"Африканцы зарабатывают призовые, покупают на них стадо коров домой". 9-кратный чемпион Европы по кроссу долгое время был самым богатым легкоатлетом Украины
Сегодня Сергей Лебедь отмечает свой 49-й день рождения. У украинца сразу два уникальных рекорда – он 9-кратный чемпион Европы по кроссу, к тому же 19 раз (1994-2013) участвовал в первенствах континента!
Его мало знают в Украине, но в Европе у него была база в несколько тысяч персональных фанатов. Сергей Лебедь более 10 лет выступал за миланский клуб Ковер, с которым выигрывал чемпионат страны и Лигу чемпионов. В Италии его называли Бьендо, что в переводе с итальянского означает белый. Пожалуй, он единственный белый, успешно конкурировавший с темнокожими атлетами в кроссе.
Сергей рос круглым сиротой — отец разбился на мотоцикле, когда наш герой еще был ребенком. Через 10 лет в другой мир ушла и мать. Сейчас он – самый титулованный кроссмен Европы. Чемпионат континента украинец выиграл девять раз (!) — по этому показателю он абсолютный рекордсмен в Старом свете. В откровенном интервью Максиму Розенко Лебедь объяснил, почему не захотел принимать итальянское гражданство, в чем секрет популярности кросса в Европе среди спонсоров, и благодаря какому обстоятельству кросс был исключен из программы Олимпийских игр в 1924 году.
– Сергей, трус не играет в хоккей. А кто не бегает кросс?
— Кто не умеет его бегать. Это ведь не всем дано. На гладкой дорожке ты можешь быть чемпионом мира, но это совсем не гарантия, что ты сможешь добиться чего-нибудь серьезного в кроссе. Универсалов, которые одинаково успешно выступают и на гладкой дорожке, и в кроссе — единицы. Самым ярким представителем универсалов был трехкратный олимпийский чемпион эфиоп Кеннесисе Бекеле.
– Что сложнее всего в преодолении 10-километровой дистанции по бездорожью?
– Лично мне психологически легче бежать кросс, чем десятку на стадионе. Потому что 10 тысяч метров на арене — это 25 кругов. А в кроссе 10 километров — максимум пять кругов. А может быть и вообще два. Ну а сложностей в кроссе хватает. Бежим по бездорожью в декабре, январе, феврале. Месим грязь ногами.
Один из самых представительных международных коммерческих турниров проходил зимой в Брюсселе. Там, когда до финиша добегали, иногда номера участников не видны – форма заляпана грязью с ног до головы. Да и вообще, по сравнению с дорожкой в кроссе совсем другая специфика. На дорожке ты "катишь", а по пересеченной местности "валиш". На гладкой поверхности ты только стопой работаешь, а в кроссе еще и бедра приходится подключать – особенно, когда по щиколотку в грязи ноги утопают. Потому без специальной подготовки переходить с дорожки на кросс и обратно очень сложно.
– Почему и на дорожке, и в кроссе темнокожие ребята теснят белокожих?
– Еще 25 лет назад ситуация была несколько иной. На турнирах по гладкой дорожке среди 20 участников между белыми и чёрными был паритет. Сейчас бывает, что из 20 легкоатлетов на старт выходят только двое белых, а остальные – темнокожие. Здесь определенный просчет был допущен организаторами турниров. Раньше всем спортсменам за участие в турнирах платили так называемые "стартовые". Белым – по 1000 долларов, африканцам — по 400-500. Затем организаторы от практики "стартовых" начали отказываться — призовые получали только легкоатлеты, занявшие первые 6-8 мест.
На рядовых коммерческих турнирах победителю выплачивалось, например, 6 тысяч долларов. У темнокожих ребят появился мощный стимул — до этого они могли только за 10 соревнований такие деньги заработать, а сейчас — за один турнир. В итоге через несколько лет на подобных турнирах вся Кения и Эфиопия стала бегать.
Все-таки, африканцы менее разборчивы, чем европейцы. Перед ними, как правило, стоят более приземленные задачи – выиграть денег, купить на них в свой поселок стадо коров и дальше бегать, пока вся их семья занимается сельским хозяйством. А белые более прихотливы. Многие мои коллеги подробно просчитали финансовую привлекательность соревнований и сделали свой выбор – сменили дорожку на кросс. Потому что в Европе кросс пользуется популярностью у спонсоров.
– Откуда у спонсоров такая любовь к кроссу?
— Это трезвая любовь — с расчетом. Для того чтобы провести турнир на дорожке, нужно арендовать стадион. А для кросса он не нужен. Просто складываешь маршрут, договариваешься с местными властями, перекрываешь дорогу, подключаешь спонсоров и телевидение — и вот тебе турнир. Зрителей куча пришла, все довольны. 10-12 лет назад еще забеги популярны стали — тоже на гладкой дорожке, но без арены. Просто маршрут на асфальте составил, договорился с властью, перекрыл дорогу и вперед.
– После 35 лет вы сменили кросс на марафон. Такой переход был продиктован финансовыми причинами?
— Не только. Марафон осваивал для того, чтобы воплотить в жизнь свою заветную спортивную мечту – стать олимпийским чемпионом. Жаль, что в свое время кросс исключили из программы Олимпийских игр. А все из-за разгильдяйства организаторов Олимпиады в Париже-1924. Дистанция, пролегающая вокруг стадиона "Коломб", была очень тяжелой. На трассе не было ни одного дерева, термометр показывал 45 градусов выше нуля.
Кроме того, спортсменам пришлось бежать по дороге, которая петляла у свалки хозяйственных отходов. Дышать было невозможно, и участники буквально падали на дистанции. Из 38 стартовавших до финиша добежали лишь 15. После этого кросс был исключен из программы Олимпийских игр.
— Вы побеждали в десятках самых престижных международных коммерческих турниров. Какой самый оригинальный приз получали?
– Как-то в Испании мне подарили молоденькую овечку. Живую! Сначала думал, что организаторы турнира таким экстравагантным образом просто шутят над победителем. Но все было серьезно. До сих пор помню, как овца жалобно мекала, словно предвкушала что-то нехорошее. Затем в испанском журнале видел собственное фото, где стою на пьедестале, держа в руках эту бедную овечку. Впрочем, возможно, у нее была и счастливая жизнь. Ведь сразу ее подарил приятелю-испанцу. Трезво рассудил, что сложно будет взять ее с собой в самолет.
Также однажды снова в Испании подарили вместе с чеком и огромным красавцем-кубком вяленую ногу теленка.
– Когда вы феерили в итальянском Ковере, у вас была возможность оформить себе итальянское гражданство. Почему не воспользовались этой опцией?
– Потому что мой дом в Днепре. Там я родился, там живут мои близкие. Есть вещи, которые важнее денег. Хотя, стал бы итальянцем, зарабатывал бы, конечно, гораздо больше. Но родину не выбирают. Горжусь тем, что я украинец.
— Легкая атлетика считается "допинговым" видом спорта. Сколько допинг-контроля сдали за 25-летнюю карьеру?
— Свой первый чемпионат Европы выиграл в 1998 году. Внимание ко мне со стороны работников Всемирного антидопингового агентства (ВАДА) сразу увеличилось в разы. В течение следующих 12 лет проверяли по 10 раз в год. Так что свои 150 допинг-проб точно сдал.
Инспекторы ВАДА часто устраивали проверки вне соревнований. Регулярно должен заполнять специальную ведомость, в которой указываю свое местонахождение в тот или иной отрезок времени. Как-то в Барселоне за три дня до старта турнира ко мне зашли в гости офицеры ВАДА в семь утра. Показали удостоверение — и вперед, сдавай мочу.
Иногда бывают такие моменты, что становится просто неприятно. В Берлин как-то ехал, немецкие таможенники, узнав, что я легкоатлет, проверяли всю машину. До этого в Швейцарию тоже на собственном авто уехал. Так там местные полицейские мне едва ли не обыск с пристрастием устроили. В аккумулятор заглядывали, должно быть, там запрещенные вещества искали.
Личное дело:
Сергей Лебедь.
Родился 15 июля 1975 г. в Днепропетровске.
Заслуженный мастер спорта Украины по легкой атлетике (2004). Девятикратный чемпион Европы (1998, 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2007, 2008, 2010), серебряный призер чемпионата мира-2001 по кроссу. Бронзовый призер Евро-2002, трехкратный победитель Всемирной Универсиады (1999, 2001, 2003) в беге на дистанции 5000 метров.
Участник Олимпийских игр в Сиднее-2000 и Афинах-2004.
Максим Розенко, Чемпион
