20 лет рабства: как Глейзеры захватили, реформировали и уничтожили Манчестер Юнайтед
Глейзеры… Одно лишь упоминание этой фамилии может вызвать богатый спектр эмоций у фанатов Манчестер Юнайтед: от моментального рвотного рефлекса до горения пятой точки.
И недавно у поклонников великого английского клуба был еще один повод вспомнить об этой американской семье.
12 мая исполнилось ровно 20 лет, как семейство Глейзеров захватило под свой контроль Манчестер Юнайтед, который за это время успел выйти на свой пик и очень быстро свалиться в яму, выход из которой он все никак не найдет.
Для нас же это отличный повод вспомнить, как именно манкунианцы оказались во владении людей, которые абсолютно ничего не смыслят в футболе, почему фанаты в определенный момент начали считать сэра Алекса Фергюсона предателем, при чем здесь лошади и ирландцы, а также куда всё это клуб привело.
Кто такой Малкольм Глейзер?
Поглощение Манчестер Юнайтед американским бизнесменом Малкольмом Глейзером началось за два года до полноценного захвата контроля над клубом. В 2003 году Малкольм стал одним из акционеров «красных дьяволов», приобретя маленький 3%-ый пакет акций за 9 миллионов фунтов. На тот момент акции МЮ свободно ходили по бирже более 10 лет, а потому никто не обратил на это особого внимания, что было Глейзеру на руку.
Но кто он вообще такой и как он связан с миром спорта? Малкольм Глейзер построил свою семейную империю на недвижимости, используя один хитрый механизм. Он получал выгодные контракты на строительство под залог этой самой недвижимости. Таким образом, Малкольм, не вкладывая в процесс ни цента, зарабатывал на этом миллионы. Вот вам и американская мечта в ее красоте и простоте.
Такой подход к бизнесу позволил Глейзеру приобрести клуб НФЛ Тампа-Бэй Бакканирс в 1995 году. Тогдашний владелец франшизы Хью Кулверхаус умер в 1994 году, из-за чего Тампа по сути стала банкротом. Сын Кулверхауса согласился продать клуб, чтобы дать ему надежду на новую жизнь. И буквально на флажке Малкольм выкупил Бакканирс за рекордные на тот момент для мирового спорта 192 миллиона долларов, сразу же отдав финансовые дела клуба под руководство своих детей: Брайана, Эдварда и Джоэла.
Постепенно "пираты", которые на тот момент не выходили в плей-офф на протяжении 16 лет, начали возвращаться к жизни, что в дальнейшем привело к двум выигранным Супербоулам (2002, 2020), переезду на новую арену и в ультрасовременный тренировочный центр.
Но стадион был построен не на средства нового владельца. Малкольм потребовал у городских властей выделения денег под этот процесс, иначе он перевезет франшизу в другой город, где ему с радостью предоставят все необходимое. А для большего давления Глейзер провел переговоры с представителями этих самых городов. Власти Тампы, у которых не было в бюджете средств на новую арену, были вынуждены ввести новый налог, который позволил и деньги найти, и клуб оставить у себя.
Это была отличная демонстрация того, на что готов пойти Малкольм Глейзер ради достижения своей цели: вымогательство, откровенный шантаж, угрозы – все это было реализацией тонкого расчета, который американец будет использовать и в истории с МЮ. Показательно, что вплоть до своей смерти в мае 2014 года он ни разу не посетил матч с участием Юнайтед.
Тише едешь – дальше будешь
В течение следующего года с момента приобретения стартовых 3% акций клуба, Глейзер постепенно, маленькими сделками, увеличил свою долю и влияние на "Олд Траффорд". Интересно, что первыми это заметили болельщики Юнайтед, которые в составе компании Shareholders United с 17% акций, имели своего представителя в совете директоров.
Стоит отметить, что в 2003 году в британской прессе писали про интерес к покупке МЮ российским олигархом по имени Роман Абрамович. Но, как мы все знаем и помним, в конечном итоге он решил приобрести один лондонский клуб.
И, учитывая опыт строительства новой арены Тампа-Бэй Бакканирс, фанаты призвали других членов совета директоров не дать Малкольму взять клуб под свой контроль. Они боялись, что это поглощение в итоге будет оплачено за их счет. Кто бы мог подумать, но к ним прислушались – предложение Глейзера о выкупе контрольного пакета акций Манчестера было отклонено.
Однако это никак не остановило машину, которая уже давно завелась. Американец перешел к другой тактике: он продолжил увеличивать свою долю, но выкупая уж совсем мелкие доли. В итоге это привело к тому, что на конец 2004 года Малкольм Глейзер владел 29,8% акций Манчестер Юнайтед. Вот только теперь у него на пути стояли крупные акционеры, которые просто так не собирались расставаться со своим влиянием в клубе. И тут у Глейзеров появился неожиданный союзник, который своим поступком разбил сердца многих фанатов МЮ.
Да-да-да, настало время выйти на сцену сэру Алексу Фергюсону. Примечательно, что до определенных событий на "Олд Траффорд" он целиком и полностью поддерживал настроения фанатов и выступал против поглощения клуба Глейзерами. Но что заставило великого шотландца кардинальным образом сменить сторону конфликта?
Обошлось без лошадиной головы в постели
Все, кто продолжительное время следит за Манчестер Юнайтед, знают о любви Фергюсона к скачкам. Эту страсть он разделяет с Джоном Манье и Джоном Патриком МакМанусом, которые на момент событий владели контрольным пакетом акций МЮ.
Именно шотландец порекомендовал двум ирландцам приобрести долю в клубе, который он обещал привести к вершине английского и мирового футбола. И они послушались совета, за что впоследствии поблагодарили сэра Алекса, "подарив" тому скакового коня "Скала Гибралтара".
Сначала тренер владел лошадью совместно с женой Манье Сьюзен. Он был свидетелем того, как их "Скала" семь раз побеждал в скачках для лошадей до трех лет. Со временем шотландца попросту вычеркнули из списка владельцев. Но он этого не знал. А узнав, что в 2003 году лошадь оценили в 50 миллионов фунтов, он потребовал часть прибыли. В ответ Фергюсон услышал лишь смех ирландцев.
Важно отметить, что Манье и МакМануса называли "Кулморской мафией" из-за своего влияния в Ирландии. И против этих людей пошел Фергюсон.
Сэр Алекс захотел решить вопрос в суде, где у него не было шансов, ведь заседания проходили в Дублине. Более того, "Кулморская мафия" решила очернить репутацию тренера, запустив мощнейшую пиар-кампанию по его дискредитации.
Через "ручных" СМИ Манье и МакМанус рассказывали о не самых приятных событиях из жизни Фергюсона, а на всем известном канале ВВС даже вышел фильм, в котором рассказывали о том, как через своего сына Джейсона заключал трансферные сделки. За счет такого посредника Ферги якобы получал проценты от сделок. Ирландцы даже предъявили совету директоров документы со всеми подобными трансферами шотландца. Когда СМИ узнали об этом, МЮ дистанцировался от Джейсона Фергюсона, а тренеру ограничили влияние на трансферы. Параллельно с этим Манье и МакМанус решили скупить больше акций клуба, чтобы получить больше влияния и сделать одно – выгнать Фергюсона из клуба, не продлив с ним контракт, который истекал летом 2005 года.
Это была невероятно сложная задача с точки зрения репутации, ведь в случае расставания с наставником, владельцы клуба столкнулись бы с армагеддоном в виде ярости болельщиков. Уже тогда Фергюсон был олицетворением Манчестер Юнайтед, а потому такой шаг был максимально рискованным.
Понимая, что к чему идет, Ферги заручился полной поддержкой Shareholders United, которые устраивали регулярные акции протеста против ирландского дуэта. В клубе началась самая настоящая война за власть: Фергюсон с фанатами, "Кулморская мафия" и Глейзеры (никто ведь не забыл о них?).
Враг моего врага
С наступлением 2005 года война неожиданно закончилась. Шотландец и ирландцы решили свой лошадиный конфликт: тренер получил 2,5 миллиона фунтов в обмен на отказ от каких-либо дальнейших претензий на "Скалу Гибралтара". Но дальнейшее событие стало, как оказалось, фатальным для болельщиков.
Спустя несколько месяцев Манье и МакМанус, которые владели 28,7% акций, согласились расстаться со своей долей в клубе, продав ее Малкольму Глейзеру.
Шок? Не то слово. Почему они это сделали? Все очень даже банально – деньги и желание заработать. Ирландцы заметили, чем занимается американец, и решили сделать то же самое, скупив мелкие пакеты акций по падающей из-за конфликта с Фергюсоном цене. Как только спор был решен, стоимость акций МЮ поползла вверх и в определенный момент Манье и МакМанус решили зафиксировать свою прибыль, продав свою долю.
Забавно, что им в этом помог сам сэр Алекс Фергюсон. Оказавшись в войне с Манье и МакМанусом, он был вынужден объединиться с Глейзерами. Те в обмен пообещали тренеру вернуть прежнее влияние и даже увеличить его, а также не заниматься проверками тех самых трансферов. Можно только представить, как американцы радовались тому, что у них на руках оказался такой "джокер".
В итоге в этой партии в роли проигравших оказались фанаты, которые разочаровались в тренере, который, по их мнению, "предал общие идеалы". Часть из них не забыла окрестить наставника предателем.
Болельщики понимали, к чему все идет, и именно тогда был организован Manchester United Supporters Trust (MUST), получивший ссуду на 100 миллионов фунтов. Фанаты хотели приобрести достаточное количество акций, которое позволило бы им заблокировать сделку между ирландцами и американцами. Еще была отчаянная попытка убедить "Кулморскую мафию" не принимать предложение Глейзеров. Очень отчаянно и очень безуспешно.
В мае 2005 года Манье и МакМанус объявили о готовности продать свою долю, чем Малкольм Глейзер с радостью пользуется. Через неделю он приобретает еще один пакет акций, который доводит долю семейства до 75% – часть плана Глейзера была выполнена.
В чем такая особенность 75%? Дело в том, что при достижении данного порога владелец контрольного пакета может сделать так, что больше никто со стороны не может приобрести акции, клуб выводится из торгов на бирже – и все это делается без согласования совета директоров. Именно это и произошло в течение следующий нескольких дней. То, чего так сильно боялись фанаты, сбылось. И Фергюсон помог этому сбыться.
Эд Вудворд: банкир, убивший дьяволов
В США Глейзеры прекрасно справлялись и сами, но в Англии им потребовалась помощь одного специалиста, который спустя многие годы стал олицетворением самого провального периода в современной истории Манчестер Юнайтед.
Молодой и перспективный Эд Вудворд в 2003 году работал в инвестиционном отделе банка JP Morgan Chase. На протяжении двух лет он консультировал Глейзеров в процессе покупки акций Манчестер Юнайтед. Именно он помогал американцам захватывать все больше власти на "Олд Траффорд". Именно Эд был частью сделки, в результате которой Глейзеры получили кредит на приобретение Юнайтед, после чего долг за этот самый кредит был повешен на клуб. Вот так Манчестер Юнайтед, не имевший долгов с 1931 года, оказался в финансовой яме стоимостью 580 миллионов фунтов, которая с годами лишь растет.
Часть кредита была получена со стандартной процентной ставкой в размере 4,5%, но другая – от хедж-фондов со ставкой 14,25%. То есть, клуб должен был провести первый платеж по кредитам на сумму 113 миллионов. Чтобы избежать этого, в 2006 году Глейзеры объявили о рефинансировании долга, что позволило им снизить сумму платежа, но это же увеличило срок выплаты кредита и процент ставки. И за все это отвечают не американцы, а клуб.
За верную службу Глейзеры наградили Вудворда должностью финансового советника, в 2007 году его повысили до директора по коммерческим операциям, а в 2013 году Эд взошел на Олимп своей карьеры, став исполнительным генеральным директором клуба. Жаль, конечно, что у него был один маленький недостаток – он ничего не понимал в футболе. К слову, как и сами Глейзеры.
Вудворд – прекрасный финансист, с этим никто не поспорит. Но ставить человека с нулем в графе понимания футбола управлять футбольным клубом – "гениальное" решение, которое стало одной из важнейших причин, почему сейчас клуб находится в месте, которое лучше не называть.
Но вернемся в 2005 год. В июне Джоэл, Аврам и Брайан Глейзеры впервые приехали на "Олд Траффорд". Там их встретили фанаты Манчестера, которые выразили им всю свою «любовь», забаррикадировав стадион. Американцам пришлось эвакуироваться с помощью полиции.
Несмотря на такой "тёплый" прием, Глейзеры занялись делами. Доведя свой пакет акций до 98%, они реконструировали арену, увеличив ее вместимость на 9 тысяч. К слову, это последняя полноценная реконструкция 115-летнего стадиона на данный момент. Были заключены выгодные спонсорские контракты, Фергюсон получил под свое руководство новых игроков, которые образуют костяк команды на годы вперед.
Глейзеры были в шоке, когда узнали, как мало зарабатывает на спонсорских контрактах один из самых больших клубов мира. В тот момент началась раскрутка Манчестер Юнайтед как глобального бренда, что привело к удвоению дохода и снижению его доли от футбольных матчей. И тогда же Глейзеры начали выкачивать из клуба деньги, проводя выплаты дивидендов самим себе.
Неудачная попытка вернуть себе клуб
Когда в 2010 году Глейзеры объявили о втором рефинансировании долга, группа фанатов под названием "Красные рыцари" в составе MUST сформировала консорциум из самых богатых и влиятельных единомышленников, которые должны были выкупить клуб. Болельщики отказались от красных цветов, перейдя к желто-зеленым цветам, как отсылка к временам, когда МЮ выступал под названием Ньютон Хит.
Однако огласка, полученная благодаря утечке информации изнутри, означала, что консорциум потерял элемент неожиданности. По мнению людей, это заставило Глейзеров поднять цену, что в итоге привело к поражению MUST. С тех пор желто-зеленые цвета являются неизменным символом протеста против Глейзеров.
"В принципе, мы все еще думали, что сможем пробиться, но освещение событий в СМИ оказало влияние. Было слишком много внимания. Большую часть той недели это был главный сюжет на BBC, просто невероятно.
Это было безумие, которое сложно контролировать. Тогда Глейзеры поняли: "Вау, этот клуб даже больше, чем мы думали". Конечно, они никогда не демонстрировали прямого желания продать клуб через своих людей, с которыми я разговаривал. Они распространяли истории о том, что отказались от сумм, которые, по их мнению, были больше, чем мы могли бы предложить, но я уверен, что это не так, но с их стороны было довольно умно так поступить", - сказал Джим О’Нил, бывший член совета директоров МЮ.
В конце 2000-х – начале 2010-х Манчестер Юнайтед оставался лучшим клубом Англии, который регулярно доходил до самых важных стадий Лиги чемпионов. Команда под руководством Фергюсона в период с 2008 по 2011 годы трижды доходила до финала, один из которых был триумфальным. Но затем произошли всем известные события, которые ознаменовали начало деградации команды в плане результатов.
"Посмотрите, что они сделали с моим мальчиком"
Сезон-2012/13. Манчестер Юнайтед выигрывает 20-й титул чемпиона, рекордный для Англии, оторвавшись на два от Ливерпуля, предыдущего рекордсмена. Сэр Алекс Фергюсон, обещавший сбросить мерсисайдцев с их "гребаного насеста", с чувством выполненного долга объявляет об уходе на пенсию. А вместе с ним уходит и многолетний исполнительный директор Дэвид Гилл. Вы же помните, кто стал его преемником?
В тот момент у МЮ было две большие проблемы. Фергюсон в свой последний сезон умудрился выиграть чемпионат Англии с составом, который уже изжил себя, он выжал максимум из тех игроков, которые были. К тому же, в том составе были откровенные пассажиры, которых в предыдущие годы там никогда не было бы.
По мнению Ферги, Дэвид Мойес, его соотечественник, был способен справиться с задачей перестройки команды. Но спустя десять лет можно с уверенностью сказать, что с ней не справился бы никто на свете, и уж тем более экс-тренер Эвертона.
У клуба не было внятной долгосрочной футбольной стратегии. Этот маркетинговый поезд уже мчался в бездну, и его машинистом был Вудворд, человек-финансист, но не человек-футбол. Эд великолепно справлялся со своей стихией, заключая все большие и более выгодные контракты. Но при этом он оформлял трансферы, которых не стоило оформлять, еще и сильно переплачивая за них. А те контракты, которые он выписывал абсолютно посредственным игрокам, ммм, сказка.
Глейзеры должны были понять, что Вудворд не может отвечать за футбольную часть, что ему нужен помощник в виде спортивного директора, которого у Манчестер Юнайтед, к слову, никогда не было. Нельзя сказать, что американцы тупые, они хорошо справляются с Тампой, в США у них куда меньше противников среди фанатов, там их репутация выглядит в разы лучше. Но в этом и проблема – то в США, а это в Англии. И им все равно на Манчестер Юнайтед как клуб, он им важен как бренд, приносящий деньги за счет своего имени. А то, что происходит на футбольном поле, их не волнует.
Параллельно с хаосом в стане "красных дьяволов" их соперники постепенно сокращали отставание в футбольном плане. Несколько итераций Челси с двумя победами в Лиге чемпионов, шикарный Ливерпуль Юргена Клоппа и абсолютный гегемон Манчестер Сити Жузепа Гвардиолы. Во главе этой компании должен был быть Манчестер Юнайтед, но манкунианцы из-за ужасных решений руководства и исторических событий 2005 года падают все ниже и ниже.
У клуба не было стратегии развития, а потому во главе команды были тренеры с разными стилями игры, под которых покупались соответствующие игроки. Так что тезис про расчистку "авгиевых конюшен" переходил от одного наставника к другому. Не зря Луи Ван Гаал уже после ухода из Манчестер Юнайтед называл его коммерческим клубом, а не футбольным.
Идут годы, долг клуба растет, владельцы миллионами выплачивают сами себе дивиденды, результаты команды становятся все хуже, как и состояние "Олд Траффорд", который не видел реконструкцию с 2006 года, а также тренировочной базы в Кэррингтоне. Напоминаю, за этот же период Тампа-Бэй Бакканирс получили и новую арену, и новый тренировочный центр. Глейзеры как бы показывают, что МЮ нужен им как дойная корова для их главного детища.
Первое крупное поражение Глейзеров
Понимая, что для потенциальной реконструкции стадиона понадобятся деньги, а свои они никогда не захотят выделить, Глейзеры вместе с руководителями других топовых клубов пришли к гениальной идее. Думаю, вы уже поняли, о чем речь.
В апреле 2021 года двенадцать клубов Англии, Италии и Испании объявили о создании Европейской Суперлиги. И МЮ должен был стать одним из главных лиц данного турнира. Джоэл Глейзер стал вице-председателем Суперлиги, по сути, вторым по важности человеком после Флорентино Переса, который был председателем.
Стоит отметить, что это произошло во время пандемии коронавируса, из-за которой все клубы мира несли убытки, а потому им нужны были деньги. Но на эту причину плевать хотели фанаты, которые устроили массовые акции протеста. В том числе был сорван матч между МЮ и Ливерпулем на "Олд Траффорд". Спустя некоторое время первый вариант Суперлиги "скончался", а Джоэл Глейзер был вынужден извиняться перед болельщиками.
Самое забавное, что козлом отпущения сделали Вудворда, который впоследствии покинул Манчестер Юнайтед. И хотя Эд затем говорил, что выступал против идеи создания Суперлиги, это не так, а совсем даже наоборот, он был одним из тех, кто занимался ее основанием.
У фанатов появилась надежда на светлое будущее
В конце 2022 года Глейзеры впервые за все время своего владения клубом задумались о продаже Манчестер Юнайтед. Англичан оценили в 3,5 миллиарда фунтов, но американцы не собирались рассматривать предложения ниже 5 миллиардов. А взяв во внимание продажу Челси за 4 миллиарда они подняли цену до 6 миллиардов.
На сцене было два главных игрока, которые не скрывали своего желания приобрести "красных дьяволов": второй богатейший человек Британии, к тому же, уроженец Манчестера, сэр Джим Рэтклифф и таинственный шейх Джассим ибн Хамад Аль-Тани. Таинственный он, потому что на весь Интернет можно найти всего несколько его фотографий. Шейха ни разу не видели на публике, его интересы представляли другие люди, которые приезжали на "Олд Траффорд" для переговоров. Кто-то даже не верит, что шейх Джассим существует.
У потенциальных покупателей были разные варианты сделки. Джассим собирался полностью выкупить Манчестер Юнайтед, погасить его долг и построить новый стадион. В то же самое время Рэтклифф собирался выкупить лишь часть акций МЮ с обязательством сразу же инвестировать несколько миллионов в команду. И именно второй вариант больше всего понравился Глейзерам, ведь он позволил им остаться в клубе и получать прибыль.
20 февраля 2024 года была оформлена сделка: сэр Джим Рэтклифф приобрел 27,7% акций Манчестер Юнайтед за 1,25 миллиарда фунтов. Рэтклифф, как и обещал, инвестировал 200 миллионов в небольшую реконструкцию "Олд Траффорд", которая кардинально ни на что не повлияла. Бизнесмен же планирует построить в Манчестере "Уэмбли" севера на 100 тысяч человек. Но это уже история Рэтклиффа, нас же интересуют Глейзеры.
Фанаты как бы получили то, что они просили (новый владелец), но и от Глейзеров они не избавились. Причем со временем репутация Рэтклиффа становится все хуже и хуже – своими постоянными сокращениями сотрудников он не зарабатывает себе очки. Более того, теперь именно он отвечает за спортивную составляющую клуба, в то время, как Глейзеры взяли на себя коммерческую сторону. Так что и критиковать их вроде бы не за что. Но болельщики продолжают протестовать против них, требуя продать оставшуюся долю в клубе.
А есть ли выход?
Какой итог можно сделать из 20 лет правления семейства Глейзеров? С точки зрения бизнеса они все сделали очень правильно, выполнив свои задачи. Даже с ужасающими результатами на поле Манчестер Юнайтед продолжает оставаться в топе клубов с самой большой годовой выручкой.
Вот только рано или поздно результаты начнут влиять на коммерческую составляющую, контракты будут уже не такими щедрыми, после чего клуб падет еще ниже. И для выхода из этого пике потребуется много времени. А учитывая, сколько времени уже было потеряно, сколько всего Манчестер Юнайтед мог выиграть, но не выиграл, Глейзеров можно смело назвать одними из худших владельцев в истории футбола.