Неудержимый Брансон, месть Брауна и Трамп – "черная метка": почему Никс победили Спёрс" в финале НБА
Финальная серия НБА сезона-2025/26 завершилась победой Нью-Йорк Никс над Сан-Антонио Спёрс со счётом 4:1. Представители Восточной конференции выиграли серию довольно убедительно, хотя отдельные матчи заставляли их болельщиков изрядно понервничать.
Какие вызовы преодолели ньюйоркцы, кто стал главным героем противостояния и почему техасцам не удалось повторить успех тандема Тим Данкан – Дэвид Робинсон образца 1999 года, когда в финале встречались эти же франшизы, – далее в материале.
Брансон – главная причина триумфа
Локти сейчас кусают не только в Сан-Антонио, но и в другом городе Техаса – Далласе. На драфте 2018 года Маверикс выбрали Луку Дончича, а 33-м пиком второго раунда нашли Джейлена Брансона.
Защитник провёл три года в Вилланове – одной из сильнейших баскетбольных программ NCAA. Его не выбрали высоко из-за ряда факторов: небольшого роста, ограниченной защиты и соотношения потерь к результативным передачам.
Впрочем, история НБА знает немало примеров, когда недооцененные игроки, выбранные во втором раунде, становились звездами: Дреймонд Грин, Гилберт Аренас, Пол Миллсэп, Ману Джинобили и другие.
В финале Брансон окончательно перешел от звания "звезда" к статусу "суперзвезда". Он брал на себя броски в решающие моменты, оттягивал защиту соперника, не боялся идти под кольцо, где его ждал Виктор Вембаньяма, который буквально был выше на две головы.
Кульминацией стала пятая игра серии: Брансон набрал 45 из 94 командных очков. Больше в решающем матче чемпионской серии набирали только Яннис Адетокумбо и Боб Петтит.
Вполне закономерно, что именно он получил награду MVP финала. Кстати, Брансон стал лишь четвертым игроком ростом не выше 188 см, которому удалось завоевать эту награду.
Интересный факт: еще в Вилланове его партнерами были Джош Харт и Микал Бриджес – сейчас все трое стали ключевыми фигурами чемпионского Нью-Йорка.
"Мягкий" Таунс показал мощь
Карл-Энтони Таунс не зря был выбран под первым номером драфта 2015 года. Доминиканский центровой с самого начала обладал мощным атакующим арсеналом, а с годами только расширил его: игра спиной к корзине, средний бросок, стабильный трехочковый (от 35% в первых сезонах до почти 40% в последующие годы).
Главной претензией к Таунсу всегда оставалась защита. Именно поэтому Миннесота в свое время отдала немало активов за Руди Гобера, пытаясь компенсировать слабые стороны КАТа. В конце концов "волки" решили сменить курс и отправили Таунса в Нью-Йорк в обмен на Джулиуса Рэндла и Донте Дивинченцо.
В финальной серии против Спёрс Таунс неожиданно стал одним из ключевых факторов сдерживания Вембаньи. В целом 30-летний бигмен был лучшим в команде по показателю "плюс-минус": +14 в первом матче, +11 во втором, +6 в третьем и +17 в четвёртом.
Даже в неудачном для себя пятом матче, где он набрал всего 2 очка и допустил 5 потерь за 23 минуты, Таунс собрал 10 подборов и помог команде контролировать щит.
Отдельно стоит упомянуть его решающее касание мяча в четвертой игре, которое изменило направление атаки Спёрс в заключительном владении. Именно этот эпизод стал своеобразным "теневым флеш-роялем" всей серии.
Майк Браун и его мгновенное влияние
Сегодня никого не удивляют главные тренеры моложе 40 лет: Джо Мазулла, Уилл Харди, Митч Джонсон, Марк Дейно. Двое из них уже имеют чемпионские кольца, а Джонсон был в шаге от этого.
Однако еще в 2005 году Кливленд доверился 35-летнему Майку Брауну – и это было довольно смелое решение. Кавальерс не выходили в плей-офф шесть лет, но под руководством молодого тренера вернулись туда уже в первый сезон, а в 2007-м дошли до финала НБА.
Тогда Кливленд уступил именно Сан-Антонио со счетом 0:4. Поэтому нынешний финал стал для Брауна еще и личной историей реванша.
Теперь наставник Никс присоединился к когорте чемпионских тренеров. Причем команду он принял менее года назад. Это его первый титул в качестве главного тренера, но ранее он уже завоевывал четыре кольца в роли ассистента: в 2017, 2018 и 2022 годах в штабе Стива Керра в Голден Стэйт, а свой первый трофей выиграл еще в 2003 году, работая помощником… в Сан-Антонио.
Не стоит забывать и об индивидуальных достижениях Брауна – награду "Тренер года" он получал в 2007 и 2023 годах. И хотя специалист работает в НБА еще с середины 1990-х, ему всего 56 лет.
F*** the picks
Помимо Брэнсона и Таунса, в распоряжении Майка Брауна были еще и Микал Бриджес, Джош Гарт, О Джи Ануноби, Лэндри Шемет, Джордан Кларксон, Митчелл Робинсон и Хосе Альварадо.
В целом все ключевые игроки Никс находятся в баскетбольном расцвете сил и обладают огромным опытом выступлений в НБА. Большинство из них без проблем выполняли бы важные роли практически в любой претендентской франшизе лиги.
Нью-Йорк регулярно критиковали за то, что в погоне за усилением состава клуб постоянно расставался с драфт-пиками.
После финального матча Джош Харт сказал:
"Это невероятное чувство – быть здесь и держать в руках трофей. Забудьте о пиках. Забудьте о них, народ! Мы победили!"
Его поддержал Микал Бриджес:
"Что вы там говорили о драфт-пиках? Все это просто невероятно. Так что да – к черту ваши пики!" (в оригинале – F*** the picks!)
И действительно, в последние годы фронт-офис Нью-Йорка работал чрезвычайно агрессивно. Именно благодаря обменным сделкам к команде присоединились Таунс, Гарт, Бриджес, Ануноби и Альварадо.
За них, кроме Джулиуса Рэндла, Ар Джей Барретта и Донте Дивинченцо, клуб отдал значительный пакет драфтовых активов: пик первого раунда-2023 (Крис Мюррей, Портленд), пик второго раунда-2024 от Детройта (Джонатан Могбо, Торонто), пик первого раунда-2025 от Детройта (Йоан Беранже, Миннесота), пик первого раунда-2025 от Милуоки (Нолан Траоре, Бруклин), собственный пик первого раунда-2025 (Бен Сараф, Бруклин), несколько пиков второго раунда, а также пики первого раунда 2027, 2029 и 2031 годов.
Как показал результат, ни один из этих активов не гарантировал появления игрока, способного стать настолько важным элементом чемпионского состава. Конечно, Никс могли бы использовать эти выборы для усиления состава по своему усмотрению и, возможно, молодой игрок сразу стал бы боевой единицей, но когда ты впервые с 1973 года становишься чемпионом НБА, такие разговоры быстро отходят на второй план.
Так что да – F*** the picks.
Почему Сан-Антонио не стал чемпионом
Тим Данкан завоевал свой первый из пяти чемпионских титулов уже во второй сезон после дебюта в НБА.
Многие забывают, что Спёрс середины 90-х были довольно сильной командой. Право первого выбора на драфте они получили лишь из-за масштабной эпидемии травм.
Данкан присоединился к коллективу, в котором уже выступал Дэвид Робинсон, был двукратный (1993, 1996) участник Матча всех звезд Шон Эллиотт, а также игроки в расцвете сил – Эйвери Джонсон и Марио Элли. Кроме того, в составе был четвертый номер драфта 1997 года Антонио Дэниелс, который, хотя и не оправдал ожиданий (7,6 очка и 3,4 передачи в среднем за карьеру), но тогда оставался молодым и перспективным игроком.
А на скамейке запасных важные роли выполняли Стив Керр и Уилл Пардью, которые до этого стали частью знаменитого трипита (1996-1998) Чикаго Буллз во главе с Майклом Джорданом и Скотти Пиппеном.
У Виктора Вембаньямы ситуация была совсем иной. Рядом с ним играли 21-летний Стефон Касл, 20-летний Дилан Харпер, 20-летний Картер Брайант и лишь немного старше Кэлдон Джонсон и Девин Васселл. До прихода француза они были лидерами команды, которая находилась среди аутсайдеров Западной конференции. Да и самому Вембаньяме всего 22 года.
Именно недостаток опыта часто сказывался в решающие моменты. В последних четвертях матчей лидер Спёрс заметно нервничал, торопился с решениями и допускал нетипичные ошибки.
На бумаге у команды была вторая звезда. Проблема в том, что только на бумаге.
Провал Фокса
Статистика Фокса: 24 из 80 с игры (30% реализации), 7 из 28 трехочковых (25% реализации), блок-шот от Ануноби за 13 секунд до сирены при счете +1 в пользу Никс в одном из матчей и общие 12,6 очка за матч при 2,6 потерях.
Это явно не те показатели, которых ожидают от баскетболиста, подписавшего контракт на более чем 200 миллионов долларов за четыре года.
Особенно сильно защитник проседал в четвертых четвертях. В ключевые отрезки он практически исчезал из атаки и не давал команде необходимого импакта.
Обменять его будет непросто, ведь этой серией Де'Арон серьезно снизил собственную рыночную стоимость. В то же время для дальнейшего развития молодых игроков и будущих кадровых маневров Спёрс придется искать возможности для разгрузки платежной ведомости.
Опыт тренера
Митч Джонсон не справился с давлением финала.
Перед матчами он отлично готовил команду. Проблемы начинались уже по ходу игры. Наставник не всегда вовремя реагировал на изменения ситуации на площадке, опаздывал с тайм-аутами, ротациями и тактическими коррективами.
В каждом матче серии Спёрс добивались преимущества не менее чем в 8 очков уже в первой четверти. За всю историю НБА 47 команд на отрезке из пяти матчей финальной серии имели подобное достижение. Все они завершали такие серии с положительным балансом побед – как минимум 3:2. Техасцы же стали исключением и проиграли 1:4.
В целом характер поражений Сан-Антонио удивлял. Команда регулярно контролировала ход встреч, но не могла довести дело до конца. Чемпионские коллективы обычно такие возможности не упускают. Именно поэтому кубок Ларри О'Брайана в итоге подняли игроки и тренеры Нью-Йорка, которые в самые тяжелые моменты не теряли концентрации.
Отдельного упоминания заслуживает и забавный статистический совпадение. Единственный матч этого финала, который проиграли Никс, состоялся именно тогда, когда на трибунах "Мэдисон-сквер-гарден" присутствовал Дональд Трамп.
До этого у Нью-Йорка была серия из 13 побед подряд. Причем многие из них были одержаны с разгромным счетом, что позволило команде установить рекордный показатель разницы "плюс-минус" в истории плей-офф НБА. После того поражения Никс выиграли еще два матча и оформили чемпионство.
Поэтому, возможно, Никс действительно стоит внимательнее относиться к списку гостей.