Элина Свитолина: все дороги ведут в Рим
Грунтовый сезон у теннисисток в самом разгаре. Только два дня назад завершился турнир серии WTA 1000 в Мадриде, блестяще выигранный Мартой Костюк, а уже 5 мая стартует соревнование аналогичной категории в Риме.
Учитывая пребывание в топ-10 мирового рейтинга Элины Свитолиной, а также ее титулы в столице Италии в 2017-2018 годах, "Чемпион" предлагает вспомнить римские победы первой ракетки Украины.
Включаем виртуальную машину времени и возвращаемся в 2017-й.
2017
Тогда Свитолиной было 22 года, на год меньше, чем сейчас Марте Костюк. Однако, в отличие от своей младшей партнерши по сборной Украины, на момент старта сезона-2017 Элина уже имела в своем активе 4 титула и находилась на 14 позиции в мировом рейтинге.
Болельщики имели все основания надеяться на дальнейший прогресс молодой теннисистки. И надежды оправдались.
В начале февраля Свитолина выиграла турнир серии International (сейчас это WTA 250) на Тайване. По-настоящему серьезных соперниц у нее там не было, однако всегда нужно помнить о важности в женском теннисе позитивного ментального состояния.
Далее последовали две победы за сборную над австралийками в Кубке Федерации (прежнее название Кубка Билли Джин Кинг) в Харькове. Эх, были времена...
После серии удачных выступлений пришла самая крупная победа в карьере. Свитолина выиграла престижное соревнование уровня Premier 5 в Дубае.
Здесь стоит напомнить, что 9 лет назад в календаре женского тенниса не было единой серии WTA 1000. Существовали более престижные турниры Premier Mandatory ( Индиан-Уэллс, Майами, Мадрид и Пекин), за победу в которых спортсменка получала 1000 очков, и соревнования Premier 5 (Доха/Дубай, Рим, Цинциннати, Торонто/Монреаль и Ухань), где титул "стоил" 900 зачетных пунктов.
В Дубае Свитолина в решающих матчах одолела топовых на тот момент немку Анжелик Кербер и датчанку Каролин Возняцки. Результатом стал дебют молодой теннисистки в топ-10 мирового рейтинга.
Выступления Элины в Америке пропустим, поскольку особых успехов там не было. Интересно то, что произошло дальше. В начале грунтового сезона, в середине апреля, Свитолина отправилась играть не в Штутгарт, в отличие от сильнейших спортсменок, которые традиционно боролись там за "порше", а на International в Стамбул. И при явном преимуществе взяла там титул.
В Мадриде, правда, ничего не получилось (и не будет получаться вплоть до 2025-го) – поражение на старте от Сайсай Чжэн.
Зато все сложилось наилучшим образом в Риме!
Начала Свитолина с трудовой победы во втором круге над Ализе Корне с эпическим тай-брейком во втором сете (13:11). Далее было неожиданное поражение в первой партии от Моны Бартель. Вот тут Элина наконец включилась на полную и в двух следующих сетах не отдала немке ни одного гейма!
В четвертьфинале соперницей Свитолины стала Каролина Плишкова. В те годы Элине часто не удавались матчи против мощных чешек. С юности украинка привыкла действовать на корте в защитном стиле, который Плишкова, Петра Квитова успешно разбивали. На момент римского четвертьфинала, счет очных встреч Элины и Каролины был 4:1 в пользу последней.
Тот матч стал переломным в личном противостоянии. Свитолина смутила оппонентку неожиданно атакующим теннисом и праздновала победу в двух сетах. С тех пор пути соперниц пересекались еще четыре раза, и каждый раз выигрывала наша спортсменка.
В дальнейшем не обошлось без немалой доли фарта. Однако мы знаем, кому обычно везет.
В полуфинале похожая на Плишкову по манере ведения игры Гарбинье Мугуруса из-за травмы снялась в середине первого сета. Симона Халеп в решающем поединке выиграла первую партию, а во второй получила повреждение ноги. Матч она доиграла, однако победила Свитолина. Так Элина одержала вторую в сезоне победу на турнире серии Premier 5, впервые покорив Рим.
А дальше был Ролан Гаррос, который хочется вспоминать меньше всего, но обойти вниманием никак нельзя. В те времена много говорилось о так называемом "проклятии Рима". Игроки, которые становились победительницами турнира в столице Италии, непременно проигрывали в Париже.
Времена Иги Швентек настанут позже, в следующем десятилетии.
Проклятие настигло Свитолину максимально мучительным образом. В четвертьфинале Ролан Гаррос она проиграла Халеп, ведя 6:3, 5:1. Многие считают, что именно тогда Элина была ближе всего к заветному выигрышу Grand Slam. Несмотря на три полуфинала Слэмов позже.
Не удалось Элине в 2017-м и стать первой ракеткой мира. После победы на третьем за год турнире Premier 5 в Торонто она была недалеко от своей второй теннисной мечты, однако дальнейшие соревнования провела относительно неудачно. Завершила сезон Свитолина на шестой позиции в рейтинге WTA.
2018
Несмотря на удачный 2017 год, Элина Свитолина и ее команда были не слишком довольны его итогами. Возможно, впечатление испортил неудачный осенний отрезок.
При подготовке к сезону-2018 23-летняя украинка приняла смелое решение: перестроить свою игру с защитного стиля на атакующий. Особое внимание уделялось лучшему перемещению по корту, для чего Свитолина начала сбрасывать вес.
Бытует мнение, что смена стиля связана с отсутствием на тот момент титулов Grand Slam у трех лучших игроков защитного плана в WTA-туре: Возняцки, Халеп и Свитолиной. Якобы в защите Слэмы не выигрываются.
По иронии судьбы, первые две теннисистки из этого списка, которые остались верными себе, именно в 2018-м завоевали титулы, соответственно, на Australian Open и Ролан Гаррос. Украинка подобными достижениями похвастаться не может до сих пор.
Начало сезона для Свитолиной было оптимистичным. В январе она одержала победу на турнире серии Premier (ныне – WTA 500) в Брисбене и дошла до четвертьфинала Australian Open. В феврале стала чемпионкой Премьера в Дубае.
Однако, чем стройнее внешне становилась Элина, тем больше проблем появлялось в ее игре. На первых грунтовых турнирах – в Штутгарте и Мадриде – ей удалось выиграть лишь по одному матчу.
В стартовом поединке в Риме Свитолина уверенно обыграла хорватку Мартич. Первый же сет матча второго круга против новоявленной австралийки Касаткиной получился шокирующим – "баранка" за 20 минут от тогда еще россиянки.
Возможно, именно этот провал все изменил для Элины на том турнире. Начиная с середины второй партии, она имела большое преимущество над соперницей и больше шансов обыграть себя не дала никому.
Стало понятно, к какому теннису Свитолина стремилась с помощью смены стиля. Мощность ее ударов немного снизилась, зато она успевала почти ко всем мячам и при малейшей возможности забирала инициативу в розыгрыше, гоняя соперниц по углам.
Анжелик Кербер в четвертьфинале пыталась сопротивляться, однако Элина с любым стилем игры была слишком сложной соперницей для немки. В период 2017-2018 годов украинка выиграла все 5 очных встреч против нее.
Анетт Контавейт и Симона Халеп вообще фактически не имели шансов в полуфинале и финале соответственно. Особенно это касается румынки, которая получила 0:6 в первой партии, выиграв в ней всего 8(!) розыгрышей.
И все же, "проклятие Рима" продолжало действовать. На Ролан Гаррос Свитолина проиграла в третьем круге странный матч румынке Бузарнеску, а Халеп взяла свой первый Grand Slam.
К сожалению, римский Premier 5 стал предпоследним удачным турниром в 2018 году для Свитолиной. Изменения в стиле игры сработали в дальнейшем лишь раз – на Итоговом турнире в Сингапуре, который Элина блестяще выиграла.
Далее было снижение уровня игры, встреча с будущим мужем Гаэлем Монфисом (каждый сам для себя может сделать вывод, связаны ли эти события между собой), рождение дочери Скай и возвращение к активным выступлениям три года назад.
2026
Элина переживает в текущем году вторую молодость. 31-летняя спортсменка на первых пяти турнирах сезона добралась до четырех полуфиналов. Причем большинство соревнований были престижными: Australian Open и два "тысячника": в Дубае и Индиан-Уэллсе.
Титул удалось взять в январе, на небольшом соревновании WTA 250 в Окленде. На тот момент это был лишь второй трофей для всех украинских теннисисток за три года. Первый тоже на счету Свитолиной в Руане-2025.
Благодаря удачным выступлениям одесситка впервые с 2021 года вернулась в первую десятку мирового рейтинга, а по очкам, набранным в текущем сезоне, занимает пятую позицию.
Что же стало причиной нового расцвета спортсменки?
Отметим своевременность перерыва, который Свитолина внезапно взяла в середине прошлого сентября. Это дало возможность перезарядить свои внутренние батарейки и с новыми силами штурмовать новые теннисные вершины.
Выделим также лучшую тактическую подготовку к матчам против серьезных соперниц. В предыдущие годы немало критики звучало в адрес тренера Элины, Эндрю Беттлза, который не лучшим образом готовил подопечную к важнейшим поединкам.
Сейчас ситуация изменилась к лучшему. Победы над Андреевой в Мельбурне и Гофф в Дубае являются тому яркими примерами.
После успешных трех месяцев выступлений на харде в апреле Свитолину настиг определенный спад в игре. Переход на грунт пока не принес Элине серьезных успехов.
Лидер сборной второй год подряд помогла национальной команде пробиться в финальный раунд Кубка Билли Джин Кинг. В Штутгарте на турнире WTA 500 Свитолина дошла до полуфинала, а на "тысячнике" в Мадриде проиграла в стартовом для себя матче второго круга.
Впрочем, не забываем, что до 2025-го больше одного матча в год теннисистка в столице Испании не выигрывала.
Любимым турниром на грунте для Свитолиной всегда был Рим, а в этом году украинка перед приездом в Италию получила две недели отдыха после ударного старта сезона.
Возможно, именно этого ей и не хватало для очередного успеха?
Ответ на этот вопрос узнаем через две недели.