Величайшие 45 минут в истории спорта: как травмированный Джесси Оуэнс побил пять мировых рекордов, но стал изгоем в своей родной стране
В мировой коллективной памяти имя Джесси Оуэнса неразрывно связано с Олимпиадой-1936 в Берлине. Однако за год до этого, 25 мая, на скромном университетском стадионе в Мичигане этот юный парень совершил ещё один невероятный подвиг, который навсегда вписал его в пантеон славы лёгкой атлетики.
В рамках чемпионата конференции Big Ten американец совершил то, что многие эксперты до сих пор называют величайшими 45 минутами в истории мирового спорта. За это короткое время он установил сразу пять мировых рекордов и повторил шестой. И все это ему удалось сделать в тот момент, когда 21-летний спортсмен едва держался на ногах из-за тяжелой травмы.
Боль, предшествовавшая легендарному выступлению
Он получил эту травму за пять дней до соревнований. Джесси шутливо боролся с однокурсником, потерял равновесие и упал с лестницы, из-за чего сильно ушиб поясницу. Боль была настолько сильной, что утром в день старта Оуэнс не мог самостоятельно даже сесть в машину.
"Когда я проснулся тем утром, я не мог даже пошевелиться в постели. Мне потребовалось около тридцати минут, чтобы просто опустить ноги на пол. Я смотрел на свои шиповки и думал, что моя карьера закончилась ещё до того, как по-настоящему началась. Я ехал на стадион с мыслью, что этот день станет самым большим разочарованием в моей жизни", – рассказывал позже Оуэнс.
Партнеры по команде буквально на руках вывели его на арену. Он не мог даже наклониться к собственным коленям, поэтому само его участие в турнире находилось под огромным вопросом.
Тренер Ларри Снайдер уже собирался снять своего лучшего бегуна с соревнований. Однако Джесси, натертый жгучей мазью, уговорил дать ему шанс хотя бы на первый забег.
Они договорились, что решение о каждом следующем старте будут принимать отдельно. А после этого зрители стали свидетелями исторического события.
Хроника невероятного: как творилась история
В 15:15 по местному времени Джесси Оуэнс осторожно подошёл к стартовым колодкам на дистанции 100 ярдов. Позже он вспоминал, что в этот момент произошло нечто невероятное и впервые за пять дней боль отступила:
"Когда я подошёл к дорожке, я всё ещё чувствовал острую боль. Ребятам пришлось помогать мне опуститься на колодки, потому что сам я едва мог согнуться. Я был в ужасе, что подведу команду. Но когда я наконец опустился на колени, а стартер произнес: "Внимание", вся боль внезапно исчезла.
Она просто испарилась, словно её и не было. Я не чувствовал ничего ниже спины – ни боли, ни напряжения, только легкость. Я не знал, почему это произошло тогда, и не знаю до сих пор. Наверное, это было какое-то чудо или безумный выброс адреналина".
Он преодолел дистанцию за 9,4 секунды, повторив действующий мировой рекорд. Хотя большинство хронометристов зафиксировали даже лучшее время, его не засчитали из-за действовавших в то время бюрократических правил.
Ровно через десять минут, в 15:25, Оуэнс уже стоял на площадке для прыжков в длину. Понимая, что травмированная спина не выдержит полноценной серии из шести попыток, он решил прыгнуть только один раз.
Джесси предусмотрительно положил белый платок на отметке прежнего мирового рекорда, который составлял 7,98 метра. После мощного разбега и феноменального прыжка судьи зафиксировали приземление на отметке 8,13 метра.
"Я знал, что моя спина выдержит лишь один разбег и один толчок. Другого шанса у меня просто не было. Поэтому я решил выложиться так, как будто это был последний прыжок в моей жизни. Когда я взлетел в воздух, мне показалось, что я оставался там целую вечность. А когда я приземлился и услышал крик толпы, то понял, что произошло нечто невероятное", – вспоминал спортсмен.
Оуэнс стал первым человеком на планете, преодолевшим 8-метровую отметку. Чтобы понять масштаб этого рекорда: он продержался четверть века и был побит лишь в 1960 году Ральфом Бостоном (8,21 м).
Сумасшедший темп соревнований не давал травмированному спортсмену времени на отдых, и уже в 15:45 Джесси вышел на дистанцию 220 ярдов по прямой. Он бежал настолько грациозно, что зрителям казалось, будто спортсмен вообще не напрягается.
"В тот день я не бежал против соперников, и я даже не бежал против времени. Я просто чувствовал, что лечу. Тело работало настолько автоматически и плавно, что я чувствовал себя пассажиром в собственном теле. Это был момент чистой свободы, когда ты не ощущаешь никаких ограничений – ни земного притяжения, ни боли".
Финишная лента зафиксировала время 20,3 секунды. Он превзошёл предыдущий мировой рекорд сразу на три десятых секунды, а поскольку эта дистанция немного длиннее 200 метров, то международные чиновники впоследствии признали этот забег двойным мировым рекордом.
Финальный аккорд феерического выступления 21-летнего американца прозвучал ровно в 16:00 на дистанции 220 ярдов с барьерами. Идеально преодолев все препятствия на пути, Оуэнс финишировал с результатом 22,6 секунды, опередив ближайшего преследователя почти на 5 метров.
До этого ни один бегун никогда не показывал результат лучше 23 секунд в этой дисциплине. Таким образом, этот результат автоматически стал еще одним двойным мировым рекордом – как в ярдах, так и в метрической системе на дистанции 200 м с барьерами.
Это было нечто невероятное, и даже сам Джесси позже признавался, что сразу не осознал всю значимость момента. Уже в раздевалке они с тренером начали понимать, что переписали историю легкой атлетики:
"Когда всё закончилось и журналисты окружили меня, я просто хотел сесть. Я не мог осознать, что именно произошло за этот час. Мы с тренером Ларри Снайдером просто смотрели друг на друга в раздевалке, и он сказал: "Ну что, сынок, кажется, мы только что изменили этот мир". И только тогда до меня начало доходить".
Берлинский триумф и голливудское наследие
Эти исторические 45 минут стали генеральной репетицией перед главным триумфом Джесси Оуэнса в жизни. В 1936 году на Олимпийских играх в Берлине американец завоевал четыре золотые медали (бег на 100 м, 200 м, эстафета 4х100 м и прыжки в длину).
Своей феноменальной победой темнокожий спортсмен на глазах всего мира и самого Адольфа Гитлера полностью разбил нацистскую теорию об "арийском расовом превосходстве". Эта удивительная история преодоления и борьбы позже нашла своё отражение в кинематографе.
В 2016 году вышел биографический фильм "Сила воли" (в оригинале – Race, что является игрой слов: "гонка" и "раса"). Лента с канадским актером Стефаном Джеймсом в главной роли подробно показала путь Оуэнса к олимпийскому золоту сквозь боль, сомнения и расовую нетерпимость того времени.
Горькая реальность
Несмотря на то, что Джесси Оуэнс стал живой легендой спорта, за этими рекордами скрывалась суровая социальная реальность США 30-х годов XX века. Лучший легкоатлет мира не имел даже спортивной стипендии в своём университете.
Чтобы оплачивать обучение, он работал ночным лифтером, официантом и заправщиком. Во время турниров ему, в частности, запрещалось жить в отелях "для белых", а еду приходилось заказывать через черный ход на кухню.
Даже четыре золотые медали Берлина-1936 не исправили эту ситуацию. Вместо финансовой стабильности и признания он оказался в эпицентре политических интриг и получил статус изгнанника.
Сразу после Олимпийских игр Американский олимпийский комитет потребовал от измученных спортсменов отправиться в коммерческое турне по Европе для сбора средств на нужды организации. Оуэнс, у которого не было ни цента за душой и который стремился вернуться к семье, отказался от забегов в Швеции, предпочтя вместо этого коммерческие предложения в США.
Реакция чиновников была безжалостной. Его мгновенно дисквалифицировали и навсегда лишили статуса спортсмена-любителя, закрыв путь на большую беговую дорожку своему рекордсмену в возрасте 23 лет.
Чтобы просто прокормить семью, легендарный спортсмен был вынужден соглашаться на унизительные трюковые шоу, где он бегал наперегонки со скаковыми лошадьми, собаками и автомобилями накануне бейсбольных матчей. Джесси хватался за любую работу и в конце концов смог перестроить свою жизнь.
Он нашел себя в общественной деятельности, стал мотивационным спикером, а также основал фонд помощи детям из бедных районов и путешествовал по миру в качестве спортивного посла США. Полное государственное признание пришло к великому спортсмену уже в пожилом возрасте, когда в 1976 году президент Джеральд Форд вручил ему высшую гражданскую награду страны – Президентскую медаль Свободы, навсегда закрепив за ним статус национального героя.
