"Нейтральные" и приближенные к ним теннисистки на коне: обзор событий женского Итогового турнира
В субботу, 8 ноября, завершилось последнее крупное соревнование сезона в женском теннисе. Итоговый турнир во второй раз подряд проходил в саудовском Эр-Рияде.
Факт проведения соревнования лучших теннисисток планеты под эгидой арабских шейхов, с одной стороны, радовал игроков, ведь призовой фонд по сравнению с 2023 годом, последним, так сказать, досаудовским, вырос сразу на 70%. Другой стороной медали является значительное снижение интереса к турниру, ведь теннис на Ближнем Востоке не пользуется большой популярностью.
Восемь теннисисток были традиционно разделены на два квартета, из которых по две лучшие спортсменки выходили в полуфинал, после чего в игре на выбывание определяли между собой победительницу. Начнем с группы, которая стартовала первой.
Группа "Серена Уильямс"
| Место | Теннисистка | И | В | П | С | О |
| 1 | Елена Рыбакина | 3 | 3 | 0 | 6-1 | 3 |
| 2 | Аманда Анисимова | 3 | 2 | 1 | 4-4 | 2 |
| 3 | Ига Швентек | 3 | 1 | 2 | 4-4 | 1 |
| 4 | Мэдисон Киз | 3 | 0 | 2 | 1-4 | 0 |
| 5 | Екатерина Александрова | 3 | 0 | 1 | 0-2 | 0 |
Понятной фавориткой группы "Серена Уильямс" была вторая ракетка мира Швентек. Полячка выдала ударную вторую половину сезона, единственное, что должно было беспокоить ее поклонников – неудачное выступление на двух последних китайских "тысячниках".
Стартовала на Итоговом Ига убедительно, разгромив Мэдисон Киз. Правда, перед встречей в таком исходе мало кто сомневался, ведь американка, выиграв в январе Australian Open, в дальнейшем выглядела всё хуже и хуже, а после вылета в первом круге домашнего мэйджора в конце августа перед вояжем в Эр-Рияд не выступила ни на одном турнире.
А вот второй разгром первого игрового дня спрогнозировать было трудно. Елена Рыбакина, которая целый месяц перед Итоговым турниром играла каждую неделю, постоянно доходя до решающих стадий соревнований ради возможности квалифицироваться на WTA Finals, не проявила никаких признаков усталости, камня на камне не оставив от Аманды Анисимовой.
Первый блин для американки на дебютном для нее Итоговом получился комом, несмотря на ее целенаправленную подготовку к турниру. Как тут в очередной раз не вспомнить о роли психологии в женском теннисе?
Матчи второго тура группы получились более конкурентными. Правда, лишь в том плане, что закончились каждый в трех сетах. После проигрыша первой партии что Рыбакина деклассировала Швентек (Ига своей ужасной статистикой невынужденных ошибок очень помогла казахстанке), что Анисимова не оставила шансов Киз.
Перед решающим туром Рыбакина имела две победы, обеспечив этим себе не только выход в полуфинал, но и первое место в квартете. Анисимова и Швентек выиграли по разу и должны были решать в очном противостоянии судьбу второй путевки в плей-офф.
Киз потеряла все шансы на продолжение борьбы. К тому же, Мэдисон подхватила вирусную инфекцию и снялась с соревнований. На одну игру ее заменила вторая запасная россиянка Екатерина Александрова. Интересно, что первая запасная, ее соотечественница Мирра Андреева, отказалась выходить на корт из-за не лучшего физического состояния.
Александрова свой матч Рыбакиной без особого сопротивления проиграла, однако заработала просто за участие в турнире 335 тысяч долларов.
Встреча за выход в полуфинал между Анисимовой и Швентек оправдала свой статус. В первых двух сетах интрига удивляла неожиданными разворотами.
В первой партии преимущество и 4 брейк-пойнта имела американка, однако сет забрала на тай-брейке полячка. Во второй ближе к успеху на подачах соперницы была Ига, а в итоге решающий брейк сделала Аманда. Успех придал Анисимовой сил, третий сет она провела вдохновенно, выиграв поединок со счётом 6:7(3), 6:4. 6:2, и вышла в полуфинал со второй позиции в квартете.
Группа "Штеффи Граф"
| Место | Теннисистка | И | В | П | С | О |
| 1 | Арина Сабаленка | 3 | 3 | 0 | 6-1 | 3 |
| 2 | Джессика Пегула | 3 | 2 | 1 | 5-3 | 2 |
| 3 | Коко Гофф | 3 | 1 | 2 | 3-4 | 1 |
| 4 | Жасмин Паолини | 3 | 0 | 3 | 0-6 | 0 |
В квартете имени выдающейся немки главной претенденткой на первую позицию была "нейтральная" первая ракетка мира Арина Сабаленка. За другую путевку в полуфинал должны были бороться две американки. Здесь прогнозы оправдались.
Встреча Джессики Пегулы и Коко Гофф состоялась уже в первом туре. И оставила множество вопросов по игре 21-летней действующей чемпионки Итогового турнира. Как Гофф удалось выиграть одну партию матча, в котором она допустила в общей сложности 17 двойных и 75 невынужденных ошибок, понять трудно. Впрочем, чуда не произошло, и Пегула праздновала победу.
В другом матче первого тура Сабаленка ожидаемо не имела проблем с Жасмин Паолини.
Итальянка вообще выглядела в одиночном разряде беспомощной. В каждом из трех поединков она не то, что не взяла ни сета, а не смогла ни в одной партии выиграть больше трех геймов.
Возможно, Жасмин делала ставку на парный турнир, понимая, что в одиночке бороться за полуфинал будет тяжело. Однако и там, с опытной партнершей Сарой Эррани, из группы выйти не удалось.
Поскольку интриги в матчах Паолини против американок не наблюдалось, оставался единственный вопрос, смогут ли Пегула или Гофф победить Сабаленку, чтобы попытаться не пустить ее в плей-офф.
Не смогли. Максимум, чего удалось достичь Джессике и Коко – один выигранный сет у белоруски на двоих. Поэтому, Сабаленка со стопроцентным показателем вышла в полуфинал с первой позиции, а Пегула с двумя победами – со второй. Чемпионка соревнований 2024 года Гофф не сумела преодолеть групповой этап.
Полуфиналы
Елена Рыбакина – Джессика Пегула 4:6, 6:4, 6:3
Оба полуфинала получились боевыми, с невозможностью предугадать победительниц поединков до самого конца встреч. Однако общий рисунок игры в них был разным. Рыбакина и Пегула будто спорили, кто способен совершить больше невынужденных ошибок.
Казахстанка выиграла эту сомнительную номинацию с солидным отрывом, однако она играла первым номером и была гораздо более результативной в атаке. Теннис Пегулы построен, в первую очередь, на стабильности глубоких ударов, а с точностью по длине у американки наблюдались серьезные проблемы.
Поэтому даже с 67 невынужденными ошибками Рыбакина сумела одержать победу и выйти в финал.
Арина Сабаленка – Аманда Анисимова 6:3, 3:6, 6:3
Второй полуфинал получился гораздо более качественным по уровню игры. Первая ракетка мира все же диктовала свои условия, и Анисимовой удалось забрать преимущество в свои руки только тогда, когда у соперницы стало получаться меньше.
После проигранной второй партии Сабаленка вернула себе уверенность и во второй раз за два месяца победила американку. Впрочем, Анисимова имеет все основания быть довольной своим дебютным выступлением на Итоговом турнире.
Финал
Елена Рыбакина – Арина Сабаленка 6:3, 7:6(0)
Украинские болельщики точно не имели оснований для положительных эмоций в финале, учитывая личности его участниц. Доверенное лицо белорусского диктатора Лукашенко встречалась с московской казахстанкой, которая четвертый год не способна выжать из себя хоть что-то относительно любых вопросов, связанных с войной России в Украине.
В саудовской версии поединка жабы против гадюки сильнее оказалась Рыбакина, предложившая Сабаленке темп игры, который та не смогла поддерживать. Новой чемпионке Итогового турнира впервые за три подряд года участия удалось выйти из группы и сразу добраться до титула.
Это первая победа на WTA Finals для Казахстана, хоть доподлинно непонятно, какое отношение к чемпионке имеет эта страна. Сабаленка же второй год подряд завершит на первом месте мирового рейтинга.
На церемонии награждения не обошлось без демарша. Рыбакина отказалась делать совместное фото с гендиректором WTA Поршей Арчер якобы из-за временного отстранения в 2025 году тренера теннисистки Стефано Вукова, связанного с нарушением кодекса этики. Нам бы ее проблемы.
Параллельно с одиночками, в Эр-Рияде проходил парный турнир восьми лучших дуэтов мира по итогам года. Здесь тоже позитива для наших болельщиков нет, поскольку титул завоевали россиянка Вероника Кудерметова вместе с бельгийкой Элизе Мертенс. В финале они обыграли пару Тимеа Бабош (Венгрия)/Луиза Стефани (Бразилия) со счетом 7:6(4), 6:1.
Что дальше?
Лучшие теннисистки планеты уходят в недолгий отпуск, чтобы уже в декабре начать готовиться к старту нового сезона. На неделю позже это смогут сделать мужчины, которым еще предстоит с 9 по 16 ноября провести свой Итоговый турнир в итальянском Турине.
Есть большая вероятность того, что после него в третий раз за два месяца сменится первая ракетка мира, поэтому пропустить такое событие никак нельзя.