Выиграть тысячу евро в телешоу – и стать тренером в ЛЧ: невероятная история успеха Валдаса Дамбраускаса
13 октября Сабах попытается добыть первые очки в Лиге чемпионов в матче против пражской Славии.
Ну, а вместе с азербайджанским клубом – и его сенсационный тренер.
Валдас Дамбраускас – уже узнаваемая фигура в малых европейских лигах, однако то, как ему удалось туда добраться, действительно впечатляет.
В 2002-м литовец вдвоем с будущей женой едва собрали деньги на авиабилеты – и полетели в Лондон, чтобы... они и сами не знали.
Вне сомнений, Валдас – наиболее самобытный из всех тренеров, которых ЛЧ видела за последние сезоны.
***
В 49 лет Валдас Дамбраускас наконец достиг наивысшего уровня.
Чемпион Азербайджана и обладатель национального кубка, он стал настоящим героем страны, выведя Сабах в группу Лиги чемпионов.
Впервые!
Чудо-история литовца и раньше привлекала внимание, но теперь мировые СМИ прибывали за подробностями одно за другим:
"За последние недели я рассказал эту историю, пожалуй, миллион раз. Как в голливудском кино – все хотят сократить мою жизнь до нескольких кадров".
Но разве могло быть иначе?
Вот они – эти кадры.
У 2002-м будущий тренер пошел на литовскую версию телешоу "Кто хочет стать миллионером?", хотя друзья его и отговаривали – типа, ну без шансов же.
Дамбраускас, однако, поверил в себя, читал по 19 книг за месяц и с четвертого раза прошел телефонный отбор, правильно назвав скандинавского бога грома. Не удивляйтесь, это было еще до фильмов Marvel, поэтому Тор с лицом Криса Хемсворта еще не был элементом поп-культуры.
"Перед участием я не думал о победе, а хотел просто развлечься. Но в Литве тогда была нищета, а мне повезло выиграть немного денег", – и из этого вызрел план.
Валдас признается – влюблен в футбол с 1983-го, когда родной Жальгирис поднялся в элиту чемпионата СССР.
Играть? Нет-нет, ему никогда не светил профессиональный спорт.
Другое дело – тренировать.
Вот только сперва нужно было как-то получить знания, лицензию, связи...
"Быть тренером – моя детская мечта. Но тренерских курсов УЕФА в Литве тогда не существовало. Если ты не играл сам на высоком уровне, то это было практически невозможно. И тогда я отправился в Британию, чтобы пройти курсы и выучить язык", – рассказывает герой.
Кто знает, выехал ли бы он без того телешоу? Дамбраускас – из бедной семьи, рано потерял отца.
Энциклопедические знания гарантировали ему 4000 литов – то есть, почти 1300 баксов по тогдашнему курсу. За эти деньги они с будущей женой и купили билеты в Лондон.
Почему не выиграл миллион?
Не знал, какая страна выпускает больше всего ежедневных газет. Оказывается, это была Япония.
***
"Что сказать? Действительно сложно было. Мы с Ингридой приехали без связей, помощи, денег. Разговаривали на ломаном английском", – любой трудовой мигрант поймет.
С одной стороны, Валдас воплотил мечту – поступил в Лондонский столичный университет на программу "Спортивная наука и тренерское дело".
А с другой – как не умереть с голоду?
Дамбраускас красил стены на стройке, торговал на рынке, мыл пол в пабе, разносил газеты и даже подрабатывал частной няней!
"Приходилось хвататься за каждую случайную работу. Бывало, что мы с женой имели по 4-5 работ одновременно. А кроме того я же был студентом дневной формы обучения, волонтерил в футбольных клубах и помогал с детьми..."
Чего-чого, а трудоспособности ему не занимать.
И еще – оптимизма:
"Мы были благодарны за жизнь, которую имели, и возможности, которые она создавала. Переезд в Англию был лучшим шагом из возможных".
И поскольку литовец не сдавался, вскоре судьба его вознаградила – в 2004-м на резюме откликнулся Ман Юнайтед, где искали ассистента тренера в академию. Работа на четверть ставки, но это уже был шаг!
Как, впрочем, и пост в Тайгерс – любительской команде, выросшей из благотворительной организации, которая опекалась молодыми мигрантами из Бангладеша, а дальше расширила деятельность на другие неблагополучные кварталы.
Словно в библейском Вавилоне, здесь были дети всех цветов и рас, однако все говорили на одном языке.
Мог ли подумать Дамбраускас, что в следующий раз будет ставить 11 игроков с разными паспортами уже в квалификации ЛЧ во главе Сабаха?
Конечно же, нет.
Он просто выполнял свою работу так хорошо, как умел. Секрет, если и существует, то только в этом.
***
Дамбраускас закончил университет, поработал немного в школах Брентфорда и Фулхэма, а затем получил настоящий пост.
На секунду, 9-я лига Англии!
Клуб Кингсбери Лондон Тайгерс декларировал желание подняться в 8-й дивизион – и Валдас взялся.
На этом уровне, конечно, не бывает внимания прессы, денежных контрактов, профессиональной структуры, а поболеть приходит только родня. Тем не менее, раздевалка, характеры, начальство – это же есть повсюду, так что Валдас получил важные уроки.
В Сабахе он часто повторяет фразу из Кингсбери: "Если клуб хочет становиться лучше, совершенствовать нужно все – от уборщицы до президента".
Ну, и с таким подходом уже в сезоне-2008/09 литовец получил премию Вестминстера как лучший тренер, развивающий массовый спорт.
В большой футбольной стране, конечно, его бы не заметили, но вы же видите, где сейчас сборная Литвы?
Баскетбол – вот чем дышит дружественное Украине государство.
И когда Дамбраускас выбился на первые роли среди британских любителей, его пригласили возглавить Литву U17 – как-никак, он был единственным (!) литовским тренером с полученным в Англии дипломом!
Эпично вышло. В первом же матче его Литва U17 проиграла сверстникам из Испании 1:9. Пако Алькасер забивал, Хуан Бернат, Рафинья Алькантара...
Впрочем, один литовцы все-таки отквитали!
В этом кредо тренера-самоучки: "Мне нравится атаковать и забивать. Если бы я мог описать свой стиль одним словом, то это было бы "доминирование". Я не боюсь риска. Для меня идеальным результатом была бы победа 4:3, когда 4 разных игрока забили, а еще 4 сделали ассисты. Представляете раздевалку после такого матча?"
И вот так, понемногу завоевывая доверие, Валдас в 2014-м дорос до любимого Жальгириса.
В тот же момент и началась его настоящая профессиональная карьера.
***
Сейчас в трудовой Дамбраускаса записи уже из 10 клубов в 8 разных странах.
Литовец завоевал 13 трофеев; выигрывал чемпионаты с Жальгирисом, Лудогорцем, Сабахом; завоевывал национальные кубки с Хайдуком и рижским РФШ.
Почему же столько увольнений?
Да элементарно – ноунейм.
Если бы на месте Дамбраускаса был Димитар Бербатов, Лудогорец ни за что бы не выгнал его после невыхода в группу ЛЧ.
Если бы Хайдук тренировал Иван Ракитич, то ему бы дали время справиться с первым кризисом на посту.
Но это же просто Валдас – тот, кто мыл полы в пабах и развлекал младенцев, чтобы собрать деньги на образование. С такой биографией в профессиональном футболе он воспринимается едва ли не как патентованный шарлатан.
Точнее, воспринимался.
Сейчас уже не так, ведь на пути Дамбраускаса возник клуб, который первым полностью ему доверился – Сабах.
По правде, сложно точно объяснить природу явления. Сабах основали в 2017-м рядом с Баку, а еще в 2014-м Министерство образования Азербайджана сформировало "группы Сабах" – проект, направленный на "улучшение качества преподавания в высшем образовании и применение инновационных методов обучения". Официальной связи между ними нет, однако замминистра образования Фирудин Гурбанов входит в Совет директоров ФК Сабах, который возглавляет строительный магнат Ягуб Гусейнов – тоже близкий к власти.
Ну, и растет Сабах не как рядовой клуб, и еще до прихода Дамбраускаса летом 2025-го выиграл национальный кубок.
"Они меня удивили: точно знали, чего хотят, были очень амбициозными, обсуждали строительство нового тренировочного комплекса и системы скаутинга. Потенциал был очевидным", – объясняет литовец.
Вдобавок, в прошлом сезоне оптимальные условия ему "создал" и Карабах, отдавший море сил в рекордной еврокубковой кампании.
Как следствие – Сабах выиграл и чемпионат, и кубок Азербайджана.
***
Более того, вооружившись новичками и полученным по всей Европе опытом, Валдас повел кавказцев и в Лигу чемпионов.
Со жребием повезло – не без этого.
Сабах был фаворитом против валлийского Нью-Сейнтс и финского КуПС, однако с датским Орхусом и израильским Хапоэлем Беер-Шева противостояния обещали быть равными.
В итоге, все завершилось поистине киношной драмой. Сабах уступал Хапоэлю по сумме двух матчей и безостановочно атаковал, пока на 4-й добавленной минуте Теллур Муталлимов не забил спасительный гол, переведший игру в овертайм, где та пошла в одни ворота.
"Тренерская работа в Лиге чемпионов для человека, не имеющего футбольного опыта, – это огромное достижение. Для меня каждая веха особенная, ведь означает и новую ответственность. Я с нетерпением жду", – признается Дамбраускас.
Можете представить его чувства, когда он вернулся на "Олд Траффорд" уже как тренер команды-соперника?
Конечно, не можете.
Никто не может.
Чтобы почувствовать то, что Дамбраускас, надо прожить жизнь, как он – бросить дом и родину ради мечты; годами идти к ней самыми странными путями; учиться на поражениях, ведь подсказать-то некому.
"По-прежнему я считаю, что экс-футболисты здесь на шаг впереди. Они имеют большое уважение игроков и лучше чувствуют раздевалку. Вместе с тем, тренерская профессия изменилась. Сейчас главный тренер должен понимать физиологию, психологию, даже финансы и коммуникацию. Не говоря уже о тактике", – уверяет герой.
Ну, а 1 пропущенный гол Сабаха в 6 стартовых турах нового чемпионата доказывает, что Валдас растет. Его контроль над игрой становится все более четким.
По крайней мере на бумаге у главного футбольного человека Литвы и его интернационала будут шансы сегодня вечером против Славии:
"Сила Сабаха в том, что каждый делает свою работу на совесть, и все движутся в одном направлении. А насчет меня... У есть еще немало целей, которых я хочу достичь. Больше всего на свете я боюсь однажды перестать учиться и развиваться".
Телеграм-канал автора: Футбольные истории