От английского аутсайдера до полуфинала Лиги конференций с Шахтером: история взлетов и падений Кристал Пэлас
Для украинских клубов европейские матчи часто становятся знаковым событием, но ближайшая игра Шахтера может называться исторической для их соперника.
Кристал Пэлас, играющий в еврокубках впервые после единственного выступления в Кубке Интертото, будет иметь шанс выйти в третий кубковый финал за 120-летнюю историю клуба.
После культовых для "орлов" побед в матчах за Кубок и Суперкубок Англии в 2025-м противостояние с Шахтером становится предпоследним шагом и к первому еврокубковому триумфу.
Пэлес, который не имеет наполненного кабинета трофеев, сейчас находится на пике выступлений в своей истории и финал Лиги конференций является очередной вершиной, которую стремятся покорить "орлы".
Начало начал: хобби работников нового чуда света
В середине XIX века промышленникам и бизнесменам Европы пришла в голову идея Всемирной выставки: мероприятия, которое будет проходить раз в несколько лет и демонстрировать вершину технологической и индустриальной мысли по состоянию на конкретный момент. Всемирная выставка проходит до сих пор, просто сейчас ее принимает Осака - но, честно говоря, раньше ее значение было несравненно большим.
Сама Эйфелева башня была построена к Парижской всемирной выставке - причем такую махину даже планировалось разобрать после окончания ивента, построив только ради него. Ну а к первой в истории ВВ, которую в 1851 году принял Лондон, выстроили Хрустальный дворец: феноменальное для своего времени сооружение из стекла, дерева и металла.
Эффект от шедевра инженерной, архитектурной и других мыслей был таков, что его автора возвели в рыцари, а в Германии, забыв о соперничестве, построили свой "Стеклянный дворец".
"Хрустальный дворец", кстати, тоже планировали разобрать после окончания Всемирной выставки, но после такого фурора об этом и речи не шло. Строение - еще одно подтверждение феноменальности! - разобрали и переместили из знаменитого лондонского Гайд-парка в другой регион Лондона.
И очень скоро среди работников клуба появились свои команды: сначала крикетная, а в 1861 году и футбольная. Эту дату "орлы" всеми силами пытаются подать как дату основания, претендуя на мировой рекорд для профессиональных футбольных клубов: даже на эмблеме расположено это число.
Боссов не останавливает ни тот факт, что тот Кристал Пэлас прекратил существование уже в 1875-м, ни тот, что до последнего времени нормальной датой основания считался 1905-й, ни тот, что всю свою короткую историю первая версия "орлов" провела на очень низком уровне.
Вайбы украинских клубов, которые любят объявлять себя правопреемниками совсем других структур - и, действительно, у Пелес есть основания комплексовать относительно собственной родословной. Статус древнейшего профи-клуба мира, связь с одним из основателей самой Футбольной ассоциации может придать особый статус клубу, который почти всю свою историю (хоть считай, хоть не считай тот Пелес) играл на очень скромном уровне.
Тот Пелес и в расчёт брать не стоит, он играл во втором дивизионе региональной лиги - но и новые "орлы", появившись в эпоху лигового футбола, стали завсегдатаями третьего, а затем четвёртого (когда он появился) дивизиона. Всплески у них, безусловно, были, но в первые 80 лет после возрождения клуба они ни разу не поднимались выше 13-го места в элите - и если и выходили в высшую лигу, то только чтобы вылететь.
Весьма вероятно, что мы вообще сейчас разговариваем о Пелесе из-за казуса регламента. В сезоне-55/56 он занял 23-е место в своей группе третьего дивизиона (тогда вместо третьей и четвертой лиг, как сейчас, был 48-командный дивизион, разбитый на две группы), и в случае вылета в любители никто не гарантировал, что команда снова не исчезнет.
Но в те времена членство на самом низком уровне профи определялось еще и в кабинетах: даже тот, кто проседал в последнее время, мог написать письмо в ассоциацию, убедить себя не исключать - и его могли оставить, а лучших из любителей не брать. Пелес, как вы понимаете, убедил.
Иан Райт: Варди к Варди, трансфер за набор гирь и символ английского футбола
Так что, вся история Пелес - это наше время? Нет, однозначно нет. "Орлы" еще в прошлом веке открыли талант человека, который станет лучшим бомбардиром в истории одного из грандов английского футбола - причем без них, скорее всего, он бы так и остался играть всю жизнь в аматорах.
В 1985 году Пелес, заурядный представитель Второго дивизиона, искал усиление где придется. Настолько где придется, что решили рассмотреть 21-летнего парня из Воскресной лиги, который учился на штукатура и играл за любительский Гринвич Боро. Его взяли в любителей за набор гирь, а он в первом сезоне забил 9 мячей в 36 матчах. Неплохо, но даже тогда ничто в нем не выдавало будущий трансферный рекорд Арсенала.
Этим человеком был Иан Райт, человек, чье имя вызывало теплые чувства у целых поколений английских фанатов. Он, можно сказать, нанес "орлов" на английскую футбольную карту: вытащил в высшую лигу, помог даже там занять третье место, дотянул до финала Кубка Англии. Более того, в финале Райт оформил дубль Манчестер Юнайтед и мог принести первый трофей в их истории. Увы, подопечные Фергюсона свели матч до 3:3 и выиграли переигровку.
После таких перфомансов, как 15 голов за сезон в чемпионате Англии, 25 голов в целом стало ясно, что Райт был готов и к топ-клубу. Арсенал заплатил за него 2,5 миллиона фунтов, невероятные деньги для той Англии - и точно не пожалел.
Райт забьет за "канониров" 188 голов (показатель, который перебьет только Анри), поможет выиграть чемпионство и много кубков (в частности, единственный еврокубок в истории клуба - Кубок Кубков-1994), станет настоящей звездой АПЛ. Ныне Райт уже давно эксперт, стал звездой и на этом поприще - но открыли штукатура из Гринвича именно "орлы".
Стив Пэриш: человек, который изменил все
Со всем тем. Райт, конечно, подарил исторические моменты, но после его ухода "орлы" снова стали командой, чье присутствие в элите стало редкостью. Те самые миллионы от Арсенала помогли продержаться в АПЛ, но уже в девяностые "орлы" стали сначала клубом, который выходил в элиту, только чтобы тут же из нее вылететь, а затем просто заурядным представителем Чемпионшипа.
По состоянию на 2010-й год Пэлас уже и в Чемпионшипе был командой с 21-го места - и это даже никого не удивляло. Развитие лиги, появление иностранных инвесторов в клубах вроде Фулхэма увеличивало и увеличивало конкуренцию - а Пэлас играл на небольшом (25 тысяч вместимость) и стареньком стадионе "Селгерст Парк", явно уступая по ресурсам десяткам клубов.
Так было, пока не появился Стив Пэриш.
Самое удивительное в истории лондонской Золушки то, что ее написал фанат. Сколько раз приход к руководству болельщиков приводил только к истерии, смене тренеров каждые три тура и падению в пропасть? Коренной лондонец, Периш всегда поддерживал "орлов" - и доказал, что можно и иначе.
Свое состояние Периш сделал в сфере компьютерной графики. В 2010-м он возглавил клуб на правах инвестиции в 3,5 миллиона фунтов - но просто решить вопрос деньгами не мог. Десятки боссов богаче просто несравненно - и к успехам Периш привёл благодаря более тонким вещам.
Количество открытий, которое сделала селекция Кристал Пэлас, огромно. Олисе нашли в Рединге, а в прошлом сезоне он стал, возможно, даже лучшим игроком всей Бундеслиги - Бавария наверняка не жалеет о 53 миллионах евро, которые заплатила лондонцам.
За Эберечи Эзе Арсенал этим летом заплатил 70 - пока рано говорить о результатах, но в Пелес этот новичок из Чемпионшипа (у КПР купили) показал себя одним из лучших и самых техничных полузащитников лиги.
Разумеется, селекция "орлов" ограничена не только Англией. Вокруг форварда Матета, купленного у Майнца, этим летом кругами ходила Бавария - но лондонцы решили его не продавать, поскольку "девятка" топ-уровня нужна им самим.
Это, кстати, сам по себе показатель колоссального прогресса в уровне: лет 20 назад не то что Бавария, а какой-то там Гамбург забрал бы у "орлов" лидера вмиг. Но сейчас клуб крепнет и крепнет: Марк Хехи, один из лучших защитников лиги, этим летом тоже не ушел в Ливерпуль.
Примечательно, что великих игроков Периш находит, даже если они не раскрываются непосредственно в Лондоне. Александер Серлот не смог проявить себя в Пелес, но его дальнейшая карьера (Вильярреал, Атлетико) показала, что он - великолепный игрок, Манданда провалился в Лондоне, но подпал "под" тоже очень классного и недооцененного Уэйна Хеннесси.
Искать недооцененных игроков, находить новые площадки - на одном этом Пелес при Перише поднялся со дна Чемпионшипа к трофеям и борьбе за зону Лиги чемпионов.
При этом только селекцией работа Периша не ограничивается. За эти 15 лет клуб перестроил стадион, реформировал академию - и из одних только его воспитанников задорого уехали Аарон Ван-Биссака и Вилфрид Заха. Последний, правда, уехал еще до реформ академии - но ведь в том-то и дело, что когда в клубе грамотно развивается все, то одна сфера помогает другой.
Лидеры Кристал Пэлес - это классный вратарь Дин Хендерсон, без сейвов которого не было бы ни Кубка, ни Суперкубка (первых в истории "орлов") современный опорник Адам Уортон, "новый Олисе" Исмаила Сарр и умнейший форвард Матета.
Но сам средний уровень "орлов" очень и очень высок: тот самый Нкетиа, забивший победный мяч Ливерпулю, начинает матчи на скамейке запасных. Пэлас, как постоянный (а 13 сезонов в АПЛ подряд - личный рекорд команды) участник Премьер-лиги, перестал быть и бедным клубом: летом он, например, купил в Вильярреале вингера Йереми Пино за 30 миллионов евро.
Как нас учила Джоан Роулинг, нельзя недооценивать силу любви. Периш 15 лет назад поверил в сложный, кризисный, бесполезный актив - и создал команду, которая с каждым годом становится все сильнее и сильнее. С Шахтером она может совершить очередной прорыв и переписать собственную историю.