Махоумс возвращается, Сиэтл будет защищать титул чемпиона: главные вопросы сезона НФЛ-2026
Старт сезона Национальной футбольной лиги состоялся в четверг ночью. Первыми на поле вышли участники прошлогоднего Суперкубка – Сиэтл Сихокс и Нью-Ингленд Пэтриотс. Победу вновь отнесли игроки Сиэтла.
Полноценно чемпионат начнётся в воскресенье, когда на поле появится большинство команд лиги.
Обычный украинский болельщик, честно говоря, в основном равнодушен к американскому футболу. За исключением нескольких дней в феврале, когда Суперкубок традиционно резко повышает интерес к этому виду спорта даже в наших широтах.
География расширяется
НФЛ хотела бы видеть в своём турнире команду, базирующуюся за пределами США – наиболее вероятный вариант связывают с Лондоном. Однако логистический кошмар, который создаст постоянная команда за океаном, пока никто не решил.
Поэтому лига продолжает укреплять своё глобальное влияние другим путём – проводит матчи регулярного сезона за пределами Соединённых Штатов. В прошлом году на международных аренах состоялось семь таких игр, в этом сезоне их будет уже девять.
Для Лондона три матча регулярного сезона уже стали доброй традицией: два пройдут на стадионе "Тоттенхэм Хотспур", ещё один – на "Уэмбли", который закреплён за Джексонвилл Джагуарс.
В октябре британские болельщики снова увидят матчи, а ещё одна историческая игра состоится в Австралии.
Лос-Анджелес Рэмс и Сан-Франциско 49ers встретятся в Мельбурне – это будет первый матч НФЛ на австралийском континенте. Встреча состоится в рамках 1-й недели.
Позже в этом сезоне игры также пройдут в Рио-де-Жанейро, Париже, Мадриде, Мюнхене и Мехико. НФЛ дебютировала в Испании в прошлом году, тогда как Бразилия принимает матчи лиги уже третий сезон подряд.
Франция же в этом году впервые присоединится к этим зарубежным гастролям: 25 октября там встретятся Нью-Орлеан Сэйнтс и Питтсбург Стилерз. Команда из Пенсильвании победила в Дублине в прошлом году, но в этом сезоне НФЛ в Ирландию не вернётся.
Теперь выделим основные изменения и вопросы, с которыми команды подходят к новому сезону.
NFC West
Сиэтл Сихокс. Удержаться сложнее, чем завоевать титул
Судьба чемпиона неумолима: после успешного сезона ключевые свободные агенты становятся лакомым кусочком для конкурентов. Власному менеджменту приходится решать, кого оставить, а кому позволить уйти.
Сиэтл частично избежал этой ловушки.
MVP Суперкубка Кеннета Уокера забрали Канзас-Сити Чифс, но Сихокс вместо этого сделали ставку на молодых ключевых игроков.
Джексон Смит-Нджигба получил четырёхлетний контракт на $168,6 млн, Девон Уизерспун – соглашение на четыре года и $132 млн.
Да, квотербек Сиэтла пока не входит в элиту лиги. Но прошлый сезон показал одну простую вещь: ему и не обязательно быть суперзвездой, если команда вокруг работает как хорошо налаженный механизм.
Теперь главный вопрос – смогут ли Сихокс повторить чемпионский сезон, когда все соперники уже знают, чего от них ждать.
Лос-Анджелес Рэмс. Последний шанс Стаффорда?
Рэмс вступают в сезон в качестве главного фаворита по многим прогнозам.
38-летний Мэтью Стаффорд, MVP прошлого сезона, получает ещё один шанс выиграть второй Суперкубок в составе Лос-Анджелеса. И, похоже, команда решила не экономить на этой попытке.
Самый громкий трансфер межсезонья – Майлз Гарретт. Двукратного лучшего защитника лиги Рэмс приобрели у Кливленда.
А затем произошло то, во что ещё недавно было трудно поверить: Аарон Дональд, завершивший карьеру два года назад, вернулся в команду.
Если Дональд действительно сможет играть на прежнем уровне, оборона Рэмс может стать главным кошмаром для квотербеков всей лиги.
Есть ещё один фактор. Суперкубок в этом сезоне пройдёт на "SoFi Stadium" в Лос-Анджелесе – домашней арене Рэмс.
До сих пор только одной команде удалось выиграть Суперкубок на собственном стадионе. В 2020 году это сделали Тампа-Бэй Бакканирс. Возможно, пришло время для второго случая?
Сан-Франциско 49ers. Проклятие продолжается?
У Форт Найнерс есть своя версия футбольного проклятия.
Шутники уже давно связывают многочисленные травмы команды с электрической подстанцией, расположенной неподалеку от тренировочного поля. Доказательств, конечно, нет. А вот самих травм – хоть отбавляй.
Ещё до старта сезона команда потеряла ресивера Рики Пирсолла. На этом невезение не закончилось. В автомобильную аварию попал главный тренер команды Майк Шенаган, а владельца клуба Джеда Йорка незадолго до начала сезона арестовали за попытку нанять секс-работниц.
В последние годы у клуба сильный состав, но из-за различных травм сложно оставаться боеспособной командой: если ключевые игроки снова начнут массово выбывать из-за травм, даже очень сильный состав может не дожить до плей-офф.
Аризона Кардиналс – главный мем дивизиона?
Кардиналс в последний раз выигрывали матч плей-офф в 2015 году. За следующие десять сезонов команда лишь однажды пробивалась в плей-офф.
Марвин Харрисон, выбранный четвертым номером драфта, за первые два года в НФЛ так и не убедил, что заслуживал столь высокого выбора. В этом году Аризона выбрала квотербека Джереми Лава третьим номером драфта. Если он сразу начнёт играть на звездном уровне, это может изменить ситуацию.
Но даже при таких условиях не верится, что команда сможет навязать борьбу в таком сильном дивизионе.
NFC South
Этот дивизион в прошлом сезоне установил своеобразный антирекорд: ни одна из четырёх команд не завершила регулярный чемпионат с положительным соотношением побед и поражений.
И всё же одна из них пробилась в плей-офф.
Каролина Пантерз. Начался рост?
Долгое время именно эта франшиза была главным неудачником лиги. После семи лет ожидания "пантеры" наконец вернулись в плей-офф.
Теперь клубу предстоит доказать, что это не случайный всплеск.
Брайс Янг, бывший первый номер драфта, в своём третьем сезоне наконец-то начал демонстрировать, почему в своё время на него возлагали такие большие надежды. Важно и то, что теперь у него есть новое оружие – Тетайроа Макмиллан, лучший новичок прошлого сезона.
Добавляет козырей Каролине и слабость других конкурентов в дивизионе.
Изменения произошли и произойдут. Тампа-Бэй Бакканирс
Майк Эванс, одна из главных звёзд клуба последнего десятилетия, покинул Тампа-Бэй в качестве свободного агента и перебрался в Сан-Франциско.
А вот с Бейкером Мейфилдом также сложная ситуация. Квотербек вступает в последний год своего контракта, а значит, вопрос о его будущем неизбежно будет висеть над командой на протяжении всего сезона.
Бакканирс придётся не только бороться за плей-офф, но и думать о том, как удержать главную звезду.
Атланта Фэлконс в турбулентности
Туа Таговайлоа, которого подписали в межсезонье, больше не выглядит стартовым квотербеком НФЛ, а Майкл Пеникс слишком часто общается с медицинским штабом команды.
Не вселяет оптимизма и ситуация с защитой. Джеймс Пирс, выбранный в первом раунде драфта, оказался в центре скандала из-за преследования баскетболистки WNBA. НФЛ дисквалифицировала его на восемь матчей.
Для команды, которая хочет сделать шаг вперёд, это слишком много проблем ещё до старта сезона.
Нью-Орлеан Сэйнтс должны расплачиваться за прошлое
В "Игре престолов" Тирион произнес фразу "Ланнистеры всегда платят долги". Возможно, Сэйнтс и не хотели бы этого делать, но правила лиги строги.
Болельщикам придётся пережить ещё один сезон финансового похмелья.
"Святые" и в дальнейшем будут выплачивать значительные суммы игрокам, которых в команде уже нет. Но есть и свет в конце туннеля: в следующее межсезонье клуб наконец получит гораздо больше свободного места под потолком зарплат.
И тогда у Нью-Орлеана появится возможность серьёзно поработать на рынке свободных агентов и в обменах.
NFC North – здесь никому не будет легко
Это, пожалуй, самый конкурентный дивизион Национальной футбольной конференции. Здесь нет явного аутсайдера, а одна неудачная серия матчей может мгновенно выбить команду из борьбы за плей-офф.
Чикаго Беарз. "Медведи" проснутся?
В Чикаго наконец-то появился тренер, который знает, что делать с нападением.
Приход Бена Джонсона, одного из лучших специалистов по построению атакующих схем, помог Беарз впервые за четыре года выйти в плей-офф. Более того – команда обыграла своего принципиального соперника из Грин-Бэй.
Теперь всё в значительной степени будет зависеть от Келеба Уильямса. Если квотербек ещё немного улучшит точность пасов, он вполне может оказаться среди претендентов на звание MVP.
Грин-Бэй Пэкерс. Вернётся ли Парсонс прежним?
В прошлом сезоне мечты Пэкерс о Суперкубке разбились о травму Майка Парсонса.
Защитник, которого команда приобрела у Далласа, порвал переднюю крестообразную связку. Один из лучших пас-рашеров лиги может вернуться уже к шестой неделе нового сезона.
Но главный вопрос даже не в дате возвращения. Сможет ли Парсонс сразу вернуться на прежний уровень?
Миннесота Вайкингс в очередной раз "реанимирует" квотербека?
Куда отправляется квотербек, когда его карьера начинает заходить в тупик? В Миннесоту.
Команде не впервые приходится помогать в реанимации карьер. За последние годы здесь раскрылись Сэм Дарнольд и Дэниел Джонс. Теперь очередной проект – Кайлер Мюррей.
Он убедительно выиграл конкуренцию в тренировочном лагере у Джея Джея Маккарти, которого Миннесота выбрала в первом раунде драфта-2024. "Взорвётся" ли Мюррей – покажет сезон.
Детройт Лайонс. Хочется мести!
В прошлом году Лайонс не попали в плей-офф, хотя и завершили регулярный чемпионат с положительным балансом.
Защита Детройта буквально рассыпалась в течение сезона. Главная причина – травмы, а не плохая игра. В межсезонье команда решила обновить несколько ключевых позиций в нападении.
Теперь Детройту нужно доказать, что прошлогодний провал был скорее несчастным случаем, чем началом спада крепкого коллектива последних сезонов.
NFC East
Если где-то и стоит ожидать жаркой борьбы, то именно здесь. Филадельфия, Даллас и Вашингтон имеют амбиции, а Джайентс пытаются наконец выбраться из подвала дивизиона.
Иглз и их "Иду на всё"
Иглз выиграли Суперкубок в позапрошлом сезоне, но защитить титул не смогли.
Теперь в Филадельфии надеются на прорыв Девонти Смита. Если он сделает такой же шаг вперёд, как Джексон Смит-Нджигба в Сиэтле в прошлом сезоне, атака Иглз снова станет одной из самых опасных в лиге.
А ещё команде крайне необходимо, чтобы линия нападения оставалась здоровой. Если она выдержит, у Секуона Баркли есть все шансы напомнить о себе в том виде, в каком он был осенью-зимой 2024-2025 годов.
Даллас Ковбойз. Ну, на этот раз точно?
Каждый год болельщики "Ковбоев" поют одну и ту же песню: "Вот теперь точно наш год".
Проблема в том, что последний чемпионский сезон Далласа всё дальше уходит в историю. Прошло уже 31 сезон с момента последнего титула.
В межсезонье нападение команды существенно не изменилось. Дак Прескотт и дальше будет делать пасы Сиди Лембу и Джорджу Пикенсу. В обороне главная надежда – Калеб Даунс, которого выбрали в первом раунде драфта.
Вопрос лишь один: сколько ещё можно говорить "в следующем году"?
Вашингтон Командерс. Диггс и компания?
После блестящего дебютного сезона Джейден Дэниелс сделал шаг назад во втором. Отчасти из-за травмы, отчасти – из-за проблем самой команды.
Теперь Вашингтон решил усилить группу ресиверов, пригласив Стефона Диггса. Он должен стать вторым основным вариантом после Терри Маклорина.
Хватит ли этого, чтобы быть конкурентоспособными?
Нью-Йорк Джайентс. Гарбо пришёл, теперь нужно побеждать
Джон Гарбо, многолетний главный тренер Балтимор Рейвенс, возглавил Джайентс в этом межсезонье.
Изменить культуру команды, которая в последние годы привыкла проигрывать, за один сезон практически невозможно. Но Гарбо точно не пришел в Нью-Йорк ради косметического ремонта.
Квотербек Джексон Дарт должен доказать, что способен оставаться здоровым и стабильным на протяжении сезона, а Малик Нейберс – вернуться на свой уровень после разрыва передней крестообразной связки.
Для Джайентс сезон-2026 – это не столько погоня за плей-офф, сколько попытка наконец понять, куда двигаться дальше. Иногда для этого нужно сначала просто перестать падать.
AFC West
Очень интересный дивизион Американской футбольной конференции, где каждый может удивить.
Денвер Бронкос. Потому что надо
Бронкос могли претендовать на чемпионство, но потеряли Бо Никса из-за перелома ноги в предпоследней игре уже выигранного матча второго раунда плей-офф. Запасной квотербек не смог полноценно заменить лидера.
Самым громким межсезонным приобретением стал ресивер Джейлен Веддл, которого Денвер обменял у Майами. У команды есть все основания смотреть на следующий сезон с оптимизмом.
Канзас-Сити Чифс. Потанцуем?
Патрик Махоумс рассчитывает вернуться на поле к старту регулярного сезона после травмы колена, полученной в прошлом году. Для Трэвиса Келси этот сезон может стать последним в составе Чифс – дальше его ждут подкастинг и шоу-бизнес. Не зря же он женился на Тейлор Свифт.
Энди Рид, самый пожилой главный тренер НФЛ, приближается к 70-летию. Произошли изменения в составе.
После пяти участий в Суперкубке за шесть лет и трёх чемпионских титулов эра доминирования Канзас-Сити может подходить к концу. Поэтому нас ждёт своеобразный Last Dance.
Лос-Анджелес Чарджерс. Есть всё, чтобы достичь вершин
Сколько ещё Джастин Герберт будет оставаться одним из главных "золотых мальчиков" НФЛ после очередного раннего вылета из плей-офф?
Чарджерс уже 10 лет как переехали из Сан-Диего. Пришло время показать, что они способны принести титул в "Город ангелов".
Лас-Вегас Рейдерс. Нужно время
Клинт Кубяк, который в прошлом сезоне выиграл Суперкубок с Сиэтлом в качестве координатора нападения, возглавил команду.
Имея первый пик драфта, команда без колебаний выбрала квотербека испанского происхождения Фернандо Мендозу. Впрочем, бросать молодого игрока сразу в бой не планируют: сезон начнёт Кирк Казинс, а Мендоза получит место в стартовом составе, когда будет готов к темпу НФЛ.
У команды ещё множество проблем, но есть ощущение, что в этом году она будет лучше, чем в предыдущем.
AFC South
Джексонвилл Джагуарс. Когда, как не сейчас?
В прошлом году Джагуарс одержали 13 побед в регулярном сезоне, но вылетели уже в первом раунде плей-офф. В этом году команда проведет два домашних матча в Лондоне. В сезоне-2027 Джексонвилл вообще переедет в Орландо – домашнюю арену будут реконструировать.
Кто знает, возможно, лучше выложиться на полную в этом году, чтобы в матчах на выбывание иметь преимущество именно своего поля.
Хьюстон Тексанс. Защита принесет титулы?
У Тексанс одна из сильнейших защит лиги во главе с Уиллом Андерсоном и Дерриком Стингли. Главной проблемой остаётся нападение.
После феноменального дебютного сезона Си Джей Страуд заметно сдал на втором году в НФЛ.
Приход Дэвида Монтгомери должен помочь команде усилить наземную игру и снять часть нагрузки с квотербека.
Индианаполис Колтс. Немного стабильности
Самоотдача – это добродетель, но не тогда, когда она ставит под угрозу карьеру. В прошлом сезоне Дэниел Джонс продолжал играть со сломанной ногой, а впоследствии получил разрыв ахиллова сухожилия. Несмотря на неудачные примеры возвращения Аарона Роджерса и Кирка Казинса после таких травм, Колтс предложили Джонсу многолетний контракт.
Щедрый бонус получил и травмированный ресивер Алек Пирс, ради которого команде пришлось расстаться с Майклом Питтманом.
В прошлом году они начали сезон с результатом 8-2, но затем проиграли 7 матчей подряд. Повторится ли история?
Теннесси Тайтанс. Действительно ли титаны?
По словам нового квотербека Кема Уорда, в прошлом сезоне Таитанс "играли как кусок дерьма". После провального года Теннесси назначил Роберта Салу главным тренером, а Брайана Дейболла – координатором нападения.
Успех сезона во многом определит взаимодействие Уорда, выбранного под первым номером на прошлом драфте, и Карнелла Тейта, выбранного в этом году под четвёртым номером.
Когда ставка делается на молодёжь: это всё или ничего.
AFC North
Питтсбург Стилерз. Роджерс ещё покажет себя?
Аарон Роджерс, которому исполнится 42 года, проведет свой последний сезон в НФЛ. Символично, что он снова будет работать с Майком Маккарти – именно под его руководством Роджерс выиграл свой единственный Суперкубок. Между тем некогда элитная защита Стилерз также стареет. Это может объяснить решение Майка Томлина покинуть клуб после 19 лет работы. Под его руководством Питтсбург ни разу не завершал сезон с отрицательным соотношением побед и поражений.
Балтимор Рейвенс. Ламару нужно оставить след в истории
Как отмечалось выше, Балтимор также сменил тренера – Джон Харбо после увольнения перешёл в Джайентс.
Джесси Минтер, зарекомендовавший себя в качестве координатора защиты, впервые возглавит команду в качестве главного тренера.
Ламар Джексон – по-прежнему суперзвезда. Звание MVP сезона квотербек получил ещё в 2019-м, а сейчас ему всего 29. Но после этого индивидуальных наград в целом больше не стало, а командных так и не появилось.
"Вороны" также имеют в избытке высококвалифицированных игроков по меркам НФЛ. Впрочем, так было и раньше. А титула по-прежнему нет.
Цинциннати Бенгалс. Атака элитная, но защита снова пугает
У Бенгалс проблем с нападением быть не должно. Джамар Чейз и Ти Хиггинс остаются одной из самых опасных пар ресиверов лиги, а у Джо Берроуза достаточно оружия, чтобы вновь привести команду к высоким результатам.
Главный вопрос – защита. Если подписание Декстера Лоуренса не поможет решить главную проблему Цинциннати, терпение Берроуза может иссякнуть. И тогда разговоры о смене команды станут вполне реальными.
Кливленд Браунс. Много оружия, но некому его доставить
Браунс подобрали на драфте нескольких перспективных ресиверов, но проблема остается на позиции квотербека. Варианты Кливленда выглядят далеко не убедительно. Прошлогодние новички Шадур Сандерс и Дилан Габриэль пока остаются позади Дешона Уотсона.
Болельщики Браунс вряд ли будут снисходительны к Уотсону – освистывание его может стать привычной картиной как из-за игры на поле, так и из-за скандалов вокруг его поведения вне футбола.
AFC East
Нью-Ингленд Пэтриотс. Не потеряет ли Браун терпение?
Межсезонье после неожиданного выхода "патриотов" в Суперкубок оказалось омрачено скандалом вокруг Майкла Врейбла и его длительных отношений с известной журналисткой Дайан Русини.
Тренера без весомого доверия, вероятно, уволили бы, но успех Врейбла позволил ему сохранить должность.
Одним из главных трансферных ходов Нью-Ингленда стало приобретение Эй-Джея Брауна, который должен стать главной мишенью для пасов от Дрейка Мэя. Теперь интересно, как долго Браун будет оставаться доволен организацией.
Баффало Биллс. Недовольство фанатов
Биллс начнут сезон на новом стадионе, но местная "Bills Mafia" встречает новую арену без особого восторга.
Из-за меньшей вместимости и увеличения доли VIP-мест обычные болельщики будут платить значительно больше. Цены на самые дешёвые места на отдельные матчи уже приближаются к $500, что для Баффало, переживающего экономические трудности, становится серьёзной проблемой.
В составе всё стабильно. Джош Аллен – на месте. Пора напомнить, что не так давно он был MVP и получает солидные деньги.
Майами Долфинс. Что происходит в Майами?
Вопросы к менеджменту "дельфинов" накапливаются с каждым годом, а ответа пока нет.
Хорошая фан-база, солидная история франшизы, но за последние 17 лет всего 3 участия в матчах на выбывание. Это смешно.
К сожалению, перспектив для глобального прорыва не видно.
Нью-Йорк Джетс. Хуже уже никуда?
В прошлом сезоне Джетс не совершили ни одного перехвата за весь чемпионат. Это был первый в истории НФЛ случай с момента, когда перехваты начали официально фиксировать в 1933 году.
Может ли быть ещё хуже? Разве что повторить это второй раз подряд. Неудивительно, что с такими "усилиями" в прессинге и защите удалось завершить регулярный сезон с результатом 3-14.
И если приведённые выше цифры "дельфинов" вас напугали, то у Джетс дела обстоят ещё хуже – 15 сезонов подряд без плей-офф.
Жаль эту организацию. "Поддержать" их стоит хотя бы потому, что они не остались в стороне от войны в Украине.