День, с которого началось покорение "королевского дивизиона": как Усик дебютировал в хевивейте
12 октября 2019 года Александр Усик провел первый бой в супертяжелом весе. После завоевания титула абсолютного чемпиона в крузервейте украинский боксер перешел в дивизион, где соперники были значительно крупнее, а его перспективы вызывали немало вопросов.
Дебют дважды оказывался под угрозой, а окончательного соперника уроженец Симферополя узнал лишь за несколько дней до выхода на ринг.
"Чемпион" вспоминает, как противостояние с Чаззом Уизерспуном стало первой вехой на пути, приведшем украинца на вершину хевивейта.
Смена дивизиона
К концу 2018 года Усик фактически решил все вопросы в первом тяжёлом весе. Он выиграл Всемирную боксёрскую суперсерию, собрал четыре основных чемпионских пояса, а в ноябре защитил статус абсолюта, нокаутировав Тони Беллью в Манчестере.
Следующим этапом карьеры стал переход в "королевский дивизион". Там Александра ждали соперники, которые имели преимущество не только в весе, но и в росте, размахе рук и физической мощи. И именно это стало главной темой вокруг его перехода: смогут ли скорость, техника и подвижность компенсировать разницу в габаритах.
Дебют изначально планировался на май 2019-го против опытного Карлоса Такама. Но примерно за три недели до поединка Усик травмировал бицепс на тренировке, поэтому первый выход в хевивейте пришлось отложить.
Одним из тех, кто хорошо понимал сложность такого перехода, был Эвандер Холифилд. В своё время он сам покинул крузервейт после абсолютного чемпионства, а впоследствии покорил и супертяжёлый дивизион.
"Усик – очень хороший боксер, у него настоящее мастерство. Ему придется сражаться с крупными парнями. В мое время супертяжеловесы тоже были крупными, но они не могли двигаться так, как я.
Александру тоже придётся это делать. Ему может быть сложно, но он может быть очень быстрым в супертяжёлом весе. Ему будет нелегко, но чемпионство в хевивейте и не должно даваться легко", – цитировал Холифилда BoxingScene.
Американец хорошо знал, о чём говорил – в своё время он сам прошёл этот путь. Для Усика же всё только начиналось: впереди был первый профессиональный раунд среди супертяжеловесов.
Неожиданная замена соперника
После травмы и нескольких месяцев ожидания новую дату дебюта Александра назначили на 12 октября 2019 года. В Чикаго его должен был встретить Тайрон Спонг – непобедимый боксер с рекордом 14-0, 13 побед которого были досрочными.
Казалось, на этот раз всё наконец-то складывалось по плану. Но за несколько дней до выхода на ринг ситуация вновь резко изменилась. VADA сообщила о проваленном допинг-тесте голландца. Атлетическая комиссия штата Иллинойс отказалась выдавать ему лицензию, поэтому бойца сняли с поединка.
Организаторам пришлось срочно искать замену. Ею стал 38-летний Чазз Уизерспун – опытный американец с рекордом 38-3 и 29 нокаутами, который не проигрывал в течение пяти лет. На подготовку именно к Усику у него фактически было всего несколько дней.
Сам Уизерспун уверял, что находился в процессе подготовки и ждал своего большого шанса. Для него неожиданный звонок стал возможностью провести самый важный бой в карьере. Для Александра же после месяцев подготовки к одному сопернику это означало необходимость практически в последний момент перестраиваться под другого.
Но смена соперника не изменила основную дискуссию вокруг Усика. Перед поединком последний соперник украинца Тони Беллью в комментарии для Sky Sports признавал его техническое превосходство, но сомневался, что этого хватит против главных звёзд дивизиона:
"Я просто думаю, что Джошуа и Фьюри слишком большие для него. Фундаментально он намного лучший боксер, чем они, и я включаю сюда Фьюри, но он просто слишком мал, чтобы соперничать с ними на протяжении 12 раундов. Думаю, габариты Энтони и Тайсона были бы огромным преимуществом, и не думаю, что Усик смог бы его преодолеть".
На следующий вечер все эти разговоры о скорости, технике и недостаточных для хевивейта габаритах впервые должны были перейти из разряда прогнозов в реальную плоскость.
Дебют в тяжелом весе
Уже на взвешивании разница в физических показателях бросалась в глаза: Усик показал 215 фунтов – 97,5 кг, Уизерспун – 242 фунта, почти 110 кг. Для украинца это был самый большой вес в профессиональной карьере, но даже при этом соперник превосходил его более чем на 12 кг.
12 октября они вышли на ринг почти заполненной Wintrust Arena в Чикаго. Именно в ту ночь фанаты должны были получить ответ на ряд вопросов о перспективах Александра в "королевском дивизионе".
Усик не спешил доказывать, что его удар уже стал "супертяжелым". В начале боя он много двигался, присматривался к сопернику, искал дистанцию и постепенно наращивал темп. Уизерспун пытался использовать преимущество в габаритах и несколько раз неплохо ответил украинцу контратаками.
Но с каждым следующим раундом разница в скорости становилась всё более очевидной. Александр менял углы атак, работал сериями и сразу выходил из линии ответа. Американец всё больше времени проводил в обороне, а постоянное движение украинца заставляло его тратить силы даже в тех эпизодах, где большого количества ударов не было.
В седьмом раунде преимущество уже стало односторонним. Усик ускорил темп, стал чаще поражать соперника по голове и корпусу, а в конце трёхминутки засыпал его серией ударов. Чазз выстоял и ни разу не оказался в нокдауне, но на восьмой раунд уже не вышел – его угол остановил бой.
Дебют завершился досрочной победой, хотя окончательного ответа на главный вопрос он пока не дал. Усик сохранил скорость, подвижность и темп после перехода в новый весовой класс, но соперник, который принял поединок за несколько дней, вряд ли мог стать полноценной проверкой его перспектив среди элиты дивизиона.
Именно на это обратил внимание Леннокс Льюис, написав после боя в соцсети X:
"С приходом Усика в супертяжелом весе появился новый вопрос. Я не думаю, что Уизерспун был тем настоящим испытанием, которое ему было нужно. Но Усик уже окунул ногу в воды хевивейта и убедился, что они не слишком горячие. С нетерпением жду продолжения".
Сам украинец после боя смотрел значительно дальше. Когда его спросили на пресс-конференции о возможном поединке с победителем реванша Энди Руис – Энтони Джошуа, он не стал просить времени на адаптацию и заявил, что готов сражаться с кем угодно.
И в этом заявлении не было блефа. Дальнейшая карьера Усика показала, что он действительно не из тех, кто уклоняется от вызовов, перебив впоследствии практически всю элиту супертяжелого веса.
Крузер, который смог
Победа над Визерспуном была лишь отправной точкой. Уже в следующем поединке украинец одолел Дерека Чисору, а ещё через год вышел на ринг против Энтони Джошуа и отнял у британца чемпионские пояса WBA, IBF и WBO. В реванше украинец снова одержал победу.
В 2024 году Александр окончательно развеял все сомнения. Он одолел до того непобедимого Тайсона Фьюри и стал первым абсолютным чемпионом в супертяжёлом весе в эпоху четырёх поясов, после чего одержал победу и в реванше.
Впоследствии он во второй раз собрал все титулы дивизиона, жестоко нокаутировав Даниэля Дюбуа. Также Усик победил легенду кикбоксинга Рико Верховена, после чего добровольно сдал все пояса и анонсировал "Last dance".
Кто станет соперником украинца в этом поединке, пока окончательно неизвестно. Но уже точно можно сказать, что Усик сделал то, в чём в начале его пути в хевивейте многие сомневались. И восхождение на вершину "королевского дивизиона" имеет свою чёткую точку отсчёта – 12 октября 2019 года и семь раундов против Чазза Уизерспуна.
