Феноменальная Оклахома, битва за MVP и катастрофы украинцев: итоги регулярного сезона НБА на Западе
Уже прошло достаточно времени, чтобы собраться с мыслями и обсудить итоги регулярного сезона НБА Западной конференции.
Не будем проводить глубокую аналитику, а просто вспомним главные моменты, которые сформировали для команд такую регулярку, какой она получилась.
Оклахома: контендер, который созрел
Результат: 1-е место, 68-14
Трудно переоценит то, какую работу всего за одно межсезонье проделал тренерский штаб во главе с Марком Дэйно. По сравнению с прошлым годом Тандер выиграли на 11 матчей больше, и сделали они это в еще более доминирующем стиле. И ведет эту команду за собой будущий (скорее всего) самый ценный игрок прошедшего регулярного сезона Шай Гилджес-Александер.
Но не ШГА единым. Оклахома взяла систему двух башен Нового Орлеана. Роли ДеМаркуса Казинса и Энтони Дэвиса примеряли на себя Айзея Хартенштайн и Чет Холмгрен. И работа данной системы была возведена чуть ли не в абсолют.
Нельзя забывать о теневом лидере в лице Джейлена Уильямса, хороших ролевиках Айзее Джо и Аароне Уиггинсе, в то время, как Лу Дорт и Алекс Карузо цементируют оборону, лучшую в лиге с запасом (дефрейтинг 106,6 – лучший показатель, вторая лучшая оборона у Орландо – 109,1).
Но чуть ли не идеальное выступление в регулярке с множеством рекордов – это, конечно, замечательно, но что более важно, так это то, как Оклахома выступит в плей-офф. Прошлый сезон показал, что Тандер было куда расти. Теперь посмотрим, провела ли команда работу над ошибками.
Хьюстон: внезапный рывок со дна на гору
Результат: 2-е место, 52-30
Команда Име Удоки стала одним из главных приятных сюрпризов. Молодой коллектив с добавлением нескольких опытных игроков расцвел в этом сезоне, действительно став второй силой на Западе, с которой нужно считаться, иначе она сделает тебе больно, еще и поиздевается над этим (привет Диллону Бруксу).
Удивительно, какой качественный скачок команда способна сделать всего за один сезон. Хьюстон, как и Оклахома, улучшил свой баланс побед в плюс за год на 11 матчей. Но, в отличие от Тандер, Рокетс сделали невероятный прыжок в итоговой позиции – год назад техасцы остались даже без плей-ин.
Но у подопечных Удоки есть одна ярко выраженная проблема – ей кровь из носу нужен прирожденный скорер. Да, Хьюстон входит в Топ-5 НБА по обороне, но в плане атаки он занимает только 12-е место. Поэтому потенциальный союз с Кевином Дюрантом выглядит более чем логичным. Но это может произойти только после этого сезона. А его еще нужно завершить.
Лейкерс: спасибо, Нико Харрисон
Результат: 3-е место, 50-32
Когда подарок сам идет тебе в руки, ты просто не имеешь права от него отказаться, ни за что. Именно это и произошло с Лос-Анджелесом вначале февраля, когда ему предложили решение проблемы в виде стареющей звезды ЛеБрона Джеймса.
Сезон "озерников" логично делить до и после обмена века. Интересно, что до трейда Лейкерс занимали 13-е место офрейтинга и 21-е дефрейтинга. А после – 12-е и 14-е соответственно. То есть, это что же получается? Лука Дончич положительно повлиял на оборону Лейкерс? Конечно, нет. Просто именно во второй части сезона начал по-настоящему раскрываться тренерский гений Джей Джей Редика.
На старте сезона многие поспешили сравнить его со Стивом Нэшем и отправить его в отставку. И хорошо, что Джини Басс не решила сделать ход, который затем сделают Сакраменто и Денвер. Вот этот состав Лейкерс – явно не то, что нужно Редику для раскрытия своего потенциала. Но это неплохой фундамент, от которого дальше можно отталкиваться.
Денвер: бомба замедленного действия все же взорвалась
Результат: 4-е место, 50-32
Чемпионы НБА 2023 года провели очень неоднозначную регулярку. И дело тут вовсе не в результатах команды, хотя они тоже имели свое влияние.
С самого начала кампании-2024/25 у Наггетс все пошло не так. Аарон Гордон пропустил большой стартовый отрезок из-за травмы икроножной мышцы. Эта проблема стала для него главной, ведь из-за нее форвард сыграл только 51 матч. В конце сезона сломался Джамал Мюррей. На удивление здоровым оказался Майкл Портер-младший. А Никола Йокич – это Никола Йокич.
"Джокер" проводит исторический сезон, регулярку он завершил с трипл-даблом В СРЕДНЕМ за игру. Если бы баскетбольные личности, которые отвечают за индивидуальные трофеи, не устали от него, серб точно с большим запасом выиграл бы свою четвертую награду самого ценного игрока сезона.
Несмотря на отличную игру в нападении, оборона Денвера была самым слабым звеном, которое слишком часто приводило к поражениям в матчах с далеко не самыми сильными оппонентами. А внутренняя война Майкла Мэлоуна с Келвином Бутом привела к увольнению обоих. Сомнительно, что Дэвид Адельман – это именно тот человек, который приведет команду к титулу, но в плей-офф у него будет одна задача – не мешать.
Клипперс: старые, но не бесполезные
Результат: 5-е место, 50-32
Вот мы и пришли к команде, которую можно и нужно считать теневым фаворитом на победу на Западе.
Можно сколько угодно шутить про то, какие Клипперс исторически неудачники, а их чокерство времен Дока Риверса взошло на Олимп интернет-мемов. Вот только этот ростер "парусников" действительно может стать сенсацией.
Еще год назад, когда к команде присоединился Джеймс Харден, в нее особо никто не верил. И ведь правда, прошлогодние ЛАК ни на что не годились, что и подтвердила серия с Далласом. Вот только все изменилось прошлым летом. Кто бы мог подумать, что отказ от Пола Джорджа пойдет команде на пользу? Пока PG13 записывает подкасты в умирающей Филадельфии, Лос-Анджелес на всех порах мчался в постсезон.
Да, сначала фронт-офис набрал сомнительных персонажей на рынке свободных агентов, но в дедлайн обменов от них избавились, получив взамен хорошие активы. Но сила Клипперс была даже не в этих действиях, а в прогрессе двух исполнителей. Норман Пауэлл, пока продолжал лечиться Кавай Леонард, проводил свой лучший сезон в карьере, то же самое касается и Ивицу Зубаца, который помог Хардену обрести очередную молодость. Оба баскетболиста могли бы получить награду самого прогрессирующего игрока, а центровой к тому же считается претендентом на попадание в пятерку лучших оборонительных игроков.
Кавай после возвращения вышел на высокий уровень продуктивности, Харден хорош, Деррик Джонс-младший помогает в защите, да даже Бен Симмонс временами бывает полезен! Вот уж действительно чудо.
Помимо очевидной проблемы в виде здоровья, у Клипперс есть один нюанс: коллектив Тайрона Лю – самый возрастной в лиге (29,7). От того и команда идет в третьем десятке по темпу атак. Но это не помешало ей добыть 50 побед за сезон, что, примерно, на 15-20 больше, чем им давали перед стартом сезона.
Миннесота: Таунса не заменить
Результат: 6-е место, 49-33
Если честно, то Миннесота в этом году разочаровала. После выдающегося прошлого сезона от команды Криса Финча ожидали следующего шага. Но кто же мог подумать, что это будет шаг назад.
Все началось с неожиданного обмена Карла-Энтони Таунса в Нью-Йорк. Многие, включая самого Таунса, были шокированы. А уж как были шокированы фанаты «волков», когда они узнали, что за франчайза они получили Джулиуса Рэндла, ммм… Да, еще пришел Донте ДиВинченцо, неплохой защитник, но этого все равно недостаточно.
Уход Таунса заставил Энтони Эдвардса взять на себя полный контроль над клубом. Теперь никто не поспорит, кто в Миннесоте главный. И на правах главного "Энт-Мен" провел лучший сезон в карьере в плане результативности и эффективности на площадке.
Огромной проблемой Тимбервулвз станет Майк Конли, 37-летний разыгрывающий, который сильно сдал. А помимо него у команды больше нет адекватных распасовщиков. Ну и куда уж без вечной проблемы Руди Гобера и плей-офф, где французский центровой постоянно становится самым слабым звеном. Так было в Юте, так продолжает оставаться в Миннесоте.
Голден Стэйт: обмен Батлера все спас
Результат: 7-е место, 48-34
Потеря Клэя Томпсона прошлым летом не рассматривалась сообществом баскетбола как нечто сенсационное. Еще по ходу сезона-2023/24 было понятно, что игрок покинет родную команду. Но горевать особо не было смысла, так как после всех своих травм он уже не был тем Клэем, который был невероятно опасным на периметре (0/10 в плей-ин против Сакраменто стало последним подтверждением).
К тому же Стив Керр получил в свое распоряжение Бадди Хилда, тоже хорошего снайпера, который на старте нынешнего сезона удивлял всех, кого только можно. Это же относилось ко всей команде "воинов", которые выдали 12-3 в первый месяц кампании. Но затем пошел сильный спад и вот к Новому году ГСУ подходили с результатом 16-16.
Стеф Карри по-прежнему играл на элитном уровне, вот только все его одноклубники превратились в "мусор", который не мог поддержать его усилия на площадке. Особенно разочаровал в этом плане Джонатан Куминга, разговоры об обмене которого не утихали.
"Шеф" намекал, что ему нужна помощь, и в феврале он получил то, чего так долго ждал – из Майами приехал Джимми "как же мне надоела ваша Heat Culture" Батлер. Поначалу было страшно в том плане, что теперь в одной команде будут Джимбо и Дрэймонд Грин, два игрока с огромным эго и далеко не самым приятным характером. Но, пока что, ничто не предвещает беды. Посмотрим, как они будут уживаться дальше, особенно в критические моменты.
Эффект Батлера сработал: с момента его обмена Голден Стэйт выдал рывок 23-8, но… Когда происходил обмен, команда находилась на седьмом месте. Сезон завершился и Уорриорз остались там же. Ну хоть Мемфис в плей-ин обыграли и вышли на Хьюстон, который исторически имеет проблемы в противостоянии с "воинами".
Мемфис: не пора ли идти в перестройку?
Результат: 8-е место, 48-34
К слову о "мишках". Помните ту банду Моранта, Трипл Джея, Бэйна, Брукса, Адамса и остальных, которые заявляли о появлении новой династии? Забудьте. Династия была похоронена сразу после своего "рождения".
Это был кратковременный эффект новизны: "Вау, в НБА появилась новая молодая команда, которая готова занять место стареющих звезд". Но как бы не так. На деле все было куда хуже.
В этом сезоне команда выдала неплохой отрезок, когда она даже побывала на втором месте в таблице. Но перед перерывом на звездный уик-энд начался сильный спад, по ходу которого из более-менее крепких команд был обыгран один лишь Орландо.
Тейлор Дженкинс потерял все, что только можно, а потому его увольнение оказалось вполне логичным решением. Да, сначала все были в шоке, ведь команды обычно не увольняют тренера за месяц до старта плей-офф. Но если начать разбирать причины, почему так произошло, то можно прийти к выводу, что все было сделано правильно.
Томас Исало не стал тем самым спасителем, на которого надеялось руководство Гриззлис. А потому интересно, кого позовут на место Дженкинса. На рынке полно отличных специалистов, поэтому будет из кого выбирать.
Сакраменто: немного побыли на свету, теперь обратно в мрак
Результат: 9-е место, 40-42
Организация Кингз – одна из самых странных в НБА. И долгое время Шакил О’Нил был прав, когда называл команду "Сакраменто Куинз". Появление Майка Брауна на посту главного тренера все изменило.
В 2022 году он сделал то, что не удавалось сделать его предшественникам – Сакраменто впервые с 2006 года сыграл в плей-офф. Прошлым летом наставник получил от клуба заслуженное продление контракта, но лишь для того, чтобы в конце года быть уволенным.
Как было сказано ранее, появление Брауна все изменило. Но теперь команда решила вернуться обратно. Эффект назначения Дага Кристи действовал недолго, затем фронт-офис решил собрать в команде Чикаго Буллз, воссоединив ДеМара ДеРозана с Заком ЛаВином.
И хотя концовку сезона Сакраменто завалил, ему удалось выйти хотя бы в плей-ин. Но там Кингз пали от рук перебитого Далласа, после чего отправились отдыхать, попутно уволив генерального менеджера. Следующий сезон не предвещает для организации ничего хорошего.
Даллас: новые владельцы прокляли франшизу
Результат: 10-е место, 39-43
О том, что натворил Нико Харрисон, было сказано уже слишком много. И чтобы не повторяться, стоит напомнить о том, кто стоял за действиями генерального менеджера Далласа.
Решение отказаться от Луки Дончича принимал Патрик Дюмон, который входит в группу новых владельцев франшизы. Впервые комментируя трейд, он поддержал линию генменеджера про «защита выигрывает титулы».
"Если вы посмотрите на великих игроков лиги, людей, с которыми мы с вами выросли: Майкл Джордан, Ларри Берд, Коби Брайант, Шакил О'Нил - они работали очень упорно, ежедневно, с единственной целью – победить", - сказал Дюмон.
Это же тот самый Ларри Берд, который, в отличие от Луки, никогда не употреблял алкоголь. Или Шакил, который был прямо-таки образцовым трудоголиком на тренировках? Помните их? Похоже, что Дюмон живет в своей реальности. Своим решением он не просто отказался от франчайза, который хотел провести всю свою карьеру в Далласе. Он отвернул от себя всю фан-базу клуба, которая никогда не простит ему того, что было сделано. Патрик буквально проклял франшизу на годы вперед. Что уж говорить, если Дирк Новицки, человек, который ассоциируется с Далласом, дистанцировался от клуба.
Что же касается команды и игроков, то проклятие вне паркета перенеслось на него. Как-то резко все игроки начали травмироваться, тот же Энтони Дэвис сломался в первом же своем матче после обмена. Это ли не карма. Дело дошло до того, что Мавс могли попросту не выйти на матч из-за нехватки здоровых игроков. Благо, что все обошлось.
Серьезным ударом по команде Джесона Кидда стала травма Кайри Ирвинга, который порвал "кресты" и в этом году больше не сыграет. План Харрисона и Дюмона пошел по одному месту с самого начала. И чудо, что Даллас смог удержаться в Топ-10. А почему же он там удержался, сейчас и поговорим.
Финикс: когда казалось, что хуже быть не может
Результат: 11-е место, 36-46
Год назад, когда Финикс отлетел 0-4 от Миннесоты, владелец клуба Мэт Ишбия заявил, что все в порядке, почти все в НБА хотели бы поменяться местами с Санз, которые отказались от своего будущего ради объединения Девина Букера с Кевином Дюрантом и Брэдли Билом.
Переносимся в наши дни. Назовите хоть один клуб, который согласился бы на то, чтобы стать нынешним Финиксом. Таких клубов попросту нет.
Сезон показал, что команда с Дюрантом и без – это две кардинально большие разницы. На старте кампании Кей Ди играл на уровне MVP, после чего были четыре заметных отрезка с травмами. В то же самое время в команде конфликтовали Майк Буденхольцер и Юсуф Нуркич, что привело к дальнейшему обмену центрового. Брэдли Бил играл на уровне представителя G-Лиги, а усилий Букера просто не хватало.
Собрав таких звезд, которые не смогли заиграть вместе, Санз лишили себя возможности собрать нормальную скамейку + лишились всего, что могло бы настраивать фанатов на светлое будущее. Еще и как только сезон закончился, уволили третьего тренера за последние три года. В следующем сезоне Финикс в его нынешнем виде точно никто не увидит – летом будет начата перестройка.
Портленд: есть ли жизнь после Лилларда
Результат: 12-е место, 36-46
В сентябре 2023 года Портленд Трэйл Блэйзерс приянли свою судьбу, с которой они прожили второй сезон. Позволив Дэмиану Лилларду уйти бороться за титул, франшиза из Орегона обрекла себя на перестройку.
Но, в отличие от Финикса, у коллектива Чонси Биллапса на самом деле все куда перспективнее. У ПТБ есть молодой костяк игроков, которые продолжают развиваться: Дени Авдия, Анферни Саймонс и Шейдон Шарп заметно спрогрессировали, выросли их средние показатели. У них есть опытные игроки в лице Джерами Гранта и Роберта Уильямса, есть перспективный центровой Донован Клингэн. И есть Скут Хендерсон, который продолжает разочаровывать. Не таким представляли себе фанаты клуба игрока, которого выбрали третьим на одном драфте с Виктором Вембаньямой.
В какой-то момент Портленд претендовал на плей-ин, но по-настоящему он никому не угрожал. Сейчас это команда, которая не будет плохой, но и ни на что серьезное она пока не может рассчитывать. Остается только ждать, когда игроки вырастут в нечто большее. И, что не менее важно, когда Биллапс вырастет как тренер. Фронт-офис дал ему новый контракт в конце сезона, а значит ему доверяют, что уже хороший знак для молодого наставника.
Сан-Антонио: техасский кошмар
Результат: 13-е место, 34-48
Вот за кого особенно обидно в этом году, так это за "шпор". Они входили в этот сезон с игроком, который должен в будущем стать лицом баскетбола, определять саму игру. Виктор Вембаньяма проводил свой второй год в лиге, став лучше по всем показателям. Он должен был забирать награду лучшего защитного игрока и вообще уже находился в статусе звезды. Но чертов тромб…
И ведь все началось не с этого, а с тренера. В ноябре 2024 года великий Грегг Попович перенес инсульт, что сильно ударило по Сан-Антонио со всех сторон, как в игровом плане, так и в психологическом. Потому что Попович и есть Сан-Антонио. Нельзя представить одно без другого. А тут еще и стало известно, что пару дней назад тренер потерял сознание в ресторане. Кажется, что на этом его карьера точно подошла к концу.
Хороший импульс команде придал Де’Аарон Фокс, которого обменяли из Сакраменто. Но и он умудрился сломаться до конца сезона, который был довольно-таки многообещающим. Эти Сперс в здоровом состоянии могли бы здорово пошуметь в плей-офф. Но вместо этого команда получила досрочный отпуск.
Новый Орлеан: пора расставаться с Зайоном
Результат: 14-е место, 21-61
Фронт-офис Нового Орлеана можно похвалить за то, что он пытается хоть как-то выбраться из трясины Западной конференции. Перед стартом сезона «пеликаны» обменяли Деджонте Мюррея. Несколькими годами ранее ростер пополнил Си Джей МакКоллум, который присоединился к Зайону Уильямсону. Вот только выхлопа из этого ноль.
На самом деле, эти обмены не имели смысла, так как это явно не те игроки, которые выведут тебя на более высокий уровень. А тут еще и Зайон постоянно ломается. Вот и получается, что Пеликанс словно ходят по кругу, не имея возможности что-либо сделать.
Пока Уильямсон не потерял всю свою стоимость, его надо менять. У команды есть Трэй Мерфи и Херб Джонс, которые тоже могут принести полезные активы. Избавляемся от Мюррея и МакКоллума – и идем в очередную перестройку, потому что так не может больше продолжаться.
Уже был уволен генменеджер Дэвид Гриффин, на его место позвали легенду Джо Дюмарса. Сложно сказать, как именно он сможет здесь помочь, но посмотрим.
Скорее всего, будет уволен Уилли Грин, на его место придет какой-то молодой тренер, потому что условный Мэлоун вряд ли захочет работать с тем, что там сейчас есть. В Новом Орлеане надо все сносить под ноль и строить заново, потому что команда в ее нынешнем виде просто ужасна. И нет ни одного намека на то, что она вот такая может показать что-то стоящее.
Юта: танкование, возведенное в абсолют
Результат: 15-е место, 17-65
Вот она – худшая команда НБА с украинским оттенком (но об этом отдельно).
Про игру Джаз нет даже смысла говорить: 17 побед, 65 поражений – худший показатель в лиге. Превзошли даже Вашингтон, у которого в стартовой пятерке играют чуть ли не все первогодки.
Главный тренер Юты Уилл Харди на пять с плюсом справился с задачей по максимизации шансов клуба на победу в драфт-лотерее. Очевидно, что Джаз хотят сорвать джекпот в виде Купера Флэгга. И если им это удастся, то есть лишь один логичный вопрос: а что дальше?
У Юты огромное количество молодых игроков и новичков, которые в этом сезоне выступали на максимуме своих возможностей. О чем тут можно говорить, если даже Джон Коллинз, которого все списали еще года два назад, начал демонстрировать более-менее адекватные цифры. Никуда не делся Лаури Маркканен, который переподписался в прошлое межсезонье.
Дэнни Эйндж собрал в Солт-Лейк-Сити все драфт-пики, которые только можно было собрать. И теперь главное правильно ними распорядиться. Получив Флэгга, у Юты будет возможность попытаться собрать команду, которая через пару-тройку лет станет вполне себе боеспособной единицей в плей-офф. Но только если организация не станет повторять ошибки Нового Орлеана.
Бонус: украинский след рискует исчезнуть
Став чемпионом с Бостоном, Святослав Михайлюк покинул "кельтов", найдя затем себе новый дом в Юте. Сначала казалось, что там свингмен будет получать куда больше игрового времени, учитывая статус команды.
И хотя времени он точно получал больше, чем в Бостоне, это все равно выглядело не так, как на то могли рассчитывать украинские фанаты: 38 матчей за сезон, 20 минут в среднем на паркете, 8,8 очка, 2,4 подбора и 2 передачи за игру. Единственная радость – в предпоследнем матче сезона побил личный рекорд результативности в НБА, набрав 27 очков в игре против Оклахомы.
Есть информация, что Юта отчислит Свята и в межсезонье он останется без команды. Если это произойдет, то сложно представить, кто его подберет. Тут уже попахивает возвращением… нет, не в Украину, а в Европу, где прошлым летом на него претендовал Панатинаикос.
Не оправдал ожиданий и союз Алексея Леня с Лейкерс. В первом же матче центровой показал слабую игру, которая стала причиной для насмешек со стороны фанатов. Такое чувство, что это заметно ударило по психологии баскетболиста.
Нельзя отрицать, что период в Лос-Анджелесе оказался провальным, ведь были раскрыты главные слабости Леня: защита и видение игры. Не факт, что в Индиане, куда он изначально должен был переехать, было бы лучше. Но что есть, то есть. "Озерники" будут искать более качественную опцию на пятом номере, а это приведет к расставанию с Алексеем. Может быть, все-таки состоится возвращение в Вашингтон, а быть может мы увидим Леня в Европе, вместе с Михайлюком.
