История дня. Как во время борьбы за "золото" чемпионата мира легендарному украинскому спортсмену предлагали невероятную взятку
В 2001 году Ярослав Попович стал чемпионом мира по велоспорту в категории U-23
Легенда отечественного велоспорта Ярослав Попович занял третье место в генеральной классификации Джиро д'Италия-2003 и стал лучшим молодым гонщиком Тур де Франс-2005.
На Большой петле-2006 галичанин выиграл этап гранд-тура, а через год финишировал восьмым в общем зачете, что является лучшим результатом в истории для представителей Украины.
Однако первым настоящим успехом для Поповича стала победа на чемпионате мира-2001 в категории U-23, который проходил в Лиссабоне.
Безлимитное предложение
К тому времени Ярослав уже жил в Италии, где выступал за любительскую команду Велютекс. На чемпионате мира-2000 во Франции украинец стал вице-чемпионом мира U-23, а накануне следующего чемпионата мира в Португалии считался одним из фаворитов. Именно тогда Попович имел уникальную серию из 35 побед в гонках в течение 2000-го и 2001-го годов.
"В нашей стране в то время не было финансовой возможности отправить сборную Украины в моей возрастной категории на чемпионат мира в Лиссабоне, поэтому в Португалию я поехал за счет своей итальянской команды Велютекс, – вспоминает подробности этой феерической истории в разговоре с Чемпионом Ярослав Попович. – "Серебро" чемпионата мира-2000 я считал своим самым большим фиаско и надеялся на этот раз выиграть главный старт сезона, ведь победа в чемпионате мира открывала двери для подписания хорошего контракта с профессиональной велокомандой".
Еще одним из лидеров Велютекса и претендентом на победу в чемпионате мира был итальянец Джампаоло Карузо. Велютекс финансировался итальянскими спонсорами, которые, конечно, хотели, чтобы в Лиссабоне победил не украинец Попович, а их земляк. По словам Ярослава, тренер Велютекса Оливано Локателли пообещал спонсорам, что так и будет. Единственным, кто не знал об этих договоренностях, был Попович...
"Во время гонки мы с Карузо вырвались вперед, – продолжает рассказ украинец, – Когда Джампаоло начал говорить мне, чтобы я помог ему выиграть чемпионат мира, я не сразу понял, о чем идет речь. Но когда Карузо вновь подъехал ко мне и предложил за помощь 10 тысяч евро, уже сомнений не было. Я ему даже не ответил. Через некоторое время итальянец удвоил ставку: "20 тысяч". Я снова не реагировал. Далее, посоветовавшись с кем-то с помощью наушников, Карузо вновь значительно повысил предложение: "50 тысяч евро". В то время для меня это была фантастическая сумма. В любительском Велютексе я и близко не зарабатывал таких денег. Однако у меня даже не было мысли серьезно рассматривать предложение.
Уже ближе к финишу Джампаоло снова догнал меня и прямо спросил "Скажи, сколько ты хочешь, мы заплатим". Позже я назвал это "безлимитным предложением", которое у меня вызвало только дополнительную спортивную злость. Я пропустил Карузо немного вперед, запланировал обгон в конце спуска и перед последним подъемом набрал скорость и обогнал его как стоячего.
Помню момент, как Джампаоло растерянно смотрит на меня в то время, как я его обхожу".
Ярослав Попович стал чемпионом мира. Джампаоло Карузо финишировал вторым с отставанием в 17 секунд.
Бронзовую медаль завоевал еще один украинец Руслан Грищенко. Отставание Руслана от Ярослава составило 84 секунды.
Как и Попович, Грищенко на чемпионат мира в Португалию попал благодаря финансовой помощи итальянской команды Велютекс. В категории юниоров отличился украинец Александр Квачук, который выиграл золотую (гонка) и серебряную (гит) медали.
История дня. Усику предлагали сдать бой в финале чемпионата мира, ответ украинца был эпическим
На этом приключения Ярослава Поповича не завершились. Оливано Локателли вечером дал 21-летнему украинцу дал чистый лист бумаги и сказал поставить там подпись. Мол, это будет будущий контракт с профессиональной велокомандой. Еще неопытный в таких делах Попович подписал и следующий сезон встречал в составе команды Landbouwkrediet-Colnago.
Ярослав признается, что согласно своему первому профессиональному контракту зарабатывал около 50 тысяч евро в год. Хотя как действующий чемпион мира мог подписать контракт с другой командой на большую сумму – около 100-150 тысяч евро.
А вот со спортивной стороны, Попович не жалеет об этом "выборе без выбора", ведь в Кольнаго ставка делалась на него, он занял третье место в генеральной классификации Джиро д'Италия-2003, что затем позволило подписать контракт с одной из лучших команд мира Дискавери Ченнел, капитаном которой был Лэнс Армстронг.
"Примерно через шесть лет после победы на чемпионате мира я случайно встретился и пообщался с итальянскими спонсорами Велютекса, – заканчивает рассказ историю Попович, – Когда они спросили меня, почему я нарушил договоренности и не отдал "золото" чемпионата мира Карузо, сначала не поверили мне, что таких договоренностей не существовало. Мол, Оливано Локателли успокоил их, что все будет хорошо, и Карузо победит. Но в конце концов мы нашли общий язык".
После завершения карьеры велопрофи в апреле 2016 года, Попович 9 лет отработал спортивным директором американской Trek-Segafredo (команда за это время несколько раз меняла главных спонсоров и, соответственно, названия). С этого года Попович, который уже 25 лет проживает в Италии, отошел от велоспорта и занялся строительным бизнесом.
Максим Розенко, Чемпион