Реформа УПЛ: сокращение команд, "чешский вариант" или хождение по кругу
Украинская Премьер-лига не даёт скучать болельщикам. После завершения дебатов о едином телевизионном пуле и реформе судейства начался новый сезон футбольной мыльной оперы – на этот раз о смене формата элитного дивизиона.
"Чемпион" разбирался, какие варианты предлагают участникам УПЛ, кто стоит за изменениями в украинском футболе и нужна ли вообще такая реформа.
Реформа по сценарию Шахтера: меньше команд – больше конкуренции?
Начиная с сезона 2021/22, УПЛ вернулась к классическому формату с 16 командами. Однако уже тогда генеральный директор донецкого Шахтера Сергей Палкин выражал сомнения, удастся ли собрать 16 элитных команд. После начала полномасштабной войны дискуссии стихли.
К теме сокращения УПЛ вернулись в мае 2025 года. Тогда в Доме футбола состоялась встреча руководства УАФ и представителей клубов УПЛ. Идею возвращения к формату с 12 командами продвигал Шахтер, которому в сезоне 2024/25, похоже, не хватило конкуренции – донецкий клуб завершил чемпионат лишь на третьем месте.
Впрочем, тогда участники встречи не поддержали инициативу "горняков". Однако тема реформирования вновь актуализировалась в конце прошлого сезона. Новым витком дискуссии стало очередное заявление Палкина в мае 2026 года. Генеральный директор выразил обеспокоенность низким уровнем УПЛ. Мол, команды не могут показывать высокие результаты на евроарене, играя в слабом чемпионате. Функционер сообщил, что поднимал эти вопросы в беседах с президентом УАФ Андреем Шевченко.
Более конкретной была позиция спортивного директора Шахтера Дарио Срны. Хорват заявил, что донецкий клуб не устраивает формат с 16 участниками чемпионата, а 12 команд – как раз оптимальный вариант.
В следующем акте этой пьесы выступил президент "Шахтера" Ринат Ахметов. В интервью клубной пресс-службе он отметил, что все участники чемпионата должны соответствовать установленным наилучшим минимальным стандартам.
"Конкуренция порождает качество – возможно, таких клубов будет не 16, а 18, возможно, не 18, а 20 – это замечательно, и это означает, что украинский футбол движется в правильном направлении. Но если кто-то закрывает на это глаза – это плохо. Возможно, нужно не 16, а меньше", – сказал президент Шахтера.
Такие громкие заявления дали новый импульс дискуссии. К обсуждению возможных реформ присоединились руководство УПЛ и представители других клубов.
Какие форматы рассматриваются
Инициативу по сокращению количества участников чемпионата большинство клубов встретило прохладно. И это понятно: кто добровольно проголосует за решение, которое повысит риск вылета из элиты?
УАФ также не может в одиночку принять такое решение, тем более в разгар сезона. Поэтому сейчас клубы рассматривают четыре основных варианта изменения формата, но не количества участников чемпионата. Именно их обсуждали на заседании представителей клубов УПЛ, которое состоялось 6 октября.
Первый вариант. 16 команд играют чемпионат в два круга. По его итогам определяются два участника еврокубков – чемпион и серебряный призёр. Ещё одну путёвку получает обладатель Кубка Украины, а четвёртую разыгрывают в плей-офф с участием команд, занявших с 6-го по 9-е место.
Второй вариант. 16 команд играют в один круг, после чего образуют две восьмерки. В еврокубки автоматически попадают команды, занявшие первое и второе места, а также обладатель Кубка Украины. За четвёртую путёвку соревнуются команды, занявшие 3–5 места в верхней восьмёрке, и победитель нижней восьмёрки.
Третий вариант. С самого начала команды делятся на две восьмерки, а на втором этапе все участники объединяются в одну таблицу и играют в один круг.
Четвертый вариант предложил Верес. Он похож на схему, по которой проводится чемпионат Чехии. На первом этапе 16 команд играют классический чемпионат в два круга, после чего происходит разделение на три группы (1–6, 7–10 и 11–16 места), в которых команды проводят однокруговой турнир.
По словам ведущего программы "ТаТоТаке" Михаила Спиваковского, в настоящее время большинство клубов поддерживает гибридный вариант. То есть осенью 16 команд играют в один круг, а весной делятся на две восьмерки и проводят ещё по два круга матчей.
В то же время не исключено, что в конечном итоге УПЛ сохранит нынешний формат чемпионата. По крайней мере, не все клубы выразили готовность поддержать предложенные изменения.
"Это же уже было"
Именно так – бессмертной цитатой Леонида Кучмы – воскликнет украинский болельщик со стажем, прочитав материал. И будет абсолютно прав. За всю историю чемпионатов Украины пробовали разные форматы, а количество участников варьировалось от 12 до 20 команд. Однако каждый раз возвращались к классическому варианту – двухкруговой системе с участием 16 клубов.
Предыдущее сокращение количества участников УПЛ до 12 команд также инициировал Шахтер. Кстати, во всех четырёх розыгрышах турнира в таком формате чемпионами неизменно становились "горняки" – 2016/17, 2017/18, 2018/19, 2019/20.
История имеет свойство повторяться, но в данном случае, пожалуй, уместнее говорить о хождении по кругу.
Будем откровенны: в настоящее время проблемы украинского чемпионата обусловлены отнюдь не количеством команд, а российской агрессией.
Из-за сложной ситуации с безопасностью и сложных экономических условий клубы не могут приглашать известных тренеров и высококлассных легионеров. Сейчас это по силам лишь нескольким командам.
Никто в мире не будет покупать телевизионный продукт, если неизвестно, начнётся ли матч и когда он закончится.
Альтернативой сокращению количества участников могло бы стать привлечение спонсора, формирование призового фонда с выплатами в зависимости от итогового места в чемпионате. Такой механизм мог бы стать дополнительным стимулом для клубов-средняков и усилить конкуренцию. Правда, реализовать подобную модель в нынешних условиях будет крайне сложно – для этого прежде всего нужен мир.
В таких условиях лучше сохранить то, что имеем, а не искусственно сокращать количество участников. Как показывают примеры Днепра, Волыни, Ворсклы и Десны, закрыть клуб проще, чем потом его возродить. Так что, возможно, изменения формата стоит отложить до мирного времени и не ходить по кругу?
