Один в поле воин? Может ли Украина без звездного состава удивить в эстафете на Олимпиаде-2026
Эстафета – одна из самых интересных и самых непредсказуемых дисциплин в биатлоне, да и в других циклических видах спорта тоже.
Именно с эстафетами связаны наши олимпийские чемпионские воспоминания. Именно эстафета позволяет гордиться украинским биатлоном.
Сейчас трудно сказать, что с ней мы связываем медальные надежды на Милан-2026, кадровые возможности далеко не те уже давно. Но мы настолько все заражены эстафетным вирусом, что попробуем даже в такой ситуации просчитать шансы и женской, и мужской команд.
Предыдущие успехи, в том числе и олимпийское "золото" 2014-го женской команды, было как бы прививкой, но его действие завершилось.
Нет, мы не говорим, что у Украины нет шансов на медаль. Они есть! Просто намного меньше, чем раньше. Звучит слишком оптимистично. Но не тогда ли случаются большие события, когда их почти никто не ждет!? Так что...
Эстафета – точная наука, но это не точно
Эстафета - гонка командная, участие в ней принимают четыре атлета, а зачет ставится по финишу последнего. Почему украинские команды не среди претендентов на олимпийские медали? По очевидной причине – нет четырех равных сильных "игроков". Что в мужской, что в женской командах.
Начнем с мужской, потому что сегодня она выглядит мощнее и логично, что шансов на успех имеет больше.
У Украины нет и почти никогда не было четырех одновременно сильных, например, чтобы все входили в топ-20 мирового рейтинга. Да, талантливых ребят в разное время было много, достижения и медали на различных международных стартах тоже были. Но не было так, чтобы все сильные – здесь и сейчас. И это не только об Украине. Один на пике карьеры, один ее почти завершает, другой только перспективный дебютант, а кто-то просто не тянет уровень. Потому что если сложить в одну команду, представим, Пидручного, Семенова, Дериземлю и Приму и всех в лучшие годы, то эта команда всегда боролась бы за медали. Но так не бывает.
Пидручный, Мандзын, Дудченко, Борковский – берем за основу эту четверку. Имеем ярко выраженного лидера Пидручного. Молодого, но набирающего обороты Мандзына. Уже опытного, относительно стабильного, но не в этом сезоне, Дудченко. И дебютанта взрослого биатлона Борковского. То есть, условно, лебедь, рак и щука по возможностям. Хотя и по мотивации наоборот, потому что все хотят успешно тянуть воз вместе! Теоретически, выиграть гонку на одном желании трудно. Зацепиться за медали сложно, но реально.
Бежать или догонять – выбор тактики диктует наличие кадров
Тренеры в условиях нехватки четырех равноценных бойцов часто придумывают различные тактики, ведь идеальной в такой ситуации не будет. Отсюда и появились так называемые "убегающий" и "догоняющий" варианты.
Здесь все просто. "Бегущий" – два сильнейших представителя из четверки выдают максимум на первых двух этапах. А их два партнера должны удержать завоеванные позиции. Так, кстати, Украина сделала в Рупольдинге на этапе Кубка мира в прошлом году. И на экваторе гонки ребята шли в лидирующей тройке!
Но ведь в этом и вся проблема – медали на экваторе гонки не раздают.
Минусы такой тактики: во-первых, никакой гарантии, что лидеры сделают все по-лидерски, во-вторых, дополнительная психологическая нагрузка на участников 3-го и 4-го этапов.
"Догоняющий" вариант – те же самые "2+2", но наоборот. Двух сильнейших - на 3-4 этапа. Здесь на уровне должны продержаться потенциально менее сильные в первой части гонки. Потому что если не пойдет хотя бы у одного, то отыграть отставание в условных полторы минуты будет почти нереально. Нечто подобное видели на 4 этапе КС в Оберхофе. Пидручному, который набрал хорошую форму уже просто не было, где себя проявить.
Бить сильнейших и быть на коне – реально, доказано Украиной
Помним же, что почти в таком составе в 2025-м украинская команда имела бронзу на этапе Кубка мира в Нове Место! Тогда был именно "догоняющий" вариант, без провалов перед решающим. Очевидно, что Кубок мира - это не Олимпийские игры, но все же.
Успех по похожей формуле был и в 2020 году в том же самом Нове-Место.
Будем честными перед собой, тех бронзы и серебра мы особо не ждали. Как и перед грядущей Олимпиадой.
"Бронза" сборной Канады на чемпионате мира 2016 года – лишнее доказательство того, что на медаль можно позариться даже без звездного состава.
На Олимпиаду, как видим, выбрали смешанный вариант. Сильнейших поставили на первый и третий этапы.
В контексте возможностей вспоминаем, как, далеко не лидеры, Болгария и Эстония боролись с лидерами за самые высокие места практически до завершения гонки на этапе Кубка мира в немецком Рупольдинге. Эстония тогда финишировала пятой! А Украина же не слабее...
Х-факторы: погода, проблемные лидеры, эмоции, олимпийский эффект неожиданности
Экстремальная погода, неудачная смазка лыж, другие форс-мажоры – спутники более слабых команд. Только при условии, что они ими воспользуются. В биатлоне - это прежде всего стрельба. Завал на огневом рубеже у лидеров – шанс для команд второго эшелона. Другое дело, на олимпийской трассе в Антхольце, обычно мороз и солнце и погода портит идиллию крайне редко! К тому же нынешние лидеры сильны настолько, что могут нивелировать провалы, если они случились не в конце. Франция, Норвегия да и Швеция такое себе могут позволить. Скорость в современном биатлоне решает очень многое.
А еще фактор высокогорья. Хотя на него особо рассчитывать не стоит. Конечно, горы могут "отключить" любого, однако команды тщательно готовились к стартам.
Даже если все эти факторы "сработают", то еще надо стать той командой, которая поборется за условно одно из призовых мест. Таких команд хватает – Словения, Швейцария, США, Австрия, Чехия – они все также мысленно рассчитывают на один из этих бонусных факторов.
Олимпийская история знает случаи, когда медали получали не самые сильные.
В 2010-м в Ванкувере серебро завоевала Австрия. Хотя и пример не очень подходит к украинской истории, ведь тогда у красно-белых подобралась качественная и равная команда. Она же стала второй и в Сочи-2014. А вот золото Пхенчхана-2018 сенсационно получила Швеция - классическим "убегающим" составом. Хотя по среднему уровню команды скандинавы были выше уровня нынешней украинской четверки.
Вывод – получить медаль не имея звездной четверки очень сложно какой бы ни была тактика, но это в любом случае реально. За это и болеем.
У женщин так же, но больше нюансов
В женском биатлоне действуют те же самые принципы.
У тренеров сборной Франции болит голова, кого оставить за бортом гонки, потому что сильные все, а мест всего четыре.
У других крупных биатлонных наций сегодня ближе к системе 2+2. Потому что таких мощных равных четверок другие не имеют. Приближенные к такой у норвежек, шведок, немок и итальянок. А дальше длинный ряд команд, которые хронически ломают голову над составом и ждут подарков судьбы. Среди таких сейчас и украинки. Хотя и до статуса середняка женская команда сейчас явно не дотягивает.
Еще вчерашние юниорки Елена Городна и Александра Меркушина, сверхопытная, но в очень плохом функциональном состоянии Юлия Джима и текущая лидер команды Кристина Дмитренко.
Даже с Дарьей Чалык и Анастасией Меркушиной у Украины сегодня нет 2+2 или даже 3+1. Ни одна из девушек не входит в топ-30 общего зачета. Однако даже в таких условиях есть маневр для мечтаний о хорошем месте. У нынешней команды нет вариантов ни на "убегающий", ни на "догоняющий" составы. Всем на своих этапах нужно прыгнуть выше головы по несколько раз и надеяться на щедрые подарки соперников.
Существенным гейм-ченджером может стать непогода. Один из примеров произошел именно в Антхольце и именно с украинской командой. В условиях метелицы когда стрелять было почти невозможно, Украина сориентировалась в стихии лучше всех и даже завоевала бронзу далеко не самым звездным составом.
Такой экстрим бывает крайне редко, но... Посмотрите часть этого архивного видео и вы поймете, что при таких условиях никакие предстартовые расклады почти не играют роли.
Не забывайте и о факторе Олимпийских игр, которые часто дарят нам неожиданности и сенсации. Часто "ноунеймы" более расслаблены и это становится преимуществом.
Победа украинок на Олимпиаде-2014 под сенсационность никоим образом не попадает. Тогда команда была сверхмощная и равная и это было бы сенсацией, если бы она "проехала" мимо медали.
На Олимпийских играх 2018 года в Корее невозможное удалось Беларуси, причем это было золото.
В 2023-м чемпионат мира выиграла Италия, имея лишь двух мощных участниц. Другое дело – Вирер и Виттоцци не просто сильные, а одни из лидеров мирового биатлона. Поэтому 2+2 в их вариации, и в сегодняшней возможной украинской – это разные вещи.
Что происходит если усилить двух мощных двумя "выше среднего" Италия ярко продемонстрировала на последней предолимпийской эстафете.
Немало зависит от тренеров, их способности почувствовать кого на какой этап заявить, умение проговорить все это с каждым подопечным и, конечно, настроить на тяжелую борьбу.
Часто вспоминаются слова ныне уже покойного заслуженного тренера Василия Карленко.
"Каждый этап крайне важен по-своему. Первый – главный, второй – решающий, третий – переломный, четвертый ключевой", – любил говорить знаменитый тренер.
В такой трактовке – вся суть, потому что каждое звено командной гонки крайне важно, выпадение хотя бы одного винтика ломает весь механизм. Но брендовые машины иногда также сбоят...
Все описанное выше является очень условным. Невозможно просчитать шансы на успех или провал. Особенно в двухкомпонентном биатлоне, где стрельба и динамика результатов, которые от нее зависят – решают очень многое. А ведь именно эта "случайная вариативность" и сделала этот спорт безумно популярным.
Поэтому не расстраивайтесь, если украинцы на Олимпиаде не получат медаль в эстафете. Не удивляйтесь, если награда будет. Будьте вы трижды профессором в теории вероятности – в биатлонной эстафете даже она бессильна!
