Полина Астахова: как на Брест-Литовском проспекте выросла "русская березка"
В этом году в августе исполнится 20 лет, как ушла из жизни Полина Астахова, легенда советской и украинской гимнастики.
Астахова – пятикратная олимпийская чемпионка, что является феноменальным достижением. Среди украинских спортсменов выше показатель только у ее коллег-гимнастов: Ларисы Латыниной (9 золотых олимпийских медалей), Виктора Чукарина и Бориса Шахлина (по 7).
Было бы некорректно утверждать, что Полина Астахова недостаточно известна и забыта. О ней в свое время писали – особенно после ее смерти. Но она действительно достойна того, чтобы вспоминать ее чаще.
Путь к Олимпу
Казалось бы, Полина Григорьевна Астахова не является персонажем давних времен из далекой диаспоры, а все равно относительно ее биографии существуют несколько противоречивых сведений.
Родилась 30 октября 1936 года в Запорожье. Некоторые источники почему-то называют местом ее рождения Днепропетровск (ныне Днепр. – ред.). Да, между этими городами всего 70 км, но все же. Как уроженец Запорожья, я не сомневаюсь, что легендарная гимнастка родилась именно там.
Согласно одной версии, семья Астаховых переехала из Запорожья в Сталино (Донецк) накануне немецко-советской войны. А по другой, более вероятной, – Астаховы переехали в 1950 году, когда девушке было уже 14 лет. Во время войны семья находилась в эвакуации в городах Теберда, Черкесск, Североуральск. У девочки диагностировали тяжелую открытую форму туберкулеза, у нее начали отниматься ноги. Однако она преодолела болезни и увлеклась спортом: фигурное катание, баскетбол, волейбол...
Когда Астаховы вернулись в Сталино, Полина поступила в техникум физической культуры. Она заинтересовалась спортивной гимнастикой, увидев соревнования по этому виду спорта, и с 1952 года начала заниматься во дворце спорта "Шахтер" у Владимира Смирнова, который стал единственным тренером во всей ее карьере.
"Я была такая дохлая, не дай Бог! Жили мы с мамой впроголодь. Впервые кефир попробовала на тренировочных сборах, причем долго не решалась его выпить, потому что не знала, что это такое", – в одном из интервью вспоминала Полина Астахова.
Уже в 1954 году Полина дебютировала на чемпионате СССР. Она заняла место в конце третьего десятка, но рук не опустила, начала работать еще больше, и в 1955, уже в звании мастера спорта, пробилась в союзную сборную. Гимнастка вспоминала, что когда принесла домой первую государственную стипендию, а это были приличные по тем временам 800 рублей, мама расплакалась, а потом начала ругать – не поверила, что эти деньги дали за спортивные выступления.
В 1956 году в составе сборной СССР Полина Астахова отправилась на свою первую Олимпиаду в Мельбурн (Австралия).
Олимпийская героиня
Несмотря на медийный тезис о том, что 20-летняя Астахова была самой молодой участницей советской гимнастической команды на ОИ-1956, это не так. Московская динамовка Лидия Иванова была моложе на год. Самой старшей в команде была опытная 27-летняя Софья Муратова.
Полина на своей дебютной Олимпиаде завоевала золото в составе команды и бронзу в командных упражнениях с предметом (советские гимнастки выступали с мячом). Звездами тех Игр стали 35-летняя венгерка Агнеш Келети и 22-летняя украинка Лариса Латынина, которая завоевала золото в многоборье (Астахова заняла 17 место).
Игры проходили в декабре – когда в Австралии, краю антиподов, лето. Позже наша героиня вспоминала, как советская делегация двадцать дней возвращалась в Союз на теплоходе "Грузия". А новый год они встречали в поезде Владивосток – Москва, на котором ехали две недели. Спортсменов на каждой станции встречали толпы поклонников, которые передавали олимпийцам корзины с пирожками и соленьями и бутыли с самогоном.
После успеха Астаховой на Мельбурнской Олимпиаде ее тренер был награжден медалью "За трудовое отличие", также специалист получил звание "Заслуженный тренер УССР". Чемпионке дали медаль "За трудовую доблесть" и выделили двухкомнатную квартиру в Донецке, где она выступала за спортивное общество "Шахтер".
В промежутке между двумя Олимпиадами Полина Астахова получила две золотые медали на чемпионате мира 1958 в Москве (команда, брусья), выиграла чемпионат СССР 1959 в многоборье и две золотые медали чемпионата Европы 1959 в Кракове (команда, вольные).
На Олимпийских играх 1960 в Риме Астахова была готова побороться за абсолютное первенство с Латыниной. Но ей не повезло в упражнении на любимом снаряде – бревне: упала и финишировала лишь в третьей десятке. Эта неудача не позволила Полине в многоборье подняться выше бронзы (серебро получила София Муратова). Она взяла золото на брусьях и в команде и еще серебро в вольных упражнениях.
Именно в Риме украинскую гимнастку Полину Астахову, изящную и грациозную, журналисты прозвали "русская берёзка". Конечно, это же как Иван Поддубный был "русский богатырь".
А еще итальянская пресса называла нашу чемпионку Мадонной – из-за несомненной красоты очаровательной блондинки. Что касается "березовой" грации, коллеги вспоминали – Полина, в отличие от подруг по команде, совершенно не имела проблем с весом, поэтому могла есть что угодно в то время, когда все девушки сидели на строгой диете. Но она была дисциплинированной и ответственной профессионалкой, и такой счастливой возможностью не злоупотребляла.
В том же 1960-м году "берёзка" переехала из Донецка в Киев, где ей дали трёхкомнатную квартиру на Брест-Литовском проспекте. До 1963 года Астахова выступала за общество "Авангард", а затем, до конца карьеры (1972) – за киевский СКА.
За успехи в Риме Полина была награждена орденом "Трудового Красного знамени". Владимир Смирнов после Римской Олимпиады стал заслуженным тренером СССР. Свою вторую медаль "За трудовое отличие" он получил после Токийской Олимпиады.
В следующем межолимпийском цикле Астахова блеснула на чемпионате Европы 1961 в Лейпциге (золото на брусьях и на бревне, бронза в многоборье и вольных упражнениях). На чемпионате мира 1962 года в Праге она взяла золото в команде.
Интересным образом на Олимпийских играх 1964 в Токио Полина полностью повторила свой результат Рима: два золота (команда и брусья), серебро в вольных упражнениях и бронза в многоборье (после Веры Чаславской из Чехословакии и Ларисы Латыниной).
В возрасте 30 лет Астахова взяла серебро чемпионата мира 1966 года в Дортмунде в команде. Несмотря на почтенный возраст, она готовилась выступить на свои четвертой Олимпиаде – Мехико 1968. Однако не суждено было составить компанию 16-летней Людмиле Турищевой, а также 19-летним Наталье Кучинской и Ларисе Петрик. На Кубке СССР в Ленинграде (это был отборочный турнир к ОИ-1968), прямо перед началом соревнований в вольных упражнениях, Полина перенесла сердечный приступ. Не дожидаясь помощи от врачей, она вышла на ковер и завершила соревнования на третьем месте, что позволило ей отобраться на Олимпиаду. Однако Астахова поняла, что состояние здоровья не позволяет ей побороться за новые олимпийские награды...
"Чтобы пройти три Олимпиады, надо иметь железное здоровье. Вот и личная жизнь не состоялась из-за того, что все некогда было. Так уж сложилась моя судьба – только гимнастика, – как-то сказала Полина Астахова. – При этом я не относилась к талантливым спортсменкам, но моей сильной стороной было профессиональное отношение к гимнастике и безграничная любовь к ней".
После триумфов
В 1969 году Полина Астахова окончила Киевский государственный институт физической культуры по специальности тренер-преподаватель.
В 1972 году завершила спортивную карьеру в качестве гимнастки и начала работать тренером. В течение 1972-1990 годов была старшим тренером сборной команды УССР, в 1972-1980 – старшим тренером сборной СССР, в 1991-1996 – старшим тренером сборной Украины. В качестве тренера выиграла две олимпийские золотые медали в командном первенстве на Олимпийских играх 1972 (Мюнхен) и Олимпийских играх 1980 (Москва).
Среди подопечных тренера Астаховой были такие звезды спортивной гимнастики, как Нелли Ким, Стелла Захарова, Лилия Подкопаева. В 1973 году она стала судьей международной категории.
В 1996 году Полина Григорьевна вышла на пенсию. В середине 90-х пенсии были мизерными. Последние годы жизни великой гимнастки стали довольно суровыми: дефицит средств пришелся на время ухудшения здоровья и приход тяжелых болезней. Особенно донимала бронхиальная астма в тяжелой форме, требовавшая применения специального дорогостоящего дыхательного аппарата.
Некоторые источники (особенно российские) смакуют информацию о том, что старая чемпионка была вынуждена продать свои награды, кубки, ценные вещи – из-за бедности. В одном из интервью она как-то обратилась за помощью в Спорткомитет, но ей отказали. Все возможно. Полина Григорьевна жила в своей квартире на проспекте (тогда – Победы) вместе с дочерью Еленой (родившейся в 1970 году), внуком Сергеем и зятем Юрием. Также в интервью она пожаловалась на то, что с ней общаются только алкоголики во дворе. Конечно, этот период ее жизни слишком резко отличался от тех времен, когда ей аплодировали Никита Хрущев и Леонид Брежнев, когда кубинский лидер Фидель Кастро дарил ей сумки из крокодиловой кожи, когда ее приглашали сниматься в кино, когда в ее честь выпустили почтовую марку...
Впрочем, она не была забытой и брошенной. В 2002 году Астахову наградили орденом княгини Ольги 3-й степени, в том же году ее занесли в Международный зал славы спортивной гимнастики в городе Оклахома-Сити, США (2002).
С деньгами на поездку в Америку ей помогли меценаты: главную поддержку легендарной спортсменке в последние годы жизни осуществляла ее ученица Лилия Подкопаева со своим тогдашним мужем Тимофеем Нагорным, руководителем благотворительного фонда "Здоровье поколений". Они же, при помощи ФК "Шахтер", организовали похороны Полины Астаховой на Байковом кладбище после ее смерти 5 августа 2005 года в результате сердечного приступа.
Будем объективны: забытых людей не хоронят на Байковом кладбище; их не провожают в последний путь звезды украинского спорта – от Нины Бочаровой и Виктора Цыбуленко до Эльбруса Тедеева и Валерия Гончарова; о них не пишут центральные СМИ. Все было прилично – как того заслужила Полина Астахова.
В октябре 2011 года в Донецке на стене Дворца спорта "Шахтер" была установлена мемориальная доска в честь того, что там в свое время тренировалась Полина Астахова (1952-1963). В течение нескольких лет там проводился юниорский турнир ее имени.
"Это была наша любимая, наша лучшая спортсменка", – сказал о Полине Астаховой семикратный олимпийский чемпион Борис Шахлин.