От "вечно четвертого" до "счастливого Слэма": финансовая эволюция Australian Open
Открытый чемпионат Австралии по теннису 2026 скоро станет историей. Осталось сыграть решающие матчи во всех разрядах, к сожалению, до финала у женщин не сумела добраться украинка Элина Свитолина.
Удобное время для того, чтобы вспомнить самые выдающиеся вехи в истории Australian Open за 120 лет его проведения. Уже по традиции, обратим особое внимание на финансовую составляющую турнира, которая оказала огромное влияние на развитие и упадок соревнования в разные годы.
Однако обо всем по порядку.
С чего все начиналось
Общеизвестно, что теннис, или лаун-теннис, как он изначально назывался, был изобретен в Великобритании в 1874 году. В 1877-м там состоялся первый в мировой истории теннисный турнир, который проводится и поныне – Уимблдон.
В то время Австралия была британской колонией, поэтому неудивительно, что новая игра быстро начала завоевывать популярность на Зеленом континенте. Уже в 1975 году в Хобарте открылся первый теннисный корт. Дебютный чемпионат штата Виктория был проведен в 1880-м и назывался необычно для 2026-го: "Чемпионат колонии Виктория".
В последующие 15 лет другие австралийские штаты последовали примеру Виктории. До начала 20 века активно проводились межштатовые соревнования.
В 1904 году шесть австралийских государственных ассоциаций объединились с руководящим органом тенниса Новой Зеландии, основав Ассоциацию лаун-тенниса Австралазии. Вновь созданная организация решила, что один крупный национальный турнир поможет популяризировать молодую игру, которая набирала признание.
Уже в 1905-м впервые прошел чемпионат Австралазии. Он проходил на крикетном поле мельбурнского Warehouseman's Cricket Ground, которое было переоборудовано ради такого события в травяной корт. В соревновании приняли участие 17 игроков из Австралии и Новой Зеландии, а победителем стал местный теннисист Родни Хит, который в четырех сетах одолел соотечественника Артура Кертиса. Наблюдали за перипетиями турнира около 5000 зрителей.
За чемпионство Хит получил приз в 50 гиней (гинея до 1971 г. равнялась 1,05 фунта стерлингов. – ред.) – очень солидные на тот момент деньги.
Интересно, что женщины в 1905-м тоже выявляли между собой лучшую мастерицу игры в теннис. Однако они соревновались в рамках чемпионата штата Виктория.
Как видим, среди всех турниров серии Grand Slam Australian Open является самым молодым. Уимблдон, Ролан Гаррос и US Open берут свое начало с 19 века.
Вечно четвертый Слэм
Все в том же 1905 году объединенная команда Австралии и Новой Зеландии вышла в финал Кубка Дэвиса (этот трофей был учрежден в 1900-м), где уступила сборной США. А первый титул этого командного соревнования австралазийцы завоевали в 1907-м.
Несмотря на успехи на международной арене, главный теннисный турнир Зеленого континента не мог стремительно развиваться. Связано это было прежде всего с местом его проведения. Добираться до Австралии в начале 20 века было долго и дорого. Поэтому в основном в соревновании участвовали местные теннисисты.
Чемпионат Австралазии не имел постоянного места прописки и вплоть до 1972 года проводился в разных городах, причем не только Австралии. Дважды турнир посетил Новую Зеландию: в 1906-м (Крайстчерч) и 1912-м (Гастингс).
Доходило до курьезов. Например, в 1909 году соревнование проходило в зоопарке города Перт. Говорят, что животные участия в матчах не принимали.
В период Первой мировой войны чемпионат не проводился. Австралия воевала на стороне Антанты и потеряла в боях более 60 тысяч человек, среди которых были трое чемпионов первенства Австралазии. В то время титулы и достижения спортсменов не освобождали их от необходимости служить в армии.
Только в 1922-м, через 17 лет после дебютного турнира, женщины официально впервые приняли участие в чемпионате Австралазии. Это было действительно революционное время, ведь в том розыгрыше дебютировали соревнования юниоров. Дебютировали не только в Австралии, а среди всех четырех турниров Grand Slam.
Как следствие, в 1923 году международная федерация лаун-тенниса (приставка "лаун" исчезнет из названия вида спорта только в 1977-м) признала чемпионат Австралазии крупным международным соревнованием наряду с турнирами в Великобритании, США и Франции.
Спустя 4 года Новая Зеландия прекратила свое участие в организации турнира, и он стал называться более привычно для нашего уха – чемпионат Австралии.
Понятно, что львиная доля участников турнира все равно представляла страну-хозяйку. И даже после Второй Мировой войны (во время нее чемпионат не проводился), когда развитие авиации позволило теннисистам относительно быстро путешествовать на Зеленый континент, лучшие любители (профессионалы до 1968 года не имели права участвовать в Слэмах) не особо торопились приезжать.
Связано это было с небольшим относительно остальных трех мэйджоров призовым фондом, в разы меньшим, чем на остальных. К тому же, чемпионат Австралии часто проводился в декабре, а встречать Рождество вдали от своих родных хотели далеко не все теннисисты. Сейчас эта причина выглядит странной, но мы ведем разговор о первой половине 20 века.
Если посмотреть на список чемпионов и финалистов чемпионата Австралии в то время, более 90% представляют хозяев соревнований. Очень редко можно увидеть представителей Великобритании, США и... все.
1960-е годы стали золотым временем австралийского тенниса. Род Лейвер, Кен Розуолл, Рой Эмерсон, Маргарет Корт выигрывали турниры по всему миру, а на их домашний турнир приезжало очень мало звезд.
И даже наступление Открытой эры кардинально не изменило ситуацию.
В 1968 году ассоциация лаун-тенниса Британии (LTA) уравняла в правах любителей и профессионалов. Их примеру последовали все остальные. Начался золотой век тенниса.
Золотой где угодно, только не на первенстве Австралии. Оно хоть и стало открытым для всех теннисистов, однако лучшие зарубежные игроки по большей части продолжали турнир игнорировать.
Судите сами.
В 1970 году чемпион Australian Open в мужском одиночном разряде получал 3400 австралийских долларов (в то время 1 австралийский доллар равнялся примерно 0,85 американского), в женском – 700. Для сравнения, на US Open победитель в том же году забирал 20000 американских долларов, победительница – 7500.
И это еще не все. Для того, чтобы получить жалкие призовые в 30 долларов, на австралийском Слэме мужчинам нужно было дойти до второго круга, а женщинам – до третьего. Кто этого не сумел, мог считать, что просто съездил в путешествие через полмира.
Чемпионство 37-летнего Кена Розуолла в 1972-м или 212 ракетки мира Марка Эдмондсона в 1976-м ярко показывают уровень оппозиции в то время.
Australian Open надолго остался так называемым "четвертым Слэмом", малоинтересным для игроков не из Австралии.
Время расцвета
В начале 1980-х турнир едва существовал. Нужны были кардинальные решения, прежде всего, в плане финансов. Первой ласточкой стало увеличение призового фонда. В 1983 году организаторы предложили победителю мужского одиночного разряда неслыханную по меркам Australian Open сумму в 600 тысяч долларов.
Лидеры мирового тенниса: Матс Виландер, Джон Макинрой и Иван Лендл наконец-то посетили Австралию. Последний тогда стал чемпионом.
По-настоящему революционным стал переезд турнира в 1988 году из небольшого теннисного клуба Койонг в Флиндерс-парк (с 1996-го – Мельбурн-парк).
Правительство штата Виктория вложило 94 миллиона австралийских долларов в строительство суперсовременного спортивного комплекса. Центральный корт, ныне названный в честь Рода Лейвера, стал первой в мире теннисной ареной с раздвижной крышей.
Корты с травяным покрытием были заменены на зеленый хард Rebound Ace, который впоследствии уступил место синему покрытию Plexicushion.
И, конечно, бешеными темпами стал расти призовой фонд. В последующие 15 лет гонорары на Australian Open постепенно приближались к цифрам на других мэйджорах, пока в 2003-м не превзошли Уимблдон и Ролан Гаррос, достигнув суммы в 18,18 млн австралийских долларов.
Это был знаменательный момент для турнира, который наконец-то избавился от клейма "Четвертого Слэма".
На этом организаторы не остановились. В новом тысячелетии Australian Open продолжил развиваться. Правительство штата Виктория запустило беспрецедентную программу модернизации инфраструктуры турнира до 2046 года (!) с капиталовложениями почти в миллиард (!!!) австралийских долларов.
Выдающийся швейцарский теннисист Роджер Федерер, который побеждал в Мельбурне 6 раз и по этому показателю у мужчин уступает только Новаку Джоковичу (10), назвал Australian Open "Счастливым Слэмом" из-за его уникальной атмосферы, солнечной погоды и прекрасной организации соревнований.
Сейчас австралийский мэйджор является единственным с тремя главными кортами под раздвижными крышами. Учитывая жаркое австралийское лето в январе, очень важный момент.
За три недели соревнований на теннисистов самого высокого уровня приходят посмотреть более 1,2 млн зрителей. Цифра, чуть выше, чем на US Open, вдвое превосходит показатели Уимблдона и Ролан Гаррос.
Неудивительно, что доходы от продажи билетов на Australian Open не уступают выручке от продажи прав на трансляцию соревнования. Именно эти два источника генерируют около 70% доходов от мэйджора. А суммарный доход в этом году, по ожиданиям организаторов, должен превысить 600 млн австралийских долларов.
Штат Виктория точно не прогадал с вложением своего миллиарда.
Хорошие гонорары получают и спортсмены. В 2026 году общий призовой фонд Australian Open составил рекордные 111,5 млн австралийских долларов (на текущий момент 1 австралийский доллар равен 0,7 доллара США). С начала нынешнего века мужчинам и женщинам в Австралии выплачиваются одинаковые призовые.
Важно, что организаторы турнира стараются заботиться о теннисистах второго эшелона. За последние 10 лет призовые для победителей одиночных соревнований увеличились примерно на 20% – до 4 млн 150 тысяч долларов. Неудачники первого круга сейчас получат почти вчетверо больше, чем в 2016-м – 150 тысяч.
Это стабильная тенденция для всех мэйджоров, и в наше время не только представители топ-100 мирового рейтинга по итогам сезона могут выйти в плюс по деньгам.
Украинский след на Australian Open
Представители Украины впервые приняли участие в австралийском мэйджоре под флагом независимого государства в 1992 году. Лучших результатов наши теннисисты достигли в женском парном разряде.
В 2008-м семейный тандем сестер Алены и Катерины Бондаренко обыграл в финале в трех сетах дуэт Виктория Азаренка (Беларусь)/Шахар Пеер (Израиль) и стал чемпионом соревнований. А совсем недавно, два года назад, Людмила Киченок вместе с латвийкой Аленой Остапенко дошли до финала.
В 2024-м зафиксирован и до недавнего времени лучший результат украинок в одиночке. Одесситка Даяна Ястремская тогда добралась до полуфинала, где уступила китайской спортсменке Чжэн Циньвэнь.
Буквально накануне успех Ястремской удалось повторить ее землячке, Элине Свитолиной. Опытная спортсменка уверенно выиграла пять подряд встреч, и лишь в полуфинале не справилась с лидером мирового рейтинга из Беларуси Ариной Сабаленкой.
Интересно сравнить суммы призовых, которые получили наши теннисистки за выход в одну и ту же стадию соревнований с разницей в два года. Ястремская получила чек на сумму 990 тысяч австралийских долларов, а Свитолина – 1 миллион 250 тысяч. Легко посчитать, что разница чуть больше 25%.
Напоследок вспомним победу 14-летней Марты Костюк на юниорском Australian Open в 2017-м. Никаких призовых юниорам на турнирах Grand Slam не выплачивается, зато игра Марты настолько полюбилась местным болельщикам, что на Зеленом континенте и поныне есть фан-клубы нашей теннисистки, а сама Костюк всегда отмечает Австралию как самое приятное для себя место выступлений.
