Боб Бимон – обладатель олимпийского рекорда, который держится уже 57 лет
29 августа исполняется 80 лет Бобу Бимону – легендарному легкоатлету, который на Олимпийских играх 1968 года прыгнул в длину на 8,90 м. Этот мировой рекорд, превысивший предыдущий на 55 см (!), продержался почти 23 года, а в качестве олимпийского рекорда сохраняется по сей день, то есть уже 57 лет.
Для сравнения: победитель чемпионата Европы 2026 года грек Милтиадис Тентоглу выиграл соревнования с результатом 8,44 м.
Типичный путь чернокожего парня из трущоб Нью-Йорка
Роберт Бимон родился 29 августа 1946 года в Южной Ямайке, бедном негритянском районе большого нью-йоркского района Квинс. Детство мальчика прошло в муниципальном жилом комплексе "Ямайка Хаус".
Он никогда не видел своего родного отца, который умер за две недели до его рождения. А его мать, Наоми Браун Бимон, в 25 лет умерла от туберкулёза, когда Бобу было 11 месяцев. Мальчик жил в перенаселённой квартире среди алкоголиков и наркоманов вместе с отчимом, который его часто бил, и бабушкой, которая кормила семью, подрабатывая уборщицей.
До 13 лет Боб состоял в уличной банде, торговал на улице марихуаной и в будущем видел себя наркодилером, который ездит на дорогой машине и расплачивается стодолларовыми купюрами.
Его исключили из школы за то, что он ударил учителя во время драки на школьном дворе, и обвинили в нападении и избиении. Однако вместо тюремного заключения парня отправили в школу для несовершеннолетних правонарушителей, где, помимо прочего, он начал заниматься легкой атлетикой.
"Я пробовал почти все беговые дисциплины и либо финишировал последним, либо вообще не финишировал, – вспоминал Бимон в интервью изданию Guardian. – Это было очень разочаровывающее время. Но как-то один парень заболел и не смог выступить в прыжках в длину. Мне разрешили занять его место. Мой первый прыжок составил 19 футов (5,7 м). Я победил, и мне дали медаль. Это было начало".
Боб понял, что спортивный успех – это единственный шанс для него вырваться из нищеты и избежать криминала. На перспективного юношу обратил внимание известный тренер по лёгкой атлетике Ларри Эллис. Начались серьёзные тренировки, пришли первые победы.
Бимон начал свою карьеру в колледже Государственного сельскохозяйственного и технического университета Северной Каролины, чтобы быть поближе к своей больной бабушке. После её смерти он перевелся в Техасский университет в Эль-Пасо (UTEP), где получил стипендию по легкой атлетике.
В 1965 году Бимон установил национальный студенческий рекорд в тройном прыжке. В 1967 году он завоевал титул чемпиона AAU (Аматорской легкоатлетической ассоциации) в прыжках в длину в помещении и завоевал серебряную медаль на Панамериканских играх. На горизонте замаячила Олимпиада-1968 в Мехико, но…
Через неделю после убийства Мартина Лютера Кинга (4 апреля 1968 г.) Боб Бимон вместе с одиннадцатью другими темнокожими спортсменами был исключён из легкоатлетической команды UTEP за участие в бойкоте соревнований против мормонского Университета Бригама Янга – из-за тогдашней расистской политики Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (мормоны).
Несмотря на потерю спортивной стипендии, Бимон вернулся в UTEP, чтобы продолжить обучение после Олимпийских игр в Мехико. Его неофициальным тренером стал Ральф Бостон, олимпийский чемпион 1960 года и вице-чемпион 1964 года, обладатель мирового рекорда (8,35 м).
В Мехико 22-летний Бимон ехал уже как один из фаворитов на завоевание золотой медали. Ведь он выиграл 22 из 23 соревнований, в которых участвовал в том году, в том числе – чемпионаты AAU и NCAA (Национальной ассоциации студенческого спорта) по прыжкам в длину и тройному прыжку в помещении, а также титул чемпиона AAU по прыжкам в длину на открытом воздухе.
На счету Бимона был лучший результат в карьере – 8,33 м и лучший результат в мире – 8,39 м на предолимпийских соревнованиях в Эхо-Саммит (сентябрь 1968 года), который не был засчитан как мировой рекорд из-за чрезмерного попутного ветра.
Прыжок в будущее
18 октября 1968 года на Олимпийском университетском стадионе в Мехико прошли соревнования по прыжкам в длину. Утром состоялась квалификация, вечером – финал.
Для Боба Бимона соревнования начались неудачно: при квалификационном нормативе 7,65 м он допустил пошагивание в первых двух попытках и оказался под угрозой вылета. Однако в третьей попытке, следуя совету Ральфа Бостона, он перестраховался, сильно недопрыгнул до планки и вышел в финал вторым с результатом 8,19 м. Лучшим в квалификации стал сам Бостон, показавший 8,27 м.
Среди финалистов, помимо золотого медалиста 1960 года Ральфа Бостона, были также действующий олимпийский чемпион Линн Дэвис из Великобритании и двукратный бронзовый призер Игр Тер-Ованесян из Советского Союза, который в октябре 1967 года в Мехико повторил мировой рекорд Бостона – 8,35 м.
В день финальных соревнований моросил дождь. Бимон был четвертым в стартовом списке. В его первой попытке разбег получился чрезвычайно быстрым, касание планки – идеальным, сам прыжок – очень высоким (более 1,5 м в высшей точке), а приземление – мощным и жестким. Боб оттолкнулся от песка обеими ногами и выскочил из ямы.
Он приземлился в дальнем конце ямы с песком. Устройство, измерявшее длину прыжка, не предусматривало такого результата, поэтому судьи были вынуждены измерять вручную рулеткой, что придало результату сенсационности.
После соревнований Бимон рассказывал, что чувствовал, что прыжок получился удачным, и находился в хорошем настроении. Следить за результатами соперников и за своими собственными результатами было не в его правилах: "Победы и поражения куются не в мышцах, а в мозгу. Мозг – это огромный фактор в олимпийских соревнованиях. Если бы я ходил смотреть, кто как прыгает, для меня это означало бы, что я не уверен в себе. А неуверенность приводит к поражению". Поэтому до последнего момента он не знал, насколько далёким получился прыжок.
Когда диктор объявил дистанцию прыжка, Бимон, который не был знаком с метрическими единицами измерения, до сих пор не осознавал, что он натворил. Когда его товарищ по команде и тренер Ральф Бостон сказал ему, что он побил мировой рекорд почти на два фута, у него подкосились ноги, и удивлённый и ошеломлённый Бимон перенёс кратковременный приступ катаплексии (потери мышечного тонуса), вызванный эмоциональным шоком. Он упал на колени, не в силах удержаться, и закрыл лицо руками. Ему помогли подняться товарищи по команде Ральф Бостон и Чарли Мейз.
Боб ещё использовал вторую попытку, прыгнув на 8,04 м, а от остальных попыток отказался. Второе место занял Клаус Бер (ГДР) с результатом 8,19 м. Бронзовым призёром стал Бостон (8,16 м).
Олимпийский чемпион 1964 года Линн Дэвис сказал Бимону: You have destroyed this event (Ты разрушил это событие). "По сравнению с этим прыжком мы все дети", – отметил уроженец Киева Игорь Тер-Ованесян, который завершил соревнования четвертым.
Отметим, что рекорду Боба Бимона способствовали несколько природных факторов. На высоте Мехико сопротивление воздуха меньше, что должно было добавить к длине примерно 4 см. Попутный ветер составлял 2 м/с, что является максимальным значением, при котором рекорды ещё фиксируются. По оценкам, это могло добавить к результату ещё 31 см. Кстати, помимо рекорда Бимона, на соревнованиях в Мехико-1968 мировые рекорды были улучшены во всех спринтерских и прыжковых дисциплинах. В частности, Ли Эванс установил рекорд в беге на 400 метров, который продержался 20 лет.
До прыжка Бимона мировой рекорд в прыжках в длину был побит тринадцать раз с 1901 года, при этом среднее увеличение составляло 6 см, а максимальное – 15 см. После этого прыжка рекорд казался таким, что его никогда не превзойдут. Мировой рекорд Боба Бимона продержался 23 года, пока его не побил Майк Пауэлл, который 30 августа 1991 года (ещё один юбилей в этом году!) прыгнул на 8,95 м на чемпионате мира в Токио. Но прыжок Бимона до сих пор остаётся олимпийским рекордом и вторым по длине прыжком в истории.
В спортивном жаргоне для описания впечатляющих подвигов вошло в употребление новое прилагательное – Beamonesque (в стиле Бимона). Это слово включили в словарь Вебстера в значении "выдающийся, невероятный". Бимон вспоминал, что когда ему позвонили из "Вебстера" и сообщили об этом событии, он был очень удивлен:
"У меня даже не было читательского билета. Быть спортсменом и иметь своё имя в словаре, где описываются твои достижения, – это так же замечательно, как выиграть золотую медаль".
Жизнь после прыжка
Впрочем, после олимпийского триумфа, когда Боб вернулся в Эль-Пасо, его не встречали парадом. Не было никаких торжеств. В воздухе витала тревога, связанная с социальной и расовой напряжённостью. В ноябре должны были состояться президентские выборы, на которых республиканскому кандидату Ричарду Никсону противостоял демократ Хьюберт Хэмфри, избранный вместо недавно убитого Роберта Кеннеди. Напомним, что на Олимпиаде в Мехико разразился скандал, когда золотой и бронзовый призёры в беге на 200 м Томми Смит и Джон Карлос на пьедестале подняли вверх кулаки в чёрных перчатках – в знак протеста против расизма.
Бимон вышел на церемонию награждения в чёрных носках. На более решительные жесты он не решился, ведь хотел вернуться к учёбе в университете. Он понимал, что в 22 года достиг наивысшей вершины, что дальше ему так уже не взлететь, что у него нет ни семьи, ни даже хороших друзей…
После ОИ-1968 Боб Бимон, выступая на искусственном покрытии, получил серьёзное растяжение бедра, от которого так и не смог оправиться. Ему пришлось сменить отталкивающую ногу с правой на левую, и даже после этого он мог показывать результаты мирового уровня. Но Боб сломался психологически – из-за того, что постоянно испытывал огромное давление, ведь от него теперь каждый раз ждали невероятных прыжков. Лучший результат Бимона в те времена составлял 8,22 м. На традиционном легкоатлетическом матче США – СССР в июле 1969 года в Лос-Анджелесе он прыгнул всего на 7,44 м, заняв лишь 4-е место.
Вскоре после Олимпиады в Мехико Бимон был выбран командой "Финикс Санз" в 15-м раунде драфта НБА 1969 года. Рост 191 см и отличная прыгучесть позволяли ему стать ловким баскетболистом, но он так и не сыграл ни в одном матче НБА. С большим спортом было покончено...
В 1972 году Боб окончил Университет Адельфи (Нью-Йорк) со степенью по социологии. В 1977 году он стал тренером по лёгкой атлетике в Международном университете США в Сан-Диего. В том же году его включили в Национальный зал славы лёгкой атлетики (основанный в 1974 году).
Когда в 1983 году Зал олимпийской славы США начал включать спортсменов в свой список, Боб Бимон был одним из первых, кого туда включили.
Боб Бимон занимался пропагандой спорта среди молодежи, в частности сотрудничал с бывшим губернатором Калифорнии Арнольдом Шварценеггером и работал в спортивных программах нескольких университетов.
Выдающийся спортсмен имеет отношение к миру искусства. Он является художником-графиком, его работы выставляются в музее организации Art of the Olympians ("Искусство олимпийцев", Форт-Майерс, штат Флорида), где он некоторое время был исполнительным директором. В 1999 году в соавторстве со своей третьей женой Миланой Волтер он написал автобиографическую книгу "Человек, который умел летать" (The Man Who Could Fly: The Bob Beamon Story). Бимон периодически играет на ударных инструментах с известными джазовыми исполнителями: в своё время в школе он серьёзно занимался музыкой, но отдал предпочтение спорту.
Он также является глобальным послом Международной специальной Олимпиады (соревнований для людей с умственными ограничениями).
В Эль-Пасо, штат Техас, там, где легендарный спортсмен когда-то учился в университете, сегодня находится улица Боба Бимона.
В настоящее время Боб Бимон живет в Майами со своей четвертой женой Рондой. От предыдущих браков у него есть две дочери.
Фантастический прыжок Боба Бимона стоит в одном ряду с такими выдающимися спортивными событиями, как 4 золотые олимпийские медали Джесси Оуэнса на ОИ-1936, как сенсационная победа хоккейной сборной США в финале ОИ-1980 над сборной СССР, или 100 очков Уилта Чемберлена в одном матче. Это действительно был великий прыжок в будущее.