О'Салливан в погоне за первым триумфом в Нанкине: превью International Championship
После короткой недельной паузы снукер возвращается. За последние два месяца мейн-тур путешествовал по знакомым британским аренам – Брентвуду, Челтнему, Лестеру и Белфасту. Был, конечно, вояж на Синай, однако львиная доля событий сезона состоялась на Британских островах. Теперь же – снова большая китайская сцена, где фанатичность и любовь к этому спорту сейчас, наверное, самая высокая в мире.
На этот раз нас ожидает International Championship, который пройдет в Национальном фитнес-центре South New City в Нанкине.
"Чемпион" рассказывает, кто поборется за титул, какова история турнира и почему этот старт может стать особенным для Ронни О'Салливана.
Что такое International Championship?
Турнир впервые появился в сезоне 2012/13 и тогда считался настоящим "пятым мэйджором" – победитель получал самый большой чек года за пределами Великобритании.
За 10 розыгрышей титул брали семь разных чемпионов: Джадд Трамп (2012, 2019), Дин Джуньху (2013, 2024), Рики Уолден (2014), Джон Хиггинс (2015), Марк Селби (2016, 2017), Марк Аллен (2018) и Чжань Анда (2023).
В 2021 и 2022 годах турнир не состоялся из–за пандемии COVID-19.
Дважды в финалах играл Нил Робертсон, но оба раза покидал арену без трофея. Также финальные стадии покорялись Марк Аллену, Марко Фу, Дэвиду Гилберту, Шону Мерфи, Тому Форду и Крису Вейклину.
Китайские игроки традиционно чувствуют себя здесь как дома, хоть и менялись города проведения. Дин Джуньху – двукратный чемпион и еще раз был финалистом (2016). Правда, тогдашний решающий матч с Марком Селби стал самым односторонним в истории турнира – Джуньху взял лишь один фрейм.
Кто не будет играть и почему?
Легендарный Марк Уильямс, возможно, и хотел бы продолжить успех после удачного выступления в Синае, но в Нанкин не прилетел – из-за болезни.
Если Northern Ireland Open валлиец пропустил по собственному желанию, чтобы передохнуть, то на этот раз причина вынужденная. Символично, что в квалификации он одолел Юлиана Бойко – но до основной сетки украинец все таки не дойдет – нет правила добора. Место во втором раунде без борьбы занимает Энтони Макгил.
Подобные "подарки" получили также Джимми Робертсон, Аарон Хилл и Нил Робертсон, ведь Сэм Крэйги, Али Картер и Кен Догерти тоже снялись.
46-летний Картер покинул NI Open по семейным обстоятельствам перед четвертьфиналом – с тех пор новостей о нем не было, так что, похоже, случилось что-то серьезное.
В квалификации, кроме Бойко, с турниром попрощались чемпион мира 2023 Лука Бресель, валлиец Джексон Пейдж, крепкий орешек Джо О'Коннор и главная молодая надежда Англии – Стэн Муди.
За титул будут бороться топы
Турнир собрал сильнейших: Джадд Трамп, Кайрен Уилсон, Ронни О'Салливан, Джон Хиггинс, Нил Робертсон и Марк Селби – это лишь вершина айсберга.
Также выступят Марк Аллен, Шон Мерфи и Джек Лисовски, которые в этом сезоне уже выигрывали турниры. Особенно интересно будет следить за Лисовски – 34-летний англичанин наконец-то добыл свой первый трофей после шести проигранных финалов!
На родной земле будут выступать и топовые китайцы: Дин Джуньху, Пан Цзюнсу, Хэ Гоцян, Юань Сицзюнь, Сяо Годун, У Ицзе, Лю Хаотянь, Си Цзяхуэй, Лэй Пэйфань и другие.
Особое внимание к Чжао Синьтуну – чемпиону мира, который пока не может найти форму, – и Чжоу Юэлуну, который проводит самый стабильный сезон среди китайцев.
27-летний Юэлун был финалистом English Open, а в полуфинале NI Open уступил тому же Лисовски. Правда, и самому Чжоу пора ломать "финальное проклятие": поражения в финалах Лиги чемпионов-2018, Shoot Out-2019, European Masters-2020 и English Open-2025 уже намекают на серьезную психологическую грань.
Короче говоря – за развитием событий в Нанкине следить будет чрезвычайно интересно.
Может, время побеждать, Ронни?
Ронни О'Салливан выигрывал почти все, что только можно, но International Championship до сих пор остается "черным пятном" в его карьере.
Первый турнир (2012) он пропустил, в 2013-м выбыл во втором раунде, в 2014 дошел до четвертьфинала. В 2015 году не играл, а в следующие два розыгрыша вылетал уже на ранних стадиях (1/16 и 1/32). Затем взял паузу вплоть до 2023 года.
Возвращение было громким – полуфинал и поражение Чжану Анди (6:9), который в итоге стал чемпионом. В прошлом году "Ракета" вылетела во втором круге от Пана Цзюнсюя.
На этот раз О'Салливан стартует против Алана Тейлора – соперника, которого должен проходить без проблем. Далее его ждет Сандерсон Лэм, а затем – победитель дуэли Луис Хиткоут – Джек Лисовски. И вот это уже может стать настоящим испытанием!
Время покажет, сможет ли Ронни наконец-то покорить Нанкин и добавить еще одну ступеньку к своей легендарной коллекции титулов.
Формат турнира
Ничего необычного – классическая схема. Турнирная сетка поделена на верхнюю и нижнюю половины, каждая из которых стартует со стадии 1/16 финала. Победители обеих сеток встретятся в главном матче – большом финале.
До полуфинала все поединки будут проходить по системе Best of 11 – до шести побед во фреймах. Полуфиналы будут проходить по схеме Best of 17, а решающая битва за титул – до десяти выигранных фреймов(Best of 19). Именно тогда решится, кто поднимет кубок над головой в Нанкине.
Призовой фонд
Общий призовой фонд турнира составляет солидные £825,000. Победитель получит £175,000, финалист – £75,000. Полуфиналисты заработают по £33,000, а даже участники 1/64 финала не останутся без вознаграждения.
Распределение призовых:
- Победитель: £175,000
- Финалист: £75,000
- Полуфиналисты: £33,000
- Четвертьфиналисты: £22,000
- 1/8 финала: £14,000
- 1/16 финала: £9,000
- 1/32 финала: £5,000
- Самый высокий брейк: £5,000
- Итого: £825,000
Автор самого высокого брейка турнира получит дополнительные пять тысяч фунтов – приятный бонус для тех, кто любит эффектные серии.
Где смотреть
Болельщики из Великобритании и Ирландии смогут следить за всеми матчами на каналах TNT Sports и платформе Discovery+. Для зрителей континентальной Европы трансляции обеспечит Eurosport, а в Германии, Италии и Австрии турнир также будет доступен на Discovery+. В других европейских странах смотреть матчи можно будет на HBO Max.