Ван дер Пул выиграл открытие фламандского сезона. Итоги недели в велоспорте
Гонка недели
28 февраля – Омлооп Хет Ньюсблад (Бельгия)
Появление Матье Ван дер Пула на Омлооп Хет Нюсблад существенно изменило все расклады перед стартом гонки. Если сначала вероятность спринта из селективной группы казалась довольно высокой (в конце концов, именно так гонка завершилась в прошлом году, когда сенсационно победил Сорен Вэреншольд), то решение звездного нидерландца в последний момент заявиться на открытие фламандского сезона очень сильно спутало карты.
Дуэли Ван дер Пула с его вечным соперником, Воутом Ван Артом, однако, мы не увидели. Звёздный бельгиец на неделе перед Омлоопом заболел, и выйти на старт не смог. Ничего серьёзного, к счастью, не произошло – уже на следующей неделе бельгиец планирует выступить на Страде Бьянке.
Еще одним фактором, который повлиял на ход гонки, стала погода. В субботу во Фландрии шел дождь, и покрытие дороги было мокрым. Что, конечно же, приводило к большому количеству падений, роль которых в том, что гонка стала селективной, была не меньшей, чем атаки звездных гонщиков и высокий темп.
Так получилось, что от падений и других форс-мажоров страдали в основном сильные спринтеры. Падали Кейден Гроувз, Мэттью Бреннан, Арно Де Ли, а Поль Манье выбыл из борьбы за высшие места из-за механической поломки велосипеда: техничка Quick Step сработала не слишком оперативно, и времени было потеряно слишком много. Кроме топовых спринтеров, побывал на асфальте и еще один потенциальный претендент на высокие места – швейцарец Штефан Кюнг, который в межсезонье перешел в Tudor Cycling. К слову, Кюнг получил тяжелую травму – перелом бедра. Он уже перенес операцию, о его возвращении в гонки этой весной не может быть и речи.
Однако и без этих падений и поломок спринтеры, скорее всего, не боролись бы за победу. На тот момент впереди уже было трио, которое оторвалось от пелотона за 45 км до финиша на Моленберге. Да, в определённый момент пелотон сумел наладить довольно эффективную погоню и усилиями Visma Lease a Bike и Lotto Intermarche отыграл у лидеров около 20 секунд. Да, после падения Де Ли Lotto Intermarche исключилась из работы по преследованию. Однако и до падения Арно и Бреннана за 18 км до финиша казалось, что шансов догнать лидеров у основной группы мало.
Ну а этими тремя лидерами были Ван дер Пул, Флориан Вермеерш и Тим Ван Дейке. Причём, инициатором атаки, как ни странно, был не Матье, а гонщик UAE Emirates. Тем не менее, на предпоследнем хеллингене дня, легендарном Мур ван Герардсберген, Ван дер Пул легко и непринуждённо разобрался со своими попутчиками – на вершине подъёма у него уже было 18 секунд преимущества, которое он уверенно сохранил до финиша.
Ван дер Пул в этом году дебютировал на Омлоопе и сразу сумел победить – такого не удавалось никому со времен Микеле Бартоли, который выиграл эту однодневку в 2001 году и больше на нее не возвращался. Исторически Омлооп считается своеобразной "черной меткой" с точки зрения перспектив на Туре Фландрии: выиграть обе эти гонки в один сезон до сих пор не удавалось никому.
Между гонками больше месяца, и удержать пиковую форму на протяжении такого длительного отрезка слишком сложно. Ван дер Пул же попытается снять это проклятие. Он-то Омлуп выиграл, однако находится ли он уже в пиковой форме? В этом есть большие сомнения. Всё же преимущество Матье в классе над всеми соперниками, которые были в старт-листе Омлупа, настолько велико, что нидерландец может обыгрывать их даже не в стопроцентной готовности.
Ну а Тим Ван Дейке в борьбе за второе место опередил Вермеерша, хотя в течение гонки выглядел хуже и практически не выходил на смены. Для гонщика Red Bull Bora это первый в карьере подиум на гонке Мирового тура.
Что касается Вермеерша, то его активность на протяжении гонки можно понять. Да, наверное, Флориан понимал, что едет только за третьим местом, однако обеспечить себе хотя бы какое-то место на подиуме для него было гораздо важнее, чем борьба за второе место с риском быть поглощённым пелотоном. Контракт Вермеерша с UAE Emirates заканчивается в конце текущего сезона, и нужно набивать себе цену перед будущими переговорами с нынешними или потенциальными работодателями.
Дайджест новостей
– Матьё Ван дер Пул, чьё участие в Омлуп Хет Ниусблад сначала не предполагалось, определился со своим полным календарём на весеннюю часть сезона. В него также вошли Тиррено – Адриатико, Милан – Санремо, Е3 Харельбеке, Гент – Вевельгем, Тур Фландрии и Париж – Рубэ.
Главная неожиданность – отсутствие в календаре Страде Бьянке. Очень странное решение, учитывая, что нынешний маршрут итальянской однодневки упрощён в плане рельефа, он создавал для Ван дер Пула вполне реальные шансы побороться с Тадейем Погачаром за победу.
– В неприятную и потенциально опасную допинговую историю попал Марк Солер. Его отец контактировал с одиозным врачом Пепе Марти, которого еще в 2012 году дисквалифицировали на 15 лет по делу Лэнса Армстронга.
Полиция Испании длительное время следила за Марти и в августе 2023 года остановила фургон, в котором находился врач. Вместе с Марти в нем находился Солер-старший, который утверждает, что сам тренировался под руководством врача (Хауме Солер занимается триатлоном). За это отец велогонщика получил 18 месяцев дисквалификации.
Прямой связи между Марком Солером и врачом Марти пока что не установлено. Однако если правоохранительным органам удастся доказать прямую связь между гонщиком UAE Emirates и забаненным врачом, то испанцу грозит до четырех лет дисквалификации.
– Нилсон Паулесс перенёс операцию на колене – ему удалили воспалённую ткань. Ожидается, что восстановление займёт 2-3 месяца. Таким образом, американский гонщик EF Education EasyPost пропустит всю весну, и с нормальной подготовкой к Тур де Франс тоже есть серьёзные проблемы.
Напомним, что проблемы с коленом уже испортили Паулессу сезон-2024. Правда, тогда речь шла о правом колене, теперь – о левом.
– Невесёлые дела и у Тима Мерлира, который не мог нормально тренироваться из-за боли в колене в декабре и январе. Генеральный менеджер Soudal Quick Step Юрген Форе заявил, что для полноценного восстановления звёздному бельгийскому спринтеру потребуется ещё 6–8 недель. Поэтому раньше, чем на Тур де Франс, рассчитывать увидеть оптимально готового Мерлира не стоит.