Трехкратный олимпийский чемпион по плаванию скончался в возрасте 79 лет

На 80-м году жизни перестало биться сердце трехкратного олимпийского чемпиона по плаванию Майка Бертона.

Об этом сообщает ESPN.

Его сын в соцсетях объявил, что первый в истории американец, завоевавший две золотые медали подряд в плавании вольным стилем на 1500 метров на Олимпиадах, скончался после длительной борьбы с болезнью Альцгеймера и деменцией.

Майк Бертон родился в июле 1947 года. Из-за травм, полученных в результате аварии в 12-летнем возрасте, мальчик отказался от контактных видов спорта, таких как футбол и бейсбол, и начал заниматься плаванием.

Бертон завоевал первые золотые медали на Олимпийских играх 1968 года в Мехико. Он одержал победу в заплыве на 400 метров вольным стилем, опередив канадца Ральфа Гаттона.

А в заплыве на 1500 метров Бертон обогнал на дистанции своего соотечественника Джона Кинселла. Временной отрыв между первым и вторым местом тогда составил 18 секунд, чего до сих пор не удалось превзойти ни одному спортсмену.

На Олимпийских играх 1972 года в Мюнхене Бертон завоевал свою третью и последнюю золотую медаль. Он вновь стал чемпионом в заплыве на 1500 метров.

Стоит отметить, что у спортсмена накануне соревнований обнаружили дефицит витаминов, и ему едва удалось попасть в состав сборной США.

На следующий день после его победы произошла одна из величайших трагедий в истории Олимпиад – террористический акт на Мюнхенской Олимпиаде.

5 сентября 1972 года палестинские террористы совершили нападение на израильских спортсменов в олимпийской деревне. В результате этого теракта погибли 11 членов израильской олимпийской сборной и немецкий полицейский.

Бертон был введён в Международный зал славы плавания в 1977 году.

Напомним, что накануне у олимпийского чемпиона Ромена Лагарда умер сын в возрасте 1 года.