбільш привабливих призових фондів сезону.
А з огляду на кількість китайських гравців у сітці, для місцевих уболівальників це ще й можливість побачити нову главу історії китайського снукеру.
Де дивитися в Україні
Офіційним мовником China Open в Україні залишається Eurosport. Турнір транслюватиметься на телеканалах Eurosport 1 та Eurosport 2 (залежно від сесії), а також буде доступний через стримінговий сервіс discovery+ у країнах, де він працює.
Крім того, окремі матчі можна буде переглянути на офіційних платформах World Snooker Tour у регіонах, де це передбачено ліцензійними угодами.