Нестор Чилак – герой войны, легенда американского бейсбола с украинскими корнями
Бейсбол не является популярным видом спорта в Украине. Хотя у нас есть и чемпионат, и федерация, и сборная, но объективно мало кто всерьёз интересуется этим видом спорта и разбирается в его прелестях и тонкостях. А вот в Америке бейсбол – второй по популярности вид спорта после американского футбола. И очень приятно найти в этой сугубо американской игре яркую украинскую фигуру – выдающегося судью Нестора Чилака.
Кто кому питчер
Должен признаться, что в бейсболе я ничего не смыслю – вообще ничего. Почти вся моя эрудиция в области бейсбола сводится к упоминанию о Джо Ди Маджо в повести Хемингуэя "Старик и море" и громкой афере 1920 года, известной как "Скандал чёрных носков" (Black Sox Scandal).
Когда-то я искренне пытался разобраться в этом вопросе: взял в Запорожской областной библиотеке книгу какого-то кубинского профессора (бейсбол – культовый спорт на Кубе), но сколько ни читал, так и не понял, кто кому питчер, а кто – кэтчер, что они делают на поле, а главное – для чего?
Такие же у меня отношения и с американским футболом. Непонятно, а потому неинтересно. Остановился на фразе, которую услышал в Штатах от нашего старого эмигранта: "Бейсбол – это как шахматы, а американский футбол – как война". Звучит красиво, но не более того.
Однако я хорошо знаю, что бейсбол невероятно популярен в Америке и ряде стран мира, и что MLB (Major League Baseball) является третьей по капиталу спортивной лигой США – после американско-футбольной NFL и баскетбольной NBA. Поэтому узнать о том, что американец украинского происхождения был выдающимся бейсбольным судьёй и является членом Зала славы бейсбола, для меня было интересно и важно. Я принципиальный противник хуторского пупоцентризма с тезисом "Что не наше, нам не нужно", и высоко ценю причастность украинского фактора к мировой цивилизации.
Итак, дамы и господа, знакомьтесь: Нестор Чилак!
Собственно, в Америке его называли Чайлек – в соответствии с английской орфографией и орфоэпией: Chylak. Впрочем, нет сомнений, что в оригинале их фамилия была Хиляк, довольно распространённая в Закарпатье и на Львовщине.
Мы же будем придерживаться традиционного Чилак в рассказе об известном судье.
В бейсболе судья называется не арбитром или рефери, а "ампайром" (umpire) – как в теннисе или крикете. Ампайр в бейсболе – лицо, ответственное за судейство игры, включая начало и завершение матча, обеспечение соблюдения правил игры и состояния игровой площадки, за вынесение решений по игровым ситуациям и применение дисциплинарных мер.
Судьи (все-таки не будем злоупотреблять термином "ампайр") обеспечивают соблюдение всех правил игры, выносят решения в режиме реального времени, разрешают споры между игроками и тренерами, а также могут удалять игроков, если это необходимо. Эта роль требует хорошей наблюдательности, коммуникативных навыков и умения принимать решения.
Чтобы стать судьёй в MLB, требуется тщательная подготовка, и очень немногие достигают успеха. При условии удовлетворительного прогресса на протяжении всего процесса, обычно для получения статуса судьи MLB требуется от 7 до 10 лет.
Игры в MLB обслуживают 4-6 судей. Главный судья в бейсболе – это хоум-плейт-ампайр (судья на домашней базе). На него ложится основная нагрузка – определение страйков и болов. Хоум-плейт-ампайр должен обладать отличной реакцией и глазомером, а также крепкими нервами – ведь игроки порой не принимают на веру даже правильные решения судей.
Наш герой Нестор Чилак неоднократно работал судьей на домашней базе – на самых ответственных матчах MLB. Ведь у него были все необходимые для этого качества.
Нестор из Пенсильвании – герой войны и бейсбола
Нестор Джордж Чилак-младший родился 11 мая 1922 года в городе Олифант, штат Пенсильвания. Его родители, Нестор-старший и Нелли (урождённая Шипская), были иммигрантами из Украины. Мальчик был первым из их пяти детей.
В 1939 году он поступил в Университет Скрентона (Пенсильвания), где изучал инженерию. Но проучился всего два года – из-за Второй мировой войны.
Нестор служил в армии США в Европе. Во время сражения в Арденнах в начале 1945 года сержант Чилак проявил себя как отважный солдат. В холодный и снежный зимний день он получил осколочные ранения в лицо и едва не лишился зрения. Десять дней Нестор был с перевязанными глазами и ничего не видел. Он провёл в госпитале восемь недель, и, к счастью, его зрение восстановилось.
За службу на войне Нестор Чилак получил Серебряную Звезду (медаль за мужество и отвагу в бою) и Пурпурное Сердце (медаль за полученное ранение).
В 1946 году, после окончания войны, Нестор Джордж-младший вернулся домой в Олифант. Затем последовало недолгое возвращение в колледж и начало карьеры судьи в любительском бейсболе. Проведя год на любительском уровне, он перешел в низшие профессиональные лиги, где отыграл несколько сезонов. В MLB дебютировал в 1954 году. Его первая игра в высшем дивизионе состоялась 14 апреля 1954 года в Вашингтоне. Тогда Вашингтон Сенаторс победили Нью-Йорк Янкиз со счётом 5:3.
В целом Нестор Чилак проработал в Американской лиге (одном из двух подразделений MLB) с 1954 по 1978 год. За это время он судил три матча ALCS (чемпионской серии Американской лиги), исполняя обязанности главного судьи в 1969 и 1973 годах. Также он судил пять Мировых серий (финальная серия игр MLB, в которой встречаются чемпионы Американской и Национальной лиг) в 1957, 1960, 1966, 1971, 1977 годах, исполняя обязанности главного судьи в 1971 году (где он работал на хоум-плейте в решающей седьмой игре) и в 1977 году. Участвовал в шести Матчах всех звёзд MLB.
Период работы Чилака в качестве судьи в MLB был отмечен уважением к нему как со стороны игроков, так и со стороны тренеров.
"Нестор Чилак был моим любимым судьёй. Он лучше всех определял болы, страйки и прочее. Нестор всегда давал возможность высказаться и заниматься своими делами. Он был замечательным", – сказал однажды член Зала славы бейсбола Брукс Робинсон.
Известно, что Чилак мог цитировать правила разделами и даже параграфами.
Один из самых знаменательных матчей, который обслуживал наш герой, состоялся 4 июня 1974 года в Кливленде.
Местные Индианз приходили в себя после сезона, в котором у них была самая низкая посещаемость со времён Второй мировой войны. В этой игре против Техас Рейнджерс для зрителей была организована акция "Вечер пива за десять центов".
Более 25 000 болельщиков Индианз пришли на игру, готовые выпить своё десятицентовое пиво. К середине игры подвыпившие зрители облили игроков пивом, что привело к полномасштабным беспорядкам. Игроки дрались как с болельщиками, так и с менеджерами команд. Чилаку в лицо прилетел стул, в результате чего хозяевам засчитали поражение, а игроки сбежали.
"Мы зашли так далеко, как могли, но неконтролируемых зверей не остановишь", – сказал Чилак журналистам, пока его раны продолжали кровоточить.
Чилак был судьёй на домашней базе в первом матче MLB, который Торонто Блю Джейс сыграли в 1977 году во время снежной бури на стадионе Экзибишн против Чикаго Уайт Сокс.
После завершения карьеры Нестор стал членом Бюро спикеров издания Sports Illustrated и выступал перед широким кругом слушателей, "рассказывая о нематериальных уроках, которые он извлек за годы своей карьеры в бейсболе".
17 февраля 1982 года Нестор Чилак скончался от сердечного приступа во сне в возрасте 59 лет в Данморе, штат Пенсильвания; его пережили жена Сью, сыновья Роберт и Уильям, а также трое братьев и сестёр.
После его смерти Боуи Кун, пятый комиссар MLB, сказал, что "редко кто когда-либо пользовался большим уважением в своей сфере, чем господин Чилак".
"Его считали выдающимся наставником и, безусловно, одним из лучших судей в высшей лиге бейсбола современности. Мы уверены, что он станет кандидатом на окончательное включение в Зал славы... Бейсбол потерял замечательного друга и великого судью", – отметил президент Американской лиги бейсбола Ли Макфейл.
Журналист газеты Baltimore Sun Боб Мейзел писал:"У него было то, чего не хватало многим другим судьям, – это здравый смысл, понимание того, для чего он там находился. Он не пытался быть шоуменом. Все, что он хотел делать, – это правильно проводить розыгрыши, поддерживать ход игр и решать возникающие ситуации, чтобы другие могли устроить шоу".
В 1999 году Нестор Чилак был введён в Национальный Зал славы бейсбола (город Куперстаун, штат Нью-Йорк). Он является одним (на момент номинации был 8-м. – ред.) из всего 10 судей.
В 2013 году Чилака был удостоен награды Боба Феллера "За доблесть" как один из 37 членов Зала славы бейсбола, служивших в армии Соединенных Штатов во время Второй мировой войны. (Боб Феллер (1918–2010), легендарный питчер Кливленд Индианс, ставший первым профессиональным спортсменом, поступившим добровольцем в армию США во время Второй мировой войны – на второй день после нападения на Перл-Харбор 7 декабря 1941 года).
Он был отважным воином и стал одним из лучших судей в истории – украинец Нестор Чилак.