Смогут ли Эвенепул и Сейксас бросить вызов Погачару? Превью Льеж – Бастонь – Льеж
В последнее воскресенье апреля по традиции завершается сезон весенних классик. Как обычно, последней большой однодневкой весны будет четвертый из пяти Монументов сезона – Льеж – Бастонь – Льеж. Как и Италия, Бельгия проводит сразу два Монумента. Если Тур Фландрии проходит в одноименной северной части Бельгии, то Льеж – Бастонь – Льеж – главная гонка Валлони, южной и франкоязычной части страны.
Льеж – Бастонь – Льеж – старейший из пяти Монументов и в целом вторая старейшая из ныне существующих гонок. За это четвёртый Монумент сезона получил прозвище "Ля Дойенн", что в переводе с французского означает "старая леди".
Льеж – Бастонь – Льеж является заключительной частью трилогии арденнских классик, которые названы в честь Арденнов – холмов, расположенных на территории Бельгии и Нидерландов. Все они проходят в течение 8 дней: в минувшее воскресенье, 19 апреля, в Нидерландах уже состоялась Амстел Голд Рейс, а в среду, 22 апреля, в Бельгии определился победитель Флэш Валлонь.
Главной особенностью арденских классик является преодоление частокола коротких, но обычно очень крутых холмов. Без длинных и высоких гор, но одновременно и почти без равнины. Безумная аритмия, которая является идеальной территорией для гонщиков такого вымирающего амплуа, как панчер. Еще одна характерная особенность арденских классик – их опасность. Данная местность характерна узкими дорогами с резкими поворотами и большим количеством разделителей – идеальные условия для большого количества падений и массовых завалов. Именно поэтому на арденских классиках нельзя ни на секунду терять бдительность.
Лишь двум гонщикам в истории удалось взять своеобразный "большой шлем" арденских классик – выиграть в один сезон Амстел Голд Рейс, Флеш Валлонь и Льеж – Бастонь – Льеж. Это итальянец Давиде Ребеллин в 2004 году и бельгиец Филипп Жильбер в 2011.
История и факты
– Впервые Льеж – Бастонь – Льеж была проведена в 1892 году, что делает ее второй старейшей существующей на данный момент велогонкой. Старейшей является только Милан – Турин, которая впервые была проведена в 1876 году. Организатором гонки была местная газета L'Expresse.
Впрочем, ранняя история "Ля Дойенн" не была непрерывной: после первых трех розыгрышей в 1895 – 1907 годах гонка не проводилась, как и в 1910 году, а также в годы Первой и Второй мировых войн. Именно поэтому, несмотря на статус старейшей, в 2026 году Льеж – Бастонь – Льеж пройдет "лишь" в 112-й раз, в то время, как, например, Париж – Рубе проводилась уже 124 раза.
– Первые три розыгрыша Льеж – Бастонь – Льеж, до перерыва 1895 – 1907 годов, завершились победами бельгийца Леона Уа. Тогда гонка проводилась по маршруту Спа – Бастонь – Спа. В первые два года Льеж – Бастонь – Льеж проводилась только для любителей, в 1894 году к старту допустили и профессионалов, что не помешало Уа победить в третий раз подряд.
– Самым успешным гонщиком в истории Льеж – Бастонь – Льеж является легендарный бельгиец Эдди Меркс, который выигрывал гонку 5 раз – в 1969, 1971, 1972, 1973 и 1975 годах. По четыре раза побеждали итальянец Морено Арджентин (1985, 1986, 1987 и 1991 годы) и испанец Алехандро Вальверде (2006, 2008, 2015, 2017).
– Чаще всего Льеж – Бастонь – Льеж выигрывали хозяева, бельгийцы – 61 раз. 12 побед на счету представителей Италии.
– Представители Украины на Льеж – Бастонь – Льеж в топ-10 не финишировали ни разу. Лучший результат – 12 место Андрея Чмиля в 1995 году. Кроме него, в топ-20 попал только Андрей Гривко в 2006 году – 17 место.
– Самое легендарное издание Льеж – Бастонь – Льеж состоялось в 1980 году. Гонка проходила при ужасных погодных условиях: минусовых температур и снегопада. В итоге до финиша добрался лишь 21 гонщик. Легендарный Бернар Ино одержал сольную победу атакой за 80 км до финиша и в итоге выиграл у ближайшего преследователя, Хенни Куйпера, 9 минут и 24 секунды.
Самому Ино и победа далась очень нелегкой ценой. От отморозил себе два пальца на правой руке, и после этого в течение трех недель не мог ими нормально двигать.
– Самой скандальной стала Льеж – Бастонь – Льеж 2010 года. До финального километра в качестве лидеров добрался дуэт Александр Винокуров+Александр Колобнев. Легендарный казахстанский гонщик на заключительном холме в Анси опередил своего российского соперника.
Впоследствии в СМИ появилась информация о том, что Винокуров "купил" победу у Колобнева, пообещав россиянину 100 тысяч евро за то, что тот не будет бороться с ним в финишном спринте. При чем, по одной из версий, Колобнев обещанных денег так и не получил. Оба гонщика были на допросе в суде, однако доказать их вину так и не удалось.
Маршрут
До 1991 года включительно Льеж – Бастонь – Льеж финишировала в центре Льежа, однако в 1992 году финиш перенесли в его пригород, Анс. Ключевой в гонке стала связка из подъемов Кот де Сан-Николя (вершина – на 7 км до финиша) и финишный подъем в самом Ансе.
Однако в 2019 году финиш вернули в центр Льежа, убрав два заключительных подъема. Организаторы объяснили свое решение тем, что из-за наличия заключительной связки из подъемов Кот де Сан-Николя и финишного холма в Анси гонщики в основном не решались на ранние атаки и откладывали выяснение отношений до последних километров дистанции.
Несмотря на то, что без этой связки маршрут стал несколько проще, организаторы считали, что новая версия Льеж – Бастонь – Льеж без двух подъемов в самом конце будет стимулировать активность на более ранних стадиях гонки. И практика последующих 6 лет доказала, что в целом замысел организаторов сработал.
Если вынести за скобки финальную связку из двух подъемов, то основная часть маршрута Льеж – Бастонь – Льеж осталась практически той же. На более ранних стадиях гонщики будут преодолевать более длинные и пологие холмы вроде Кот де ля От Леве (3 км со средним уклоном в 6,4%) и Коль ду Розье (4,5 км, 5,7%), ближе к финишу – более короткие и крутые Кот де ля Редут (1,6 км, 8,8%) и Кот де ля Рош-о-Фокон (1,3 км, 11,5%).
После переформатирования маршрута именно Кот де ля Редут и Кот де ля Рош-о-Фокон стали решающими холмами. После Редута в маршрут в 2019 году добавили подъем Кот де Форж (1,3 км, 7,8%). Стоит отметить, что и Рош-о-Фокон на карте Льеж – Бастонь – Льеж появился относительно недавно – лишь в 2008 году.
Суммарно дистанция Льеж – Бастонь – Льеж в 2026 году составит 259 км, из которых путь до Бастони займет всего 97 км, а обратный (гонщики не возвращаются в Льеж по той же дороге) – 162 км.
Действующие лица
Фаворит
В статусе действующего чемпиона и главного фаворита к старту Льеж – Бастонь – Льеж подходит Тадей Погачар. Словенец после 2 места на Париж – Рубе взял двухнедельную паузу, пропустив предыдущие арденские классики. Что не помешает ему быть главным претендентом на победу в "Ля Дойенн": наряду с Ломбардией, это тот Монумент, на котором обыграть словенца почти невозможно.
Если высасывать из пальца какие-то аргументы против победы Погачара, то стоит отметить определенные кадровые проблемы в команде: из-за травм не будет в составе UAE Emirates Исаака Дель Торо и Джонатана Нарваэса. Впрочем, и Тима Велленса, Бенуа Конефруа и Павла Сивакова должно быть достаточно для контроля за гонкой и селекции.
Главные соперники
Соперником №1 для Погачара должен стать Ремко Эвенепул, который после 3 места на Туре Фландрии выиграл Амстел Голд Рейс, однако пропустил Флеш Валлонь. Бельгиец дважды выигрывал Льеж – Бастонь – Льеж в доминирующем стиле, однако делал это не в очной борьбе с Погачаром: в 2022 году словенец гонку пропускал по семейным обстоятельствам, в 2023 – рано сошел из-за перелома запястья.
По большому счету, Льеж – Бастонь – Льеж – это Монумент, который Эвенепулу подходит лучше всего. Однако проблема в том, что о Погачаре можно сказать то же самое. Подиум Тура Фландрии говорит о том, что лидер Red Bull Bora в этом году готовился с более явным прицелом под классические однодневки, и это дает какие-то основания надеяться на то, что он сможет навязать борьбу словенскому гегемону. Однако будем откровенны: надежды на это не очень реалистичны.
Еще один потенциально опасный для Погачара соперник – Поль Сейксас, который в среду уверенно выиграл Флеш Валлонь. Французский вундеркинд уже имел одну очную встречу с Погачаром в этом году – на Страде Бьянке, где для лидера Decathlon CMA CGM все завершилось вторым местом без каких-либо шансов на победу.
Впрочем, Сейксас сейчас в таком возрасте, что прибавляет буквально с каждым днем: в этом можно было убедиться как на Туре Страны Басков, так и на Флеш Валлонь. Вполне возможно, что на Льеж – Бастонь – Льеж он будет ближе по уровню к Погачару, однако обыграть словенского гегемона? Вряд ли.
Тем более, что Монументы – это своя специфика. И способность на топовом уровне ездить гонки дистанцией в 250+ км – навык, который обычно у гонщиков прокачивается позже всего. Даже если речь идет о таких феноменальных талантах, как Сейксас. Именно поэтому, призовое места Поля никого не удивит, однако обыгрывать Погачара здесь и сейчас он вряд ли уже готов.
На бумаге еще одним опасным соперником для словенца является Том Пидкок, который сумел навязать ему равную борьбу на Милан – Сан Ремо и проиграл лишь в финишном спринте. Впрочем, аргументов против британца достаточно. Первый – это то, что Льеж – Бастонь – Льеж значительно сложнее по рельефу, и здесь удержаться на колесе у Тадея будет гораздо сложнее.
Вызывает немало вопросов и текущая форма Пидкока. Лидер Q36.5 в конце марта получил очень неприятные травмы в результате падения на Туре Каталонии. Арденская классическая кампания была под угрозой, однако британец все же успел восстановиться. При этом, от участия в Амстел Голд Рейс и Флэш Валлонь от отказался, решив готовиться к Льеж – Бастонль – Льеж через Тур Альп.
И на австро-итальянской многодневке Пидкок оставил весьма противоречивое впечатление. С одной стороны – победа на этапе, с другой – неспособность терпеть тяжелый рельеф и, как следствие, провал в общем зачете. При чем, Том признавался, что не отказывался от борьбы за генеральную классификацию сознательно – у него просто не было ноги. Поэтому не стоит удивляться, если его выступление на Льеж – Бастонь – Льеж завершится провалом.
Другие претенденты
Из остальных претендентов на высокие места стоит выделить дуэт из Lidl Trek – Маттиас Скьелмосе и Джулио Чикконе: они (особенно, датчанин) остаются опасными даже несмотря на неудачное выступление на Флэш Валлонь. Также стоит выделить Мауро Шмида из Jayco AlUla. Действующий чемпион Швейцарии проводит очень сильную арденскую кампанию: шестое место на Амстеле и второе – на Флэш Валлонь.
Visma Lease a Bike привезла на Льеж – Бастонь – Льеж довольно скромный состав участников, однако стоит выделить Бена Тулетта, который несколько неожиданно поднялся на подиум Флэш Валлонь. Неудачно выступил на своей любимой гонке Кевин Воклен, однако француз из Ineos Grenadiers остается крайне опасным соперником. Тем более, что его неудача на Флэш Валлонь во многом обусловлена тем, что он завершал гонку не на своем велосипеде.
Лишь 9 место Ромена Грегуара на Флеш Валлонь после очень яркого выступления на Амстеле несколько разочаровало, однако его списывать со счетов также не стоит. Двух претендентов на высокие места привезла Bahrain Victorious – это Ленни Мартинес и Пельо Бильбао. Шансы француза выглядят более высокими. Разочаровывает в текущем сезоне талантливый бельгиец Леннерт Ван Этвелт из Lotto Intermarche. Возможно, именно на Льеж – Бастонь – Льеж он сумеет реабилитироваться. Также не забываем о ветеране Йоне Исагирре из Cofidis, который в свой прощальный сезон в карьере переживает настоящую вторую молодость.